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从古到今，无数人都问过这个问题：世界是什么？也就是我们所处的这个宇宙是什么？它从哪里来？到哪里去？
我们先看看哲学家怎么说。
柏拉图
柏拉图的宇宙观是这样的：宇宙开头是没有区别的一片混沌，这片混沌的开辟是一个超自然的神活动的结果。宇宙由混沌变得秩序井然，其最重要的特征就是造物主为世界制定了一个理性方案，关于这个方案付诸实施的机械过程，则是一种想当然的自然事件。
柏拉图是个很重要、很有意思的大学问家，他不仅对宇宙感兴趣，同样也对爱情感兴趣。我们来看看他的爱情观。“柏拉图式的爱情”可以概括为以下四个方面：
1.柏拉图式的爱情是指身体与灵魂的统一。
2.柏拉图式的爱情强调爱情高于性。
3.柏拉图式的爱情也暗示着性与爱情、爱情与婚姻、性与婚姻的功能独立性，也就是可分离性。
4.柏拉图式的爱情认为，爱情不过是通过爱慕一个又一个美的身体而追求美本身，是一种永无止境的理想。爱情说到底是属于理念世界的东西，在现实世界中是不可能存在的。
柏拉图给我们讲了一个关于男女的神话。起初，世界上有三种人，太阳之神代表的男人，大地之母代表的女人，以及月亮代表的阴阳人，阴阳人有两倍于人的官能和力量。宙斯为了削弱人类，把人劈成两半。这样一来，一方面人类个体只有原来的一半那么强大，另一方面人类的数量加倍，能更好地侍奉神族。所以，人类一直在寻找自己的“另一半”，原始男人和女人的后代有同性恋倾向，原始阴阳人的后代有异性恋倾向。
这一切实际上都是人类原始状态的残余，我们本来是完整的，我们企盼并追求这种原初的完整性，这就是所谓爱情。全体人类实现幸福只有一条路，就是实现爱情，通过找到自己的伴侣来医治我们被分割了的本性。
我们还是从爱情回到宇宙。
柏拉图认为宇宙是一个球，因为圆球是对称和完善的，球面上的任何一点都是一样的。宇宙是活的、运动的，有一个灵魂充溢全部空间。宇宙的运动是一种环行运动，因为圆周运动是最完善的。
柏拉图是个唯心主义哲学家，他认为世界由理念世界和现象世界组成。理念世界是真实的存在，永恒不变，而人类感官所接触到的现实世界，只不过是理念世界微弱的影子，它由现象组成，而每种现象因时空等因素而表现出暂时变动等特征。
世界只有两样东西，一是理念，一是现象。理念是永恒不变的，是真实的存在。我们看到的现象是虚幻的，是“微弱的影子”。
《理想国》里有一个著名的“洞穴比喻”来说明这个观点。有一群囚犯在一个洞穴中，他们手脚都被捆绑，身体也无法转动，只能背对着洞口。他们面前有一堵白墙，身后燃烧着一堆火。在那面白墙上，他们看到了自己以及自己身体到火堆之间事物的影子。由于看不到任何其他东西，这群囚犯以为影子就是真实的东西。最后，一个人挣脱枷锁并且摸索出洞口，第一次看到了真实的事物。他返回洞穴并试图向其他人解释说那些影子其实只是虚幻的事物，并向他们指明光明的道路。但是对于那些囚犯来说，这个人简直愚不可及。囚犯们宣称，除了墙上的影子之外，世界上没有其他东西了。
关于现象的多变性，物理学上解释得很清楚了，而佛教也持同样的观点。
柏拉图的理念世界和现象世界，是个很重要的概念。后代许多哲学家都围绕着它做文章，其本源还是柏拉图的提法。
康德
康德的哲学体系主要由三大批判构成——《纯粹理性批判》《实践理性批判》和《判断力批判》。三大批判分别探讨了认识论（真）、伦理学（善）以及美学（美）。
康德将世界划分为“现象界”与“自在之物”世界。人的认识只能达到“现象”，上帝、自由、灵魂等超自然的东西属于自在之物世界，属信仰范围。
这两个世界，通过审美判断来沟通。
不是事物在影响人，而是人在影响事物，是人在构造现实世界。在认识事物的过程中，人比事物本身更重要。
我们不可能认识到事物的真性，只能认识事物的表象。
康德的著名论断是，人是万物的尺度。他的这一论断与现代量子力学有着共同之处，即事物的特性与观察者有关。
康德的上帝观：无论是经验还是理性都无法证明上帝的存在，为了维护道德，我们必须假设上帝与灵魂的存在。
他把这些信仰称为“实践的设准”，即有一个无法被证明的假设，但为了实践，该假设必须成立。
因为上帝超越了人的理解，在无解的那个区域里面，在黑洞或暗物质里，我们没法感知，只能假设。而这个假设是按照这个世界最完美的表象做出的，这就是康德所谓“道德”。
