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1897年创刊，是重庆新闻传播史上第一家近代报刊，也是四川新闻传播史上第一家近代报刊。
《渝报》的创办人宋育仁，被称为四川历史上“睁眼看世界”第一人。宋育仁（1857-1931），字芸子，号芸岩，晚号复庵、道复，祖籍四川自贡（原属富顺县），光绪进士，授翰林院庶吉士。中国早期资产阶级改良主义思想家，重庆维新运动倡导者。1887年完成《时务论》，阐述变法主张。1894年任出使英法意比四国公使参赞，着意考察西方政治、经济、社会制度，著有《泰西各国采风记》。忧患意识强烈，积极策划维新大计。回国后，参加维新组织“强学会”，主讲“中国自强之学”，主张君主立宪。1896年经由翰林院编修张百熙上奏朝廷，保举回川兴办商务、矿务。1897年10月下旬，他在重庆集资约股创办了《渝报》。
图1 宋育仁（1857－1931）
图2 《渝报》第一册
《渝报》旬刊册装，每月出3期，每期出报二十余纸，订为一册，体积比新闻纸的10开本略大。川贡土白纸木板雕印，竖排，每期双面30余页，每页26行，每行23字。印报名、页码，用丝线装订成册，有中缝双鱼尾形和边线栏。
《渝报》馆最初设置在重庆白象街，后将馆址迁至夫子池来龙巷。由于印刷设备不能及时到重庆，最初计划的铅字排印被迫改为木印，一共出版16期。
《渝报》是典型的同人办报形式，系完全的民营，所需资金由同人捐集，并根据捐助的份额给予阅报的优惠。“捐助百两以上者，每年送阅报五份；五十两以上者，每年送阅报三份；三十两者，每年送阅报一份。均无报费。”
考虑盈利分红及最初吸纳资金的需要，还规定“捐款一时无多，如愿照集股份例入银者，以一百两为一股，每股给息折一份，盖用本局图记，每两对年认官息一分，年终凭息折给付利银。”
图3 《渝报》馆执事人员名单、捐助人员名单、省内外派报人员名单
《渝报》由宋育仁任总理，杨道南任协理，潘清荫、梅际郇任主笔，此外还聘有编纂、翻译、缮校、司账、排字等一应职工，均聘定足数，总理以下均有薪给，且所有人员的“办事程度……由总理拟定，以便照行”。
由此可见，《渝报》在组织管理上，自创办初期就形成了近代报馆的规模。
《渝报》在发行上不同于古代的“官报”内部送发，采取的是私费订阅的形式，只要有9钱银子，就可以买到一份《渝报》，不再是只有各级官吏才能拿到报纸。另外，报馆不仅零售，还接收订户，第1期刊登的《渝报章程》上明确规定了其具体办法：“先交银十两者，送报五年；先交洋银十元者；送报三年；先交银三两者，送报一年；先阅后交银者，每年银两六钱，闰月照加。折购者每册九分。”“先阅后交费者，本城满一月，外境送满三月，皆须收费，始行续送，以示限断。”
《渝报》的派报处在省内外均有。省内有成都、泸州、眉州、万县、叙州、绥定、顺庆、绵州、忠州、保宁、酉阳、长寿、龙安、雅州、富顺、潼川、宁远、资州、嘉定、邛州、夔州、合州、永川、涪州、江津、梁山26处；省外有京城、天津、上海、南京、山东、山西、河南、陕西、甘肃、江西、安庆、苏州、饶州、杭州、汉口、沙市、长沙、宜昌、遵义、福建、梧州、桂林、武昌、贵州、云南、广东26处，发行面遍及中国大部分重要城市。最高时《渝报》的派报处曾设有52处。
《渝报》经常在报纸上公布各代派处人员姓名和地址，以方便读者订阅。为求进一步扩大销售量，还给各地信局、工局、商店愿代派报者，“二十份以上只收费九成，五十份以上只收费八成”的优惠。
由于《渝报》本身的发行周期相对较长，再加上当时交通邮传不便，技术设备较为落后，报馆面临新闻不新、订报费居高不下等问题。最初，《渝报》曾征订十两银送五年报，结果发行起来很难。宋育仁为尽量争取订户，将订报费改为三两订一年，后来再降为二两六钱订一年。
图4 《渝报》第6册
图5 《渝报》第7册
在样式上，《渝报》与当时流行的《时务报》类似，都为册装，虽处于古代报刊向近代报刊过渡的阶段，但其已经具有了十分明显的新闻特征。
《渝报》的主要任务是传播新闻，《渝报》副主笔梅际郇在《渝报》第1册《说渝报》中就著文阐明了这一观点：“四川僻在西南，重庆虽属通商巨镇，而山峻流塞”，消息闭塞，京沪报纸邮寄逾月，并且很少登载四川消息，“于是则渝报之兴”。“重庆据长江之上游，通滇黔之孔道，见闻较确，采访非难。凡地方之肤膺，民气之嚣静，岁时之丰歉，市价之浮落，有关时务者，莫不博采舆情，快登报录，俾乡塾里肆咸知”。
