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天还没亮透，胡同里的公鸡刚打了第一声鸣，林晚秋就醒了。小隔间里没窗户，只能借着门缝透进来的一点微光看清东西，她摸黑穿上衣服，叠好被子——这是她在家养成的习惯，哪怕以前总被母亲说“叠再好也是丫头片子的床”，她也没改。
刚走到后厨门口，就听见里面传来“哗啦啦”的水声，是王阿姨在洗早上要用的菜。晚秋赶紧走进去，搓了搓还没暖和过来的手：“阿姨，我来帮您洗菜吧？”
王阿姨头也没抬，手里的白菜叶子在水里翻着：“不用不用，你那手细皮嫩肉的，别冻着了，一会儿把前厅的桌子再擦一遍，昨天李师傅他们喝酒洒了不少油渍，得用热水擦才干净。”
晚秋知道王阿姨还是嫌她干活不利索，没再多说，拿了抹布和热水壶，去前厅擦桌子。四张方桌昨天收工时已经擦过一遍，但确实有几张桌子上留着圈油渍，尤其是靠里那张——昨天机床厂的李师傅和工友在这儿喝酒，猜拳的时候把啤酒洒了一地。
晚秋倒了热水，把抹布浸透，蹲在地上一点一点蹭油渍。水凉得快，擦了两张桌子，她的手就冻得通红，可她没停，想着多干点活，王阿姨和陈老板能多待见她点。等擦完最后一张桌子，天已经亮了，胡同里开始有了动静，有人骑着自行车路过，车铃“叮铃铃”响，还有卖豆浆的推着小车吆喝：“热豆浆——甜的咸的都有——”
陈建军是七点多到的店，手里拎着一兜刚买的馒头和油条，进门就喊：“王阿姨，晚秋，先吃早饭，一会儿该有客人来了。”
晚秋赶紧走过去，接过陈建军手里的馒头，放在盘子里摆好，又去后厨拿了三个搪瓷缸子，倒上热水。王阿姨擦了擦手走出来，拿起一个馒头咬了一口，含糊地说：“昨天晚上我跟我家老头说，店里来了个丫头，我家老头还说，现在的年轻人都嫌餐馆活累，没几个能呆住的。”
晚秋拿着馒头，小口咬着，没接话。她知道王阿姨这话是说给她听的，怕她干两天就走。陈建军看了晚秋一眼，打圆场：“晚秋这丫头看着踏实，肯定能呆住。”
刚吃完早饭，就有客人来了——是住在胡同里的张大爷，每天早上都来喝碗粥，吃个馒头。晚秋赶紧迎上去，想给张大爷倒热水，却没注意脚下的凳子，差点绊倒，手里的热水洒了一点在裤子上。
“哎哟，你这丫头慢点！”张大爷赶紧扶了她一把，“没事吧？”
“没事没事，张大爷您坐。”晚秋脸一下子红了，赶紧把热水倒好放在张大爷桌上，又转身去后厨盛粥，心里直懊恼——怎么这么不小心，刚第二天就出岔子。
王阿姨在后面看见了，皱着眉叹气：“你说你，走路都不看着点，要是把客人烫着了，看老板怎么说！”
晚秋低着头，小声说：“对不起阿姨，我下次一定注意。”
陈建军正在柜台后整理账本，听见动静抬头看了看，没说啥，只是把柜台上的凳子往里面挪了挪——刚才晚秋就是被这凳子绊了一下。
上午的客人不多，大多是街坊邻居，来吃碗粥或者面条。晚秋也没闲着，一会儿帮客人盛饭，一会儿收拾空碗，可总免不了出错：给客人拿筷子的时候，不小心掉了一根在地上；收拾碗的时候，没拿稳，差点把盘子摔了。王阿姨看在眼里，脸色越来越不好，趁没客人的时候，拉着晚秋说：“丫头，我跟你说，干咱们这行，眼要尖手要稳，你这样毛手毛脚的，客人看着也不舒服。我看你还是先在后厨洗碗吧，前厅的活你暂时别沾了。”
晚秋心里有点委屈，但也知道王阿姨说的是实话，她点了点头：“好，阿姨，我去洗碗。”
后厨的洗碗池在墙角，没有暖气，水龙头里的水冰凉刺骨。晚秋戴上王阿姨给的橡胶手套，开始洗早上用过的碗。碗不多，可她洗得慢，生怕洗不干净，每个碗都要搓两遍洗洁精，再用清水冲三遍。等洗完碗，她的手在手套里捂得全是汗，一摘下来，又冻得发僵。
