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自今三百年前，欧洲各国，人审斯义，莫不痛言政府之腐败，贱民之穷状。今读其言，与后世哲学士所以唤起法国大革命者，无甚远殊。吾人读书至此，莫不惊其慷慨激烈之气，载其议论于书籍焉。学者本以罗甸语记之，俾广行于世，以感触世道人心。其主义最关今世者，有格言一则，今举其要领如下：
予据今之闻见，当代之政府总由富豪徒党而成。彼等托处置国务之名义，营一己之私欲，出其种种之权谋诈术，护不正不当之财产安全而保持之，以最低之资银供贫民雇用之资，使之服从于至苦至贱之事。及夫权力大专，彼等且枉为舆情所许，终定以为法律焉。
译者曰：观此节所言，即可知欧洲三百年前之状况，贵贱贫富之不平等，无异于今日之中国。而一变至鲁，一变至道。百年以来，进化速率如电相击，不可思议。虽今日欧美社会党，犹痛言经济资产之不平等者。然农工商各得其自由之权，为工者之与主人各守条约，不相侵侮，一不能平，罢市罢工，虽政府莫如之何，高下之势，较中国已减去十之七八矣。可畏哉！可敬哉！虽然，地球文明之运，布满大陆，非此者不奴则亡。我中国夙称文物之邦，其程度犹在欧洲三百年以前也。以此竞争，以此求存，能乎否乎？然欧洲社会党之兴三百余年，而其说大行中国。自列战至今，诸子百家具有智力、具有思想者，累不乏人。虽以孔孟为后世之所信仰，庙堂威赫，乃与偶人等视，几何而奉其一言一行以为世法乎？以人种家言，文明种人，脑经灵慧，一触即感；野蛮种人，脑经迟钝，不易猝知。虽稍稍痛苦，有不及觉者。于乎！我中国之人，虽经种种变迁，久久刺击，未有进步。岂吾种类固将去禽兽原人之状态无几乎？此吾所以痛恨于专制亡民之深也。当十六世纪之事
，其言极为世所盛称。唯巧于梦想，莫由吐露其实。
其思想由妄念而发者也。及近世读书者多，社会党取为论据，至引用其辞句。故此书初以英文记之，为社会哲学之第一书，阐明道德及社会不朽之真理。自是而后，哲学士辈出，著《理想的社会》《极善国家之梦想界》等书。又有考排奈老（カムバ子ラ）、傅奈龙（フュ子ロン）、曷林笃（ハリントン）、倍孔心（コン）徒，思想之精，不劣于《蓬莱岛》，当时奉为泰斗。其所著之书，今尚贵重者也。塞爱孟学士最通于批评，以为十七八世纪之哲学士，皆乏历史之智见，不明事物之真相活态，往往由一己空想推拓而来，故少断案之弊。历史者，过去之政治也。政治者，现在之历史也。其金言真不吾欺。无伦今日之政治家、经济家，若无古今历史之智见者，决不足与谈国事，而图改革社会之方策。
译者至此，不禁拍案叫绝！“历史者，过去之政治也。政治者，现在之历史也。”二语最为确凿。今日之果，即前日之因。今日之因，即后日之果。欲施今日改革政治之方针，不可不于历史上贯悉其精神。世以历史事实为不足观者，则大谬不然。
当时五十年间，一世之人心，皆讲究人文社会，及政府之起源，其间彬彬然，正有四名士者出，即霍倍斯（ホツジス）、鲁士古（ロツラ）、傅意路玛（フイルマ）、卢骚（ルリ）是也。此四名大哲学士，盖天所以降大任于斯人，创定后世欧美诸邦之国体，及政法社会机关之大根本、大规模。所谓匹夫而为天下师，一言而为万世法者。与彼等之言，天荒独辟，虽我帝国宪法之制定，上下两议院之组织，溯其根原，谓不资彼等之卓见英识不可得也。然其哲学说，互有异同。在立宪民主，所以发明政体之故。彼等从时势之风潮，研究各等问题，所见有全然相反对者。霍倍斯、鲁士古及卢骚者，虽以根本的契约，为社会及政府之起源，即归于民约是也。然就最善最美之政体，各相辨难，终非一致。霍倍斯主张君主独裁制者也，鲁士古之理想在民主政体，即举二人而论，宗旨已判然两途。然如霍倍斯者，于道德及政治之观察，知见明晰，思虑创造，独立不凡，世上莫不知之，其大著曰《利威伊省》（リウイザン）者，真旷代之名作。惟画于一时，不免当时通弊，所谓历史智见之阙如者。凡人类之共同体者，个人的天性即情欲，从志愿及爱情可以驾御之发明。故以健全之性理学者，说道德及政治之基础，以为支配人之言行之原动力。个人的天性即情欲，讲明志愿及爱情之发动，其发刊著名诸书之大略也。以为古今之人，总属同一。虽未开之太古人与文明人，全为同一之原动力，不认社会进化之事实。文明人民之于太古人，犹幼童之于大人，原其语之所由来，即乏历史智见故也。霍倍斯又就人文社会之起源，而说之如下：
人类以原人之境遇为天然社会，其后实验无政府之患害，由畏怖之心渐至创造人文社会。当天然社会之时，争斗常无已时，无技艺，无发明，无学术，无商业。人之存者，半皆孤独贫弱污秽兽行短夭之徒。彼等畏此祸乱，思欲脱之。依其灵智，求一平和之生活。乃始发见其方法，即于一体之中，推立一人，附与权力，保持平和，判决曲直，防御外敌。终奉一人者，为君主。其言语奉为命令，视同法律。人民之财产，亦即由其法律所定。虽然，君主而发布法律，不能不据自然法。凡依自然法者，统御一国之君主，即谓庶民政府最善无失者也。然君主贤明善良，则可长此不变。若君违众而行众，即不奉之为君。于是有废立之事，有革命之乱。即生内讧及无政府之患害。其祸较前更甚。及招无政府党与他祸乱，于是人民又不可忍耐而结社会的契约。以一人为之君主委托政权为根本的原由，以求免各等之国乱而已。
译者曰：霍倍斯，殆亦我中国荀卿之流亚耳。社会本原之倡，以氏为最早。语非不精也，义非不深也，而蔽于小局，终以君主独裁为制限。夫君主之不足以为文明极点，明矣。夫万事莫不有终始，终者，即始之结果也。万物莫不有本末，本者，即末之现象也。数始于一，而亦终于一。故世界极野蛮之境象，亦即世界极文明之境象。世界历几何阶级而有今世界，亦即由今世界历几何阶级而复天然世界。惟智愚之间，有分别耳。是故社会之发达，以男女之伦为最早。而后日文明之世，亦即以男女之伦为最笃。以近时欧美文明各国之人与野蛮人种较，已足见其一斑。一则有天然之情感，一则不过纵淫欲所肆，故易欢而亦易散。是故世界起于混沌而终于大同，大同者，即混沌之别号也。霍倍斯原于始，而不能由始以达终，得其本而未能由本以推末。塞爱士讥为阙于历史之见，真千古不易之断语。无怪乎欧西百年来盛称卢骚，而霍倍斯之不得大名于世也。