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许多人认为人是被动的，推一步才进一步，不推就不动。其实，人最喜欢自动，不喜欢被动。被动是后天养成的坏习惯，并不是先天带来的。
但是，我们所看见的，是被动的现象；所能观察到的，几乎都是被动的人，很少有自动的人。于是，我们逐渐产生一种错觉，认为人喜欢被动。
这种错觉，使得大家存有“被动”的期待心理，以致引发更多“被动”的行为。
我们不妨反问自己：被动的时候，有什么感受？而自动的时候，又有什么样的感受？
当我们想要请别人吃饭时，我们不但不计较金钱和时间上的损失，而且唯恐对方吃得不满意。但是当别人要我们请客时，我们却十分不情愿，推三阻四，借口说没有时间，或者一时不方便，这是什么道理？
因为人必须对自己负责，所以对自己的决定最愿意顺从。何况对于别人的要求，如果我们答应得过快，很容易造成别人对我们要求愈来愈多的倾向，这对自己是非常不利的。
我们自己决定，便是出于自动的“自决”。群体要求自决，个人也要求自决。别人的决定，对我们来说，便是“被动”。就算这个决定相当合理，也终归是别人的决定。
若是决定的人平日和自己的关系良好，我们还比较乐于接受；如果彼此的关系不怎么好，我们当然更加不愿意接受。
人对自己的决定，大多全力以赴。我们对别人的决定，顶多尽力而为。前者出于自动，而后者属于被动。由此可见，我们喜欢自动，却不喜欢被动。所谓“中国人被动，推一下才进一步”的说法，是一种脱离现实的刻板印象。我们所看见的是一种人为的假象，并不是合乎人性的真相。