在《判断力批判》里，康德区分了两种基本的审美经验：美（自然之美、艺术之美）与崇高（壮丽之美）。
自然之美是不计利害关系的，是不经概念而经感觉的，是有形式的，是能令人满足的。
跟自然之美相对应的是人为之美，也就是艺术之美。它与自然之美是一样的，只是方向不同而已。自然之美是自然给人的，艺术之美是人给自然的。
壮丽之美又可以分成数学的壮丽之美与力学的壮丽之美。
黑格尔
黑格尔将人类意识发展分为五个阶段：①意识，②自我意识，③理性，这三个阶段属于主观精神；④精神，即客观精神；⑤绝对精神。
他认为绝对精神是宇宙之源、万物之本。世界的运动变化乃是绝对精神自我发展的结果。
绝对精神是世界的本源，但并不是超越于世界之上的东西。自然、人类社会和人的精神现象都是它在不同发展阶段中的表现形式。事物的更替、发展、永恒的生命过程就是绝对精神本身。
“绝对精神是世界的本源，但并不是超越于世界之上的东西。”这句话挺有意思，过去的人没讲过。我们就是绝对精神本身，是它在不同发展阶段的表现形式。
叔本华
叔本华认为世界由意志和表象组成。
表象和意志是同一的，共同构成世界。意志是决定性的，任何表象都只是意志的客体化。
世界是什么？上述四位哲学家给出了不同的答案，我们列出来对比一下。
柏拉图：理念世界，现象世界。
康德：自在之物，现象界。
黑格尔：绝对精神，主观精神。
叔本华：意志，表象。
他们四位是哲学史上非常重要的哲学家。他们对世界（宇宙）的理解，用词不一样，但意思差不多。这样就把西方哲学打通了，其实并没有那么多深奥的东西。每个人在自己的假设和名相（用来描述和区分事物的概念和名称）之上建立自己的体系，形成各种流派。
尼采其实没有提出新的思想，只是在叔本华的“意志”上加了两个字，变成了“强力意志”。叔本华认为这个世界是没有办法的、无可奈何的、悲观的。尼采认为不是这样的，要强力意志，要变超人，于是提出了“超人”精神，这是尼采哲学的根本。尼采最具代表性的就是《查拉图斯特拉如是说》，写得非常优美，值得一读。
关于宇宙的起源，科学是这么说的——
在137亿年前，有一个大爆炸奇点，几乎无限小，几乎有无限的密度及热量。有一天，因为未知的量子效应，它爆炸了！爆炸力使其在几个普朗克时间内变得跟橘子一样大。过了137亿年，形成了今天的宇宙。
“因为未知的量子效应”，量子几乎是最小的物理单元了。我们人类也来自LUCA，是一个细菌吃了革兰氏阴性菌，生成了线粒体，慢慢繁衍而来。这个世界有时候就是那么奇妙，非常小的一个扰动，就会引发根本性的演变。
按科学家们的推想，是一种量子效应引发了爆炸。
大爆炸奇点的能量=全宇宙的Mc²+全宇宙的E。这么庞大的能量，足以瞬间将宇宙加到十一维，并且十一维（本是一个点）会扩大到极大。随后能量会逐渐凝聚为质量，也就是说能量发生亏损。宇宙会变成十维，接着九、八、七、六、五、四，直到今天，是三维及一个时间维（四维）构成的宇宙。
神话是这么说的——
盘古开天。很久很久以前，天和地还没有分开，宇宙混沌一片。有个叫盘古的巨人，在这个混沌的宇宙之中睡了一万八千年。有一天，盘古突然醒了。他见周围一片漆黑，就抡起大斧头，朝眼前的黑暗猛劈过去了。只听一声巨响，黑暗渐渐分散。缓缓上升的东西，变成了天；慢慢下降的东西，变成了地。天和地分开以后，盘古怕它们还会合在一起，便头顶着天，脚蹬着地。天每天升高一丈，盘古也随着天越长越高。这样不知过了多少年，天和地逐渐成形，盘古也累得倒下来了。盘古倒下后，他的身体发生极大变化。他呼出的气息，变成四季的风和云；他发出的声音，化作隆隆的雷声；他的双眼变成太阳和月亮；他的四肢，变成大地上的东、西、南、北四极；他的肌肤，变成辽阔的大地；他的血液，变成奔流不息的江河；他的汗，变成滋润万物的雨露。
