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火车驶入海城站时，天刚蒙蒙亮。林风随着拥挤的人潮走出车厢，一股混杂着汽油味、早餐摊香气的热流扑面而来，和林家坳清晨的清冷截然不同。站台上的广播里循环播放着列车到站信息，穿着各色衣服的人拖着行李箱匆匆走过，脚步声、说话声、行李箱滚轮的摩擦声交织在一起，形成一股嘈杂却充满活力的声响，让刚从寂静山村出来的林风有些恍惚。
他跟着人流走出火车站，眼前的景象让他彻底愣住了。高耸入云的摩天大楼鳞次栉比，玻璃幕墙在初升朝阳的映照下泛着耀眼的光，马路上的汽车排成了长龙，喇叭声此起彼伏。路边的广告牌上印着光鲜亮丽的明星，巨大的电子屏幕滚动播放着商品广告，这些都是他只在电视里见过的场景，此刻真实地呈现在眼前，让他既兴奋又有些不知所措。
林风握紧了手里的行李箱拉杆，深吸了一口气，试图平复内心的激动。他从口袋里掏出爷爷给的那张纸条，展开来看，上面的地址是“海城区明湖路 38 号院”，旁边还写着一个电话号码。他走到路边，想找个公用电话给老周打过去，可环顾四周，发现路人手里都拿着小小的手机，路边的公用电话亭已经很少见了。
他记得自己上高中时，爷爷为了方便联系他，给他买过一部二手手机，后来因为长时间不用，电池早就坏了。无奈之下，他只好找了一个报刊亭，向老板打听哪里能买到手机卡和充电器。报刊亭老板是个五十多岁的大叔，很热心，告诉他前面不远处就有一家手机店，还详细给他指了路。
林风按照老板指的方向，很快找到了那家手机店。他花了身上仅有的几百块钱，买了一张最便宜的手机卡和一个简易充电器，又借店里的插座给手机充了会儿电。等手机能开机后，他拨通了纸条上的电话号码。电话响了很久，却没人接听，最后传来“您所拨打的电话暂时无人接听，请稍后再拨”的提示音。
林风皱了皱眉，心里有些不安。他又连续拨打了几次，结果还是一样。难道是老周换电话号码了？还是说，发生了什么意外？他想起爷爷说过，老周是个值得信任的人，应该不会故意不接电话。或许是老周没听到，他决定先按照地址去找老周的住处，说不定能在那里碰到老周。
他在手机上查了一下去明湖路的路线，需要坐地铁再转公交。第一次坐地铁，林风闹了不少笑话。他不知道怎么买票，站在自动售票机前研究了半天，最后还是在旁边一位阿姨的帮助下，才买到了地铁票。进地铁站时，他不知道要刷票，直接往闸机里闯，结果被闸机挡住了，引来周围人异样的目光，让他脸颊发烫。
好不容易上了地铁，车厢里挤满了人，林风被挤在中间，几乎动弹不得。他能闻到身边人身上的香水味、汗味，还有刚买的早餐的味道。地铁跑得很快，窗外的黑暗一闪而过，偶尔能看到站台的灯光。林风紧紧抓着行李箱的拉杆，生怕把箱子挤丢了，心里默默祈祷着能早点找到老周。
四十多分钟后，林风在明湖路站下了地铁，又转乘了一辆公交车，终于到达了明湖路 38 号院。这是一个老旧的小区，门口没有保安，只有一个生锈的铁门，墙上贴满了各种小广告，有租房的、疏通下水道的、办假证的，五颜六色，显得很乱。
林风走进小区，里面的楼房都很旧，墙面斑驳，有些地方还掉了漆。楼道口堆放着杂物，墙角处结着蜘蛛网。他按照地址找 38 号院的 2 号楼 3 单元 402 室，一路上遇到几个坐在楼下乘凉的老人，他上前打听老周的情况，老人们却都说不认识这个人。