她坐在后厨的小凳子上搓手，看着前厅的方向——陈老板正在给客人端面，动作麻利，脸上带着笑，客人跟他说话，他也能接得上。晚秋心里想着：要是自己也能像陈老板一样，干活不慌不忙就好了。
中午饭点快到的时候，客人开始多了起来，先是几个机床厂的工人，接着是附近商店的售货员，不一会儿，四张桌子就坐满了。后厨开始忙起来，“滋啦滋啦”的炒菜声，王阿姨收拾空碗的声音，客人说话的声音混在一起，特别热闹。
可没一会儿，就有客人喊了：“老板，怎么还没上碗啊？菜都快好了，总不能用手抓吧！”
是机床厂的李师傅，昨天也来吃饭了，今天带着两个工友一起来的。陈建军赶紧从消毒柜里拿了几个碗，送到李师傅桌上：“不好意思李师傅，忙忘了，这就给您拿过来。”
刚送完，那边又有客人喊：“老板，我们这桌也没筷子呢！”
陈建军又赶紧去拿筷子，来回跑了两趟，额头上都冒了汗。王阿姨也在后厨忙活，一边洗碗一边嘟囔：“这客人一多，餐具就不够用，每次都得等我洗完才能拿，真是忙不过来。”
晚秋在旁边帮着递盘子，听见王阿姨的话，又看了看陈建军忙碌的样子，心里悄悄记了下来——刚才李师傅那桌，是三个人，用了三个碗、三双筷子、三个盘子；旁边那桌是两个人，用了两个碗、两双筷子、两个盘子。
等饭点高峰过去，客人都走得差不多了，已经是下午两点多。晚秋帮着王阿姨收拾空碗，看着堆得满满的洗碗池，突然问：“阿姨，咱们店里一共有多少个碗啊？”
王阿姨正擦汗，愣了一下：“你问这干啥？反正消毒柜里堆着，够不够用看运气呗，客人多了就不够，客人少了就剩。”
晚秋没再问，只是趁着王阿姨去倒垃圾的时候，走到消毒柜旁边，开始数碗：一个、两个、三个……她数得很仔细，碗、盘子、筷子、汤盆都数了一遍，还拿了个铅笔头，在废账本的背面记下来：碗40个，盘子35个，筷子60双，汤盆15个。
然后她又走到前厅，看了看四张桌子，每张桌子能坐4个人，要是满座的话，就是16个人。她又在纸上记：4桌 ×4人 = 16人，每人1碗1盘1筷，需16碗16盘16筷，高峰时可能加1-2桌（打包客人），需多备5碗5盘5筷。
王阿姨回来的时候，看见晚秋蹲在地上写东西，凑过去一看：“你这丫头写啥呢？还记上账了？你这字歪歪扭扭的，能看懂吗？”
晚秋赶紧把纸叠起来揣进兜里，有点不好意思：“阿姨，我就是随便记记，看看咱们的餐具够不够。”
“够不够也不用你操心，老板会看着办。”王阿姨没当回事，转身去收拾后厨了，心里还想着：这丫头就是瞎忙活，能干好洗碗的活就不错了，还想管餐具的事。
从那天起，晚秋每天都比以前起得更早。天不亮就到后厨，先把消毒柜里的餐具拿出来，按“每桌16人份”的量分好——四张桌子，每张桌子旁边的小柜子里，都放上16个碗、16个盘子、16双筷子，还用干净的布盖着，防止落灰。要是前一天客人多，餐具不够，她就提前跟王阿姨说，早上多洗一批，确保每个柜子里的餐具都够数。
一开始王阿姨还说她：“你这不是瞎折腾吗？餐具放消毒柜里多干净，你拿出来摆在外面，落了灰还得重洗。”
晚秋说：“阿姨，我用布盖着呢，不会落灰。等客人来了，直接从柜子里拿，不用等您洗完，也不用麻烦陈老板跑趟。”
王阿姨撇撇嘴，没再反对，心里却觉得这办法不靠谱——哪有提前把餐具摆好的？万一客人少，摆多了不白忙活吗？
可没想到，第二天中午饭点，客人比前一天还多，不仅四张桌子坐满了，还有两个客人打包。以前这时候，早该有客人催餐具了，可今天，晚秋不等客人喊，就把提前备好的餐具拿到桌上，李师傅刚坐下，就看见碗和筷子已经摆好了，笑着说：“今天咋这么快？以前都得等半天。”
晚秋笑了笑：“李师傅您快吃，菜马上就好。”
陈建军也注意到了——今天他没像往常一样来回跑着拿餐具，客人坐下没多久，晚秋就把餐具摆好了，后厨的王阿姨也不用一边洗碗一边惦记着前厅的餐具够不够，手里的活也顺畅了不少。
