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列车驶离“无归站”后，车厢里的氛围变得更加压抑。凌隼靠在座位上，手指无意识地摩挲着手里的多功能钥匙，刚才男性乘客和女士惨死的画面在脑海里挥之不去，尤其是男性乘客内脏融化的场景，让他胃里一阵翻江倒海，差点吐出来。
他闭上眼睛，深吸了几口气，试图将那些恐怖的画面从脑海中驱散。可一闭上眼睛，眼前就会浮现出灰绿色的雾气和扭曲的“无归站”站牌，还有那不断滴淌的黑色液体，仿佛下一秒就会从黑暗中伸出一只手，将他拖入无尽的深渊。
“不能害怕，不能退缩。”凌隼在心里对自己说，他用力掐了掐自己的大腿，疼痛感让他稍微清醒了些。他睁开眼睛，目光重新变得坚定起来——他必须活下去，找到离开这列幽灵列车的方法。
凌隼开始仔细观察手里的多功能钥匙，钥匙的材质是金属的，表面有些磨损，看起来已经用了很久。钥匙上有十几个不同形状的钥匙齿，有的像普通的门锁钥匙，有的像列车上的专用钥匙，还有几个形状很奇特，凌隼从来没见过。他试着将钥匙在手里转动了几下，沉甸甸的手感让他心里多了一丝底气，或许这把钥匙真的能在关键时刻救他一命。
他又拿起那个大型手电筒，按了一下顶部的按钮，一道强烈的白光从手电筒里射出，照亮了前方的座椅。白光很刺眼，凌隼赶紧将光线移向地面，发现手电筒的射程很远，而且光线很稳定，没有丝毫晃动。他又按了一下按钮，光线变成了淡黄色，再按一下，又变成了红色。“原来还有不同的光线模式。”凌隼心里嘀咕着，将手电筒调回白光模式，关闭后放回口袋里——这或许能在黑暗中帮他看清周围的环境。
列车继续行驶，窗外依旧是无尽的黑暗，偶尔会闪过一些模糊的影子，凌隼不敢再看，只是将目光放在车厢内部。他注意到车厢里的乘客似乎有了一些细微的变化，坐在他斜前方的一个老太太，原本紧闭的眼睛竟然微微睁开了一条缝，露出里面浑浊的眼球，正死死地盯着他。
凌隼心里一紧，赶紧移开视线，按照规则第一条，避免长时间与乘客对视。可他能感觉到老太太的目光依旧停留在他身上，那目光里充满了恶意和贪婪，像是在打量一件猎物。
他下意识地摸了摸口袋里的车票，冰凉的触感让他稍微安心了些。他想起《乘客指南》里的规则：“请始终随身携带并信任您的车票，勿将其遗失或转借他人。”这张车票或许不仅仅是乘车凭证，还能起到保护作用，抵御这些诡异乘客的“注视”。
就在这时，广播里突然响起一阵刺耳的电流声，“滋滋滋”，然后又恢复了之前冰冷机械的声音：“温馨提示，距离‘静默期’还有三十分钟，请乘客提前做好准备，‘静默期’期间需保持绝对安静，不可发出任何声音，违者将受到惩罚。”
凌隼心里一沉，“静默期”？他记得在第一节车厢的《乘客指南》里提到过，“每日凌晨三点至三点十五分，列车将进入‘静默期’”，现在的时间是凌晨2:40，刚好还有三十分钟。可他现在在第五节车厢，不知道这里的“静默期”规则是否和第一节车厢一致。
他赶紧站起身，朝着车厢里的《乘客指南》走去，想确认“静默期”的具体规则。走到指南前，他仔细阅读起来，发现关于“静默期”的规则和第一节车厢一致：“8. 每日凌晨三点至三点十五分，列车将进入‘静默期’，期间需保持绝对安静，不可发出任何声音，包括咳嗽、呼吸声需尽量放轻。”
确认规则后，凌隼的指尖仍在微微颤抖。他将那张泛黄的指南纸又凑近看了一遍，确认每个字都没有看错——“静默期”、“绝对安静”、“惩罚”，这三个词像三颗冰冷的钉子，钉在他的脑海里。之前“无归站”的惨状还历历在目，男性乘客透明的皮肤下融化的内脏、女士化为青烟被吸走的画面，每一个细节都清晰得仿佛就发生在昨天。而“静默期”的惩罚，会比那些更可怕吗？他不敢深想，只能强迫自己冷静下来，用最快的速度做好应对准备。
