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1901年12月23日，厦门鼓浪屿，林家诞生了一个小女娃。“巧稚”寓意着灵巧而天真，正如她的名字一样，林巧稚拥有着灵巧的手和天真的心。
林巧稚5岁那年，里外忙碌操劳的母亲因宫颈癌去世。家中经济拮据，日子过得很是艰难，但深受家人疼爱的林巧稚仍按时上了学——家中众多的兄弟姊妹中也只有她一人上了学。懂事的林巧稚明白，自己只有努力上进，才能对得起亲人们的一片爱心。
林巧稚的童年，正是中国备受欺凌的年代。她的家乡在东南沿海，常能看到外国人高人一等的样子。她的家乡，又是郑成功、戚继光抗击过外敌的地方，在林巧稚幼小的心灵里，不甘屈辱的强烈自尊感与她的年龄悄悄地同时生长。
从鼓浪屿女子高中毕业后，林巧稚升入鼓浪屿高等女子师范学校。有次上手工编织课时老师夸奖她说：“手很灵啊，当个大夫挺合适。”这句话对林巧稚触动很大，她下决心当个外科医生。
1921年，林巧稚如愿进入北平协和医学院学习。协和医学院是当时美国教会办的一所医科学院，它既是医学院又是医院，学制长达八年，对学生要求特别严格。林巧稚在这里刻苦学习了八个春秋，1929年以全班第一名的成绩毕业，获得医学博士学位的同时，留在协和医院工作。
林巧稚在工作。（资料照片）
林巧稚资料照片。（新华社发）
从参加工作第一天起，林巧稚就决心将自己的一生奉献给自己所热爱的医学事业。过去的协和医院，妇女通常只能担任护理员和护士，林巧稚不仅成为了第一个女医生，更成为了第一个女主任。
她选择专攻妇产科，部分原因是自己的母亲死于宫颈癌，更重要的是，在当时的中国，妇产科相关疾病占妇女发病率的2/3，产妇死亡率高达1.76%，新生儿死亡率更高。林巧稚立志要为中国的产妇做一些事情。