有一个头发花白的老奶奶告诉他：“小伙子，你说的这个老周，是不是几年前住在这里的那个？如果是的话，他早就搬走了，听说好像是去外地投奔子女了，具体去了哪里，我们也不清楚。”
听到这个消息，林风的心一下子沉了下去。他怎么也没想到，老周竟然早就搬走了，而且还不知道去了哪里。爷爷只给了他这一个联系方式和地址，现在联系不上老周，他在这座陌生的城市里，连个落脚的地方都没有了。
他站在楼道口，看着手里的纸条，心里又急又慌。身上的钱已经不多了，买完手机卡和充电器后，只剩下几百块钱，根本支撑不了多久。他必须尽快找到住的地方，然后找份工作，不然迟早会在这座城市里待不下去。
林风拖着行李箱，走出了明湖路 38 号院。他沿着路边慢慢走，留意着墙上的租房小广告。那些小广告上的租金大多很高，一个月就要几千块，远远超出了他的承受能力。他继续往前走，希望能找到便宜一点的房子。
不知不觉，他走到了一个老旧的居民区，这里的房子比明湖路 38 号院还要旧，路边的电线像蜘蛛网一样缠绕在一起，垃圾桶旁边堆着不少垃圾，散发着难闻的气味。就在他快要失望的时候，看到墙上贴着一张泛黄的租房广告，上面写着“本人有房出租，位于东城区红光巷，单间带厨卫，月租 500 元，有意者请联系 138XXXX5678”。
500 块钱一个月的租金，对现在的林风来说，无疑是雪中送炭。他赶紧拿出手机，拨通了广告上的电话号码。电话很快就接通了，那边传来一个沙哑的男声：“喂，谁啊？”
“您好，我看到您贴的租房广告，想问问您的房子还在吗？”林风小心翼翼地问道。
“在呢，你现在在哪里？我可以带你去看房。”那个男声说道。
林风报了自己所在的位置，对方让他在原地等，十分钟后就到。挂断电话后，林风心里稍微松了口气，至少有个地方可以暂时落脚了。
十分钟后，一个穿着灰色 T 恤、牛仔裤的中年男人骑着一辆电动车过来了。男人个子不高，皮肤黝黑，脸上布满了皱纹，眼神有些浑浊。他看到林风，上下打量了一番，问道：“你就是要租房的？”
林风点了点头：“是的，大哥，我想看看房子。”
“跟我来吧。”男人说完，骑着电动车在前边带路，林风拖着行李箱跟在后面。
两人走了大概十五分钟，来到了红光巷。这里是一片低矮的平房，巷子很窄，只能容一个人通过，两边的墙壁上长满了青苔，地上坑坑洼洼的，不小心就会踩到积水。男人带着林风走到一间平房前，掏出钥匙打开了房门：“就是这里了，你进去看看吧。”
林风走进房间，一股潮湿的气息扑面而来，还夹杂着一丝淡淡的霉味。房间很小，大概只有十几平米，里面摆放着一张旧木板床、一个掉漆的衣柜和一张破旧的桌子，家具看起来都有些年头了。房间的窗户很小，还对着隔壁的墙壁，采光很差，即使是白天，房间里也显得很昏暗。卫生间在房间的角落里，只有一个简易的马桶和一个水龙头，地面上还残留着水渍。
林风皱了皱眉，这样的居住环境，比他在林家坳的家还要差。但他想到自己身上的钱已经不多了，而且现在也没有更好的选择，只能先住在这里。他问道：“大哥，这房子怎么这么便宜啊？”
男人眼神闪烁了一下，含糊地说道：“这地方比较偏，房子也旧，所以租金就便宜点。你要是觉得合适，今天就能搬进来，需要先交一个月的租金和一个月的押金，一共 1000 块钱。”