凌隼回到座位时，膝盖不小心撞到了桌板，发出一声轻微的“咚”响。他瞬间僵住，像被施了定身咒一样，眼睛死死盯着周围的乘客。好在那些僵硬的身影没有任何反应，依旧保持着低头静坐的姿势，灰白色的皮肤在闪烁的灯光下泛着诡异的光泽。他松了口气，赶紧将背包紧紧抱在怀里，背包里的笔记本电脑和文件袋硌得他胸口有些发疼，但这种真实的触感反而让他稍微安心——至少现在，他还活着，还能感受到疼痛。
为了让呼吸变得更轻，凌隼刻意放缓了呼吸节奏，每一次吸气都尽量绵长，呼气时则用嘴唇轻轻抿住，让气流缓慢地从嘴角溢出。他从背包侧袋里翻出一包纸巾，抽出一张，小心翼翼地叠成一个比指甲盖大不了多少的小方块，塞进衬衫口袋里。万一忍不住要咳嗽，这张纸巾或许能起到缓冲作用，减少声音的传播。做完这些，他的目光又落回车厢里的乘客身上。
斜前方那个穿灰色外套的老太太，依旧保持着双手搭在膝盖上的姿势，只是之前微微睁开的眼缝又闭上了，长长的睫毛上沾着的细小灰尘在灯光下若隐若现。她旁边的年轻男人，穿着一件洗得发白的牛仔裤，双手插在裤兜里，脑袋歪向一边，像是睡着了，可凌隼注意到，他的手指始终保持着一个僵硬的弯曲姿势，没有丝毫放松的迹象。还有过道对面那个抱着玩偶的小女孩，玩偶的毛绒外套上沾着几块深色的污渍，她的脸埋在玩偶的绒毛里，只能看到一小截苍白的下巴，连呼吸时胸口的起伏都微弱得几乎看不见。
这些乘客到底是什么？是和他一样被困的人，还是这列幽灵列车的“一部分”？凌隼心里充满了疑问。如果他们也是被困者，为什么对广播里的“静默期”提示毫无反应？如果他们是列车的“一部分”，那他们存在的意义又是什么？是观察者，还是执行者？无数个问题在他脑海里盘旋，却找不到任何答案。
时间在压抑的寂静中一分一秒地流逝，车厢顶部的灯光闪烁得越来越频繁，“滋滋”的电流声像是某种生物的低吟，在空旷的车厢里来回回荡。凌隼的目光紧紧锁在手腕上的手表上，表盘里的指针每跳动一下，都像是在敲击他的心脏。2:50、2:55、2:58……当分针即将指向3:00时，他感觉自己的心跳已经快到了嗓子眼，手心全是冷汗，连握在手里的多功能钥匙都变得滑腻腻的。
“滋滋——”广播里突然响起一阵刺耳的电流声，比之前任何一次都要尖锐，像是金属在摩擦石头。凌隼赶紧捂住耳朵，可那声音还是透过指缝钻进他的耳膜，让他一阵头晕目眩。几秒钟后，电流声突然消失，车厢里陷入了绝对的寂静——没有列车行驶的“轰隆”声，没有灯光闪烁的“滋滋”声，甚至连他自己的呼吸声都变得异常清晰。
“静默期”开始了。
凌隼立刻屏住呼吸，身体像一块石头一样僵硬地靠在椅背上。他的眼睛微微眯起，不敢随意转动，只能用眼角的余光快速扫过车厢。斜前方的老太太依旧一动不动，旁边的年轻男人也没有任何变化，过道对面的小女孩还是埋着头，仿佛整个世界都静止了。
可这种静止并没有持续多久。大约一分钟后，凌隼听到斜前方传来一阵细微的“沙沙”声，像是干燥的树叶在互相摩擦。他的心脏猛地一缩，顺着声音的方向看去——是那个老太太！她干枯的手指正在膝盖上缓慢地摩擦着，指甲缝里的黑色污垢随着动作脱落下来，掉在裤子上，发出“沙沙”的声响。
她在违反规则！凌隼的瞳孔骤然收缩。他死死地盯着老太太，手指不自觉地攥紧了口袋里的纸巾，指节因为用力而泛白。他不知道接下来会发生什么，但直觉告诉他，可怕的事情即将降临。
果然，几秒钟后，车厢顶部的灯光突然全部熄灭，只剩下角落里的应急灯发出微弱的红光。那红光像是凝固的血，将整个车厢映照得如同地狱一般。紧接着，一股冰冷的气流从老太太身边缓缓升起，气流中夹杂着一股浓郁的腐烂气味，像是变质的肉类和潮湿的泥土混合在一起的味道，令人作呕。