此外，《渝报》还在全国和四川各地48处聘有特派员，“各就其地，托一友人，采访要见，按月函知”。
由此可见，《渝报》对新闻重要性的重视在创办之初就很明显。
在版面设计上，新闻不仅按地区分别编排归栏，并且从第3期开始，每条新闻都编辑有标题，后来基本固定为四字一题，其目的在于提示内容，如第13期外省新闻有“俄船窘况”、“教士受伤”、“整顿海防”，本省新闻有“创设快轮”、“法增教堂”、“万州试事”、“学堂将开”等。新闻写作多以叙述性的平铺直叙形式进行。
新闻内容方面，2～15期的《渝报》共刊发新闻170条，仅有第1期没有刊发新闻，其中报道国内外和全省各地兴办新学、办厂等有关维新变法的新闻占整个报道的一半，达83条之多，还有65条是报道各帝国主义对我国的侵略动向及有关的新闻。
《渝报》报道本地新闻时擅长及时捕捉新闻重点，在追踪报道方面也做得比较到位，如整修云阳境内长江新滩。这里以在重庆近代化进程中具有重要意义的关于放足运动为例。《渝报》还关注和记载了重庆各个地方关于放足风气的点点滴滴：“天足渝会启：矜全同气斯谓深仁，渝除积习斯谓大勇。中国女子缠足之风，沿之为至千百年……今则运会将转，公理渐明，即闺阔亦悟其非，愈宜目势而广为利导，受约同志采近章可依据者订为简例十余条。（巴县潘清荫撰）天足渝会简明章程：一、入会者女不得缠足，子不得娶缠足之妇。二、入会者女年十岁以上已缠足者愿否解放听其自便，十岁以下均一律放足……”（《渝报》第9册）“远人助会：渝中开天足会推广之初，华人尚意存观望。昨英牧师嘉立德将所刊放足歌百册，送局代为散布。”（《渝报》第14册）“会议天足：英商立德乐之夫人，外中国女子缠足一事，颇为感怀。于三月二十一日，招集伊国教士男女，及渝郡开会，诸绅董同至……俾众人皆明其理，庶风气当易于转移。”（《渝报》第15册）
图6 《渝报》的新闻报道
此外，《渝报》为增强内容的贴近性，也注重选择与四川和重庆有关的内容。如第5期译载《日本领事论重庆现情》，第7期刊载了张百熙奏请筹办四川矿务商务的奏折，第8期刊载了四川总督鹿传霖筹办商务的奏折，第10、11期译载了《中法新汇报》的《重庆开埠情形》一文。值得一提的是，《渝报》的特色栏目“渝城物价表”，刊载关于川、渝两地的物价信息，方便读者掌握市场信息。
《渝报》还特别重视国外的新闻报道，设有“外国报择录”栏，遵循“但录原文，不参论断”的原则，选择有价值的外国新闻报道直接译成中文刊出，不添加任何导向性言论，为读者创造独立判断新闻事件的条件。不仅方便读者掌握国外动向，更是对读者的一种尊重。
图7 《车里界议》第一次在新闻报道中应用了图片
《渝报》还首次出现了图表的形式。第15期宋育仁撰写的《车里界议》一文，介绍了1894年中英滇缅界约签订以来英国进行一系列阴谋活动，建议清王朝应及早同英法两国谈判，文后专门附录了滇缅边界车里地段的地图。虽然是张木刻的地图，但却是当时四川新闻史上第一次有图文并茂的形式出现。
在编辑上，《渝报》“首谕旨恭录、宫门钞全录，次折奏摘要，次外国报择录，此后另页起首先列题，依题叙录本局新论时务一二篇，次录川省物价表，渝城物价表，次另页起，首附中西有关政务各书，并各种章程，以纸数为断，次届接续前篇”。
《渝报》第一册栏目有“谕旨恭录”、“折奏录要”、“译文摘录”、“渝城物价”。“所录折奏、洋报，但录原文，不参论断。凡当道姓名、地方琐屑，概不涉笔，以避毁誉之嫌，杜赇贿之弊”。第二册起，增加“蜀事近闻”栏。从第三册起，增加“各省近闻”和“外国近闻”栏，“蜀事近闻”改为“本省近闻”。增加新闻，尤其是本地新闻的比重是其中最重要的变化。
《渝报》有四川维新派的舆论阵地之称。《渝报章程》中开宗明义，报纸创立的初衷是“为广见闻，开风气而设”。进一步明确说，以上的所有这些均是为了配合维新运动在四川地区的展开，主要是围绕以下几个问题来进行其内容。第一，鼓吹维新变法，提倡“托古改制”；第二，揭露帝国主义对中国的侵略；第三，提倡兴学校办科学以启民智；第四，鼓励建立工厂开采矿藏以挽利权。
1898年4月下旬，因宋育仁受邀到成都任尊经书院山长，《渝报》停刊。同年5月，原主笔潘清荫在《渝报》基础上，改办《渝州新闻》，社址不变，依旧为原《渝报》馆址，“日出一小幅。寥寥数事，略具体而已”。