林风心里有些犹豫，总觉得这房子便宜得有些不正常，但他实在没有别的办法了。他从口袋里掏出 1000 块钱，递给男人：“那我就租下了，这是租金和押金。”
男人接过钱，数了一遍，然后从口袋里掏出一把钥匙递给林风：“这是房间的钥匙，你自己收拾一下吧。我还有事，先走了。”说完，男人就急匆匆地离开了，好像生怕林风反悔似的。
林风看着男人离去的背影，心里的疑虑更重了，但他也没有多想，只当是男人急着去办事。他打开行李箱，把自己的东西一一拿出来整理。他把爷爷给的那个装着罗盘的木箱子放在桌子上，又把几件换洗的衣服放进衣柜里，简单收拾了一下，房间看起来稍微整洁了一些。
收拾完后，林风感觉有些累了，他坐在木板床上，拿出手机想看看有没有招聘信息，却发现手机信号很差，几乎连不上网。他叹了口气，决定先休息一会儿，等晚上再出去找工作。
不知不觉，天色暗了下来。林风打开房间里的灯，灯泡发出昏黄的光，勉强照亮了房间的一角。他感觉房间里越来越闷，还带着一股阴冷的气息，即使把窗户打开，也没有丝毫改善。他起身想去关掉窗户，却无意间看到桌子上的罗盘，银白色的指针竟然微微晃动了一下。
林风心里一惊，爷爷说过，罗盘指针无故自颤，就是龙气失衡的征兆。难道这个房间里有问题？他赶紧走到桌子前，仔细观察罗盘。指针晃动的幅度很小，不仔细看根本察觉不到，但确实在动。他又想起刚才男人诡异的神情，心里顿时明白了，这房子之所以这么便宜，肯定是因为有问题，说不定是间凶宅。
他在房间里来回走动，仔细观察着房间的每一个角落。当他走到卫生间门口时，闻到一股淡淡的血腥味，虽然很淡，但他还是敏锐地察觉到了。他打开卫生间的门，仔细检查了一遍，没有发现任何血迹，但那种血腥味却始终萦绕在鼻尖。
林风回到房间，心里有些害怕。他从小跟着爷爷学习风水，知道凶宅里往往会聚集阴煞之气，长期住在这里，会影响人的身体健康，还会导致噩梦缠身。但他现在已经交了租金和押金，身上的钱所剩无几，根本没有钱再去租别的房子，只能暂时住在这里。
他想起爷爷教过他一些简单的驱邪方法，还给他留了一些普通的符纸，放在那个木箱子里。他赶紧打开木箱子，从里面拿出几张黄色的符纸。这些符纸是爷爷用朱砂画的，虽然不是什么高级的符箓，但对付一些普通的阴煞之气还是有效果的。
林风按照爷爷教的方法，将符纸分别贴在房间的四个角落和门窗上，又在床底下放了一张。贴完符纸后，他感觉房间里的阴冷气息稍微减弱了一些，罗盘指针晃动的幅度也变小了。
晚上，林风躺在床上，翻来覆去睡不着。房间里很安静，只能听到窗外偶尔传来的风声和远处马路上的汽车声。但他总觉得，在这安静的背后，隐藏着什么东西，让他心神不宁。
迷迷糊糊中，他终于睡着了。可刚睡没多久，就做起了噩梦。他梦见自己身处一个黑暗的房间里，房间里弥漫着浓浓的血腥味，一个看不清脸的黑影在他面前晃来晃去，还发出低沉的嘶吼声。他想逃跑，却发现自己的身体像被钉在原地一样，动弹不得。黑影一步步向他靠近，他能感觉到一股刺骨的寒意，让他浑身发抖。
就在黑影快要碰到他的时候，林风突然惊醒了，浑身都是冷汗。他大口喘着气，心脏还在剧烈跳动。房间里的灯还亮着，昏黄的灯光下，一切都和睡前一样，没有什么异常。但他刚才在梦里感受到的恐惧，却真实地留在了心里。
他坐起身，想喝口水平复一下心情，却听到卫生间里传来“滴答、滴答