凌隼看到，老太太的身体开始以肉眼可见的速度变得透明。先是皮肤，然后是肌肉，最后连骨骼都变得清晰可见。他甚至能看到她胸腔里早已停止跳动的心脏，还有缠绕在骨骼上的、已经发黑的血管。紧接着，那些透明的组织开始融化，像是被烈日暴晒的冰块，一点点变成浑浊的液体，顺着座位往下流淌。
整个过程安静得可怕，没有任何声音，只有融化的液体滴落在地面上的“滴答”声，在绝对的寂静中显得格外刺耳。那液体落在地板上，发出“滋滋”的声响，像是在腐蚀金属，很快就在地板上留下了一个个细小的黑洞。
几分钟后，老太太的身体彻底消失了，只剩下一套灰色的外套和一条黑色的裤子瘫在座位上，衣服上还残留着一滩暗红色的液体，散发着刺鼻的腥臭味。应急灯的红光照射在那滩液体上，让它看起来像是刚从身体里流出来的鲜血，令人不寒而栗。
凌隼的后背已经被冷汗浸透，冰凉的布料贴在皮肤上，让他忍不住打了个寒颤。他死死地咬住嘴唇，强迫自己不要发出任何声音，牙齿几乎要将嘴唇咬破，一股淡淡的血腥味在口腔里蔓延开来。他终于明白“静默期”的惩罚是什么——在绝对的寂静中，违反规则者会悄无声息地融化，连一丝痕迹都不会留下，就像从未存在过一样。
接下来的十几分钟，凌隼始终保持着僵硬的姿势，连眼睛都不敢眨一下。他能感觉到周围的空气越来越冷，像是有无数个冰冷的幽灵在他身边徘徊，它们的呼吸吹在他的皮肤上，带来一阵刺骨的寒意。他甚至能听到一些细微的、类似指甲抓挠金属的声音，从车厢的各个角落传来，却找不到声音的来源。
每一秒都像是在煎熬。凌隼的脑海里不断闪过各种可怕的画面——“无归站”的灰绿色雾气、黑色积水里伸出的触手、老太太融化的身体，这些画面交织在一起，形成一张巨大的恐惧网，将他牢牢困住。他好几次都想大口喘气，想尖叫，想逃离这个可怕的地方，但理智告诉他，只要稍微违反一点规则，他就会和老太太一样，彻底消失在这列列车上。
当手表的指针终于指向3:15时，车厢顶部的灯光突然重新亮起，“滋滋”的电流声也恢复了正常，列车行驶的“轰隆”声再次传入耳朵——“静默期”结束了。
凌隼像是被抽走了所有的力气，身体瞬间瘫软在座位上，大口地喘着粗气。他的胸口剧烈起伏着，每一次呼吸都带着颤抖，眼泪不受控制地从眼角滑落，混合着脸上的冷汗，一起滴落在衣襟上。他看着老太太消失的座位，心里充满了恐惧，也充满了庆幸——幸好他没有违反规则，幸好他活下来了。
列车继续在黑暗的隧道里行驶，窗外依旧是无尽的黑暗，偶尔会闪过一些模糊的影子，像是隧道壁上的岩石，又像是某种隐藏在黑暗中的生物。凌隼靠在座位上，稍微平复了一下心情，他知道自己不能一直沉浸在恐惧中，必须尽快找到离开这里的方法。
检修员提到的7号车厢、手里的多功能钥匙、还有那张神秘的车票，这些都是他目前唯一的线索。他摸了摸口袋里的车票，冰凉的塑料触感传来，车票边缘因为长时间的攥握，已经有些变形。他将车票拿出来，借着灯光仔细看了看，正面的线路图依旧模糊不清，背面还是空白的，没有任何异常。可他总觉得，这张车票里藏着什么秘密，只是他现在还没有发现而已。
凌隼整理了一下背包，将手电筒和多功能钥匙放在最容易拿到的地方，然后站起身。他记得第六节车厢的规则里提到“禁止奔跑，行走速度需保持在每秒不超过一步”，所以他刻意放慢了脚步，每一步都走得格外小心，像是在走钢丝一样。
走到车厢门口时，凌隼又回头看了一眼这节车厢。老太太消失的座位上，那滩暗红色的液体还在，只是已经开始凝固，变成了深褐色。周围的乘客依旧保持着僵硬的姿势，仿佛刚才的一切都只是他的幻觉。他深吸一口气，拉开了车门，走进了第六节车厢。