他趁着没客人的时候，走到晚秋身边，问：“晚秋，今天餐具怎么这么快就摆好了？”
晚秋正在擦桌子，听见陈建军问，停下手里的活，有点腼腆地说：“我看前两天客人等得急，就数了数咱们的餐具，早上提前按桌子数摆好，客人来了就能用，不用等。”
陈建军愣了一下，他没想到这丫头还会琢磨这些。他看了看旁边柜子里叠得整整齐齐的餐具，又看了看晚秋冻得发红的手，心里有点触动——这办法看着笨，可真管用，比他之前愁着“要不要多买一批餐具”实在多了。
“挺好，”陈建军点了点头，语气比平时温和了点，“这样客人不用等，你也不用跟着忙活，是个好办法。”
晚秋没想到陈老板会夸她，脸一下子红了，赶紧低下头继续擦桌子，嘴角却忍不住往上翘——这是她来餐馆后，第一次得到肯定，比拿到工资还开心。
王阿姨在后厨听见了他们的对话，端着菜出来的时候，看晚秋的眼神也缓和了点。下午没客人的时候，她还主动跟晚秋说：“丫头，你早上摆餐具的时候，把汤盆也一起摆上，有的客人爱点汤，省得到时候再拿。”
“好嘞，阿姨！”晚秋赶紧答应，心里更踏实了——王阿姨不那么嫌弃她了。
傍晚的时候，来了个熟客，是胡同口修自行车的老张，他每次来都点一份炒土豆丝和一碗米饭。今天他刚坐下，晚秋就把餐具摆好了，老张笑着说：“丫头，你这服务越来越周到了，比以前那个小姑娘强多了——以前那个小姑娘，我喊三回都没人拿筷子。”
晚秋不好意思地笑了笑：“张叔您客气了，应该的。”
陈建军在柜台后听见了，抬头看了晚秋一眼，眼里多了点不一样的东西——这丫头不仅踏实，还懂看人脸色，客人说句话，她都能记在心里，不像一般的小姑娘，干活只知道埋头干，不知道琢磨。
晚上关店的时候，陈建军算完账，对王阿姨说：“晚秋这丫头挺有心的，以后前厅的餐具就让她负责吧，你多教教她别的活，比如怎么给客人点单，怎么记菜名。”
王阿姨愣了一下，随即点了点头：“行，我看她也不是笨，就是刚开始没摸透门道，多教教就会了。”
晚秋正在后厨收拾碗，听见陈建军的话，心里暖暖的。她看着窗外的夜空，星星很亮，胡同里静悄悄的，只有远处传来几声狗叫。她想起昨天晚上，还在担心自己会不会被赶走，现在却觉得，这里好像真的能成为她的落脚点。
她把最后一个碗放进消毒柜，锁好后厨的门，回到小隔间。从兜里掏出那个废账本，看着上面记的餐具数量，又加了一行：汤盆，每桌备2个。然后小心翼翼地把纸叠好，放进布包的最里面——这是她的“秘密”，也是她在餐馆站稳脚跟的底气。
躺在床上，晚秋想起了乡下的奶奶。要是奶奶知道她现在有地方住，有活干，还得到了老板的夸奖，肯定会很高兴。她摸了摸贴身的兜，里面还剩八块多钱——这是母亲给的十块钱，她只花了一块多买馒头，剩下的想攒着，等下次去邮局，给奶奶寄点钱，再写封信，告诉奶奶她现在很好，不用惦记。
迷迷糊糊快睡着的时候，晚秋听见前厅传来陈建军关门的声音，还有自行车“叮铃铃”的响声——陈老板应该是回家了。她嘴角带着笑，慢慢睡着了，梦里，她梦见自己学会了点单，还能记住客人爱吃的菜，陈老板和王阿姨都对她笑，奶奶也来了，手里拿着她最爱吃的糖。
第二天早上，晚秋醒得更早了。她洗漱完，就去前厅摆餐具，不仅摆了碗、盘子、筷子，还按王阿姨说的，每桌放了2个汤盆。摆完餐具，她又去后厨帮王阿姨洗菜，王阿姨看着她熟练的样子，笑着说：“你这丫头，学东西还挺快。”
“都是阿姨教得好。”晚秋笑着回答。
不一会儿，陈建军来了，手里拎着一兜橘子，进门就说：“昨天算错账了，多赚了五块钱，买了点橘子，你们尝尝。”
他把橘子放在柜台上，拿了一个递给晚秋：“晚秋，昨天辛苦你了，吃个橘子。”
晚秋接过橘子，橘子暖暖的，握在手里很舒服。她剥开橘子，掰了一瓣放进嘴里，很甜，甜到了心里。她知道，她的好日子，好像真的要开始了。
