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我的野心总是超过我的天赋，直到最近我才意识到这竟是我一直以来最大的优势。这种天赋与野心之间的差异促使我争取自己想要得到的一切，于是我习惯了追求那些不易实现的目标。我常常想，如果我生来就拥有非凡的才能，或许就会依靠这些天赋坐享其成，而不是迫使自己超越极限。
良好结果带来的舒适感会削弱我们追求卓越的动力。
我们的又一次搬家经历改变了我的人生轨迹，这次搬家跨越了半个美国。父亲在做了一段时间的司法文员之后，接受了西雅图一家律师事务所的工作邀请。由于父母不想住在“大城市”，所以他们在华盛顿州雷德蒙德市的教育山社区买了一栋房子，离我们的小学、初中和高中都很近，我们走路就能上学。这栋房子附带一个大院子，还有一座花园，这些在我父母眼里非常重要。
父母的这个决定无意中让我成长在新数字时代的中心，20世纪八九十年代，我家周围全是当地科技领域的先驱企业家和登月思想家
。我的父母未曾想到，未来世界上最成功的公司的总部离我们家只有很短的车程。
长女的角色一直伴随着我的生活，甚至影响着我的职业生涯。 时刻具备良好的组织管理能力，积极主动，并能维持好秩序，这是让自己的声音在拥挤、快节奏的环境中被听到的唯一方式。
我父母向我灌输了他们在农场养成的勤劳踏实的工作精神，也给了我追求完美和远大梦想的动力。我从父亲身上继承了左脑的分析能力和勇于树立远大目标的魄力。我从母亲那里继承了周到处事的高情商、创造性解决问题的能力，以及对身处困境之人的同情心。
我生来就是一个认真严肃的人，从小就严于律己。我对自己的要求往往超过父母对我的要求。我总想取得最好的成绩，永远担任学校排演的戏剧中的主角，成为优秀的芭蕾舞演员，并最终进入一所顶尖大学学习，而这一切自然会让我获得一份具有全球影响力的工作。
起初，我的梦想和天赋之间的差距让我不知所措。我总是认为自己必须加倍努力才能跟上同龄人的步伐，这让我感到害羞，容易对自己产生怀疑，总是畏畏缩缩。也许每个人在青少年时期都会有这种感觉，但它对我的影响似乎格外严重。一种内在的动力促使我加倍努力来弥补自己在天赋上的不足。但一开始，我缺乏改变现状的信心。那时候，母亲常常把闹钟定在凌晨1点，她这样做不是为了防止我和朋友溜出去玩，而是为了确保我已经放下作业，真的上床睡觉了。
我得到了很多教训，因为我有时太过执着，做任何事情都带有强烈的目的性。我总是渴望得到更多，我觉得对于生来就没有优势且缺乏资源的人来说更是如此。就像我的父亲一样，他会在黎明之前就开始挤牛奶，会在亲眼看到战斗机之前就梦想着驾驶战斗机。
如果不是那位特别的老师的出现，我可能会一直为自己的资质平平、一事无成而焦虑下去。罗恩·马汉（Ron Mahan）是我初中合唱团的指挥老师，他对我之后的生活产生了巨大的影响。他看到了我内心的恐惧，并鼓励我去克服它。他帮助我养成了成长型思维模式，让我相信能力不是固定不变的，只要努力，假以时日，我的能力就一定能得到提高。
八年级
结束时，我患上了严重的社交恐惧症，当时的我感到特别痛苦。当我请他在我的毕业纪念册上签名时，他却拿出一张事先写好的卡片，并把它夹在了毕业纪念册之中。卡片上的话鼓励着我，让我充满信心地面对每一个挑战，而不是妄自菲薄，先入为主地断定自己一定会失败。
直到那一刻，我才意识到自己之前一直在自我破坏，为自己造就令人失望的命运。马汉老师告诉我，我应该昂首挺胸，因为我已经很优秀了。最重要的是，在初三那年，他给了我很多机会，让我向自己证明，其实不必做到完美，也可以令自己感到骄傲，也可以闪耀发光。他让我负责合唱团的独唱部分，我觉得自己不够好，但又想让他以我为傲，所以我努力提升自我。正是因为他相信我，才让我也相信自己很特别。
这一切让我年轻的心灵发生了巨大的转变，让我内心更加笃定自己可以创造机遇。
在我年轻的时候，我明白了投资自己是一个循序渐进而非一蹴而就的过程。我学会了如何预测风险，以及如何勇敢地跑上跳台，一纵而下。即使前几次入水时都是肚皮狠狠地砸在水面上，我也毫不畏惧。直到那时，我才意识到，我可以重新爬上梯子，走上跳台，再试一次。因为此时我可以利用新的知识武装自己。 在实现目标的过程中，一次失败并不意味着永远的失败，除非我自己选择放弃。
避免尴尬、痛苦或不安是人类的天性，而通常等待这些时刻到来的过程要比经历这些时刻本身更让人煎熬。人生最大的快乐，就在于我们可以认识到，走出舒适区所遇到的机会能给我们带来最大程度的成长。当你意识到冒险和学习之间的密切关系时，你就能实现个人的快速成长。如果你能把学习看作实现个人发展和幸福人生的核心因素，那么你就不会再害怕尝试新的事物。
学会欣然面对新挑战所带来的不安，关键在于要学会将新事物看作刺激和奖励，而不是恐惧和失败。 就像锻炼肌肉一样，我们需要大量的时间和反复的训练才能增加肌肉的耐力和力量。虽然我很早就明白了这一点，但我不得不反复学习。