《圣经》的《创世记》载，在宇宙天地尚未形成之前，黑暗笼罩着无边无际的空虚混沌，上帝那孕育着生命的灵运行其中，投入其中，施造化之工，展成就之初，使世界确立，使万物齐备。上帝用七天创造了天地万物。这创造的奇妙与神秘非形之笔墨所能写尽，非诉诸言语所能话透。第一日，上帝说：“要有光！”便有了光。上帝将光与暗分开，称光为昼，称暗为夜，于是有了晚上，有了早晨。第二日，上帝说：“诸水之间要有空气隔开。”上帝便造了空气，称它为天。第三日，上帝说：“普天之下的水要聚在一处，使旱地露出来。”于是，水和旱地便分开。上帝称旱地为大陆，称众水聚积之处为海洋。上帝又吩咐，地上要长出青草和各种各样的开花结籽的蔬菜及结果子的树，果子都包着核。世界便照上帝的话成就了。第四日，上帝说：“天上要有光体，可以分管昼夜，作记号，定节令、日子、年岁，并要发光普照全地。”于是上帝造就了两个光体，给它们分工，让大的那个管理昼，小的那个管理夜。上帝又造就了无数的星斗，把它们嵌列在天幕之中。第五日，上帝说：“水要多多滋生有生命之物，要有雀鸟在天空中飞翔。”上帝就造出大鱼和各种水中的生命，使它们各从其类；上帝又造出各样的飞鸟，使它们各从其类。上帝看到自己的造物，非常喜悦，就赐福这一切，使它们滋生繁衍，遍布江海湖汊、平原空谷。第六日，上帝说：“地要生出活物来，牲畜、昆虫、野兽各从其类。”于是，上帝造出了这些生灵，使它们各从其类。上帝看到万物并作，生灭有继，就说：“我要照着我的形象，按着我的样式造人，派他们管理海里的鱼、空中的鸟、地上的牲畜和地上爬行的一切昆虫。”上帝就照着自己的形象创造了人。上帝本意让人成为万物之灵，就赐福给他们，对他们说：“要生养众多，遍满地面，治理地上的一切，也要管理海里的鱼、空中的鸟和地上各样活物。”第七日，天地万物都造齐了，上帝完成了创世之功。在这一天里，他歇息了，并赐福给第七天，圣化那一天为特别的日子，因为他在那一天完成了创造，歇工休息。就这样，星期日也成为人类休息的日子。
“造化钟神秀，阴阳割昏晓。”上帝就是这样开辟鸿蒙，创造宇宙万物的。
一个是中国的神话传说，一个是基督教的《创世记》，一个是科学的理论。这三个版本，去掉细节和名相，几乎是一模一样。
中国古代的老子也在《道德经》里写了：“有物混成，先天地生。寂兮寥兮，独立不改，周行而不殆，可以为天下母。吾不知其名，字之曰‘道’，强为之名曰‘大’。”“有物混成，先天地生”，“混”就是混沌。
老子又说：“天下万物生于有，有生于无。”量子就几乎是个“无”，极高的能量、极大的密度就是“有”，万物由此而来。
他又说：“道可道，非常道；名可名，非常名。无名，天地之始；有名，万物之母。”这一段将“道”和“名”定义得很到位。在大爆炸前，宇宙确实不可知，也不能言说，当然是“无名”。
老子接着说：“道生一，一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳，冲气以为和。”这就是“阴阳”的概念，也就是二进制。
老子在那个年代基本把世界的秘密讲清楚了，和盘古开天、基督创世、宇宙大爆炸是一回事。所以智慧不分远近，神话也不是那么荒谬，有其深刻的寓意在。
到17世纪，有一个欧洲人莱布尼茨，发明了二进制，还创立了微积分。
微积分的创立很重要！整个微分方程建立在微积分基础上，没有这个就没有近代数学的基础。数论、几何论都是在微积分的基础之上才建立的。
莱布尼茨说：“二进制乃是具有世界普遍性的、最完美的逻辑语言。”“1与0，一切数字的神奇渊源。”
莱布尼茨应该是受中国“阴阳”概念的启发而提出了二进制。他曾与一个从中国回来的牧师交流，这位牧师带回很多中国的书籍，跟莱布尼茨切磋，讨论过阴阳的话题。过了一段时间，莱布尼茨提出了二进制。
道生一，一生二，二生三，三生万物。用二进制来表达就是：0（道）、1（一）、10（二）、11（三）……111（七）……
“三生万物”就是后面的无穷变化，无非是前面几种变化的组合扩展而已。
莱布尼茨认为“7”是一个最完美的数字，上帝用七天创造了这个世界，而且代表“7”的二进制数字是111——三个“1”，三位一体啊！
莱布尼茨还证明了上帝的存在。且看他关于上帝的证明：要确定地了解一事物，则要了解其原因；要理解这一个原因，又要追索该原因的原因；如此类推，则世界的确定性知识不可能是一世界之内的动因，而是一超越的形上因，这个必要设置的形上因就是神。
这跟康德的观点有点儿类似吧。康德为了维护道德，必须假设上帝的存在。
莱布尼茨说：“我们这个宇宙是某种意义上上帝所创造的最好的一个。神是单凭其至善而创造这一个世界的。”这里的“至善”简直就是康德“道德”的翻版了。康德的“道德”跟我们世俗的道德是两回事儿，它是一种价值体系，一种审美观。莱布尼茨认为，上帝是因为“善”创造了这个世界，因为世界就是这样的，他说的“善”也不是善良的善，你可以理解为“完美、和谐”的意思，所谓“至善”。