上午的时候，来了个新客人，是个年轻的姑娘，看着像是刚上班的，站在门口有点犹豫。晚秋赶紧走过去，笑着问：“姑娘，您吃饭吗？里面坐，我们这儿有炒青菜、红烧肉，还有面条和粥。”
姑娘愣了一下，随即点了点头：“那我要一份炒青菜和一碗米饭。”
晚秋把姑娘领到座位上，递上菜单：“您先看看，要是不够还能再加。”
姑娘接过菜单，笑着说：“不用了，就这些吧，你这丫头挺热情的。”
晚秋不好意思地笑了笑，转身去后厨下单。王阿姨看着她的背影，对陈建军说：“你看，我说她能学会吧，这才两天，就能给客人点单了。”
陈建军点了点头，看着晚秋忙碌的身影，心里想着：这丫头，说不定以后还能帮上更多的忙。他拿出账本，在上面写了一行：晚秋，负责前厅餐具、协助点单，工资暂定30元 / 月，下月视情况调整。
晚秋还不知道陈建军在账本上写了她的名字，她正在给那位姑娘端菜，姑娘看着她说：“你这么小就出来干活了？我像你这么大的时候，还在上学呢。”
晚秋笑了笑：“我家里有点事，出来干活能养活自己。”
姑娘叹了口气：“你真不容易，这菜挺好吃的，以后我会常来的。”
晚秋心里很高兴，这是她接待的第一个新客人，还得到了客人的认可。她觉得，只要她好好干，多琢磨，肯定能在这家餐馆一直待下去，说不定还能学到更多的东西，让自己变得更厉害，再也不用怕被人抛弃。
中午饭点的时候，客人又坐满了，晚秋熟练地给客人摆餐具、点单，再也不像前两天那样手忙脚乱。陈建军看着她忙碌的样子，偶尔会帮她搭把手，比如给客人端个菜，或者帮她记个菜名。李师傅今天又来了，看着晚秋说：“丫头，你这进步挺快啊，昨天还差点摔了，今天就这么利索了。”
晚秋笑着说：“李师傅您别取笑我了，我就是多练了练。”
“不错不错，年轻人就该这样，多学多练，以后肯定有出息。”李师傅笑着说。
陈建军在旁边听着，心里很认同李师傅的话。他觉得，晚秋这丫头，虽然出身苦，但身上有股韧劲，还有股机灵劲，只要给她机会，她肯定能闯出自己的一片天。
下午客人少的时候，陈建军拿出菜单，对晚秋说：“晚秋，我教你认菜名和价格吧，以后你就能自己给客人点单了，不用总问我和王阿姨。”
晚秋赶紧点头：“谢谢陈叔，我一定好好学。”
陈建军指着菜单上的菜，一个一个念：“炒青菜，两块五；红烧肉，五块；红烧带鱼，四块五；西红柿炒鸡蛋，三块；面条，一块五；粥，一块……”
晚秋认真地听着，还拿出那个废账本，把菜名和价格都记下来，生怕记错了。陈建军看着她认真的样子，心里暗暗点头——这丫头，不仅有心，还肯学，比他以前带过的学徒都强。
不知不觉，天黑了，又到了关店的时候。晚秋帮着王阿姨收拾完后厨，又把前厅的桌子擦干净，才回到小隔间。她拿出记菜名的纸，在灯下一遍一遍地念，直到能把所有菜名和价格都背下来。然后她又拿出那个记餐具的纸，加了一行：今日新客1人，点炒青菜、米饭，需记住客人喜好：清淡口味。
躺在床上，晚秋觉得今天过得特别充实。她不仅学会了摆餐具，还开始学点单、认菜名，得到了陈老板和王阿姨的认可，还有客人说以后会常来。她摸了摸兜里的橘子，还有一个没吃，想留着明天吃，说不定吃了橘子，今天学的菜名就不会忘了。
窗外的月亮很圆，晚秋看着月亮，想起了奶奶说的话：“月亮圆的时候，就是一家人团聚的时候。”以前她总觉得，她的家人只有奶奶，现在却觉得，陈老板和王阿姨，好像也成了她的家人，虽然没有血缘关系，却给了她温暖和希望。
她闭上眼睛，心里想着：明天一定要把菜名背熟，帮陈老板多做点活，争取下个月工资能涨一点，这样就能给奶奶寄更多的钱了。她相信，只要她好好干，以后的日子一定会越来越好，再也不用像以前那样，过着担惊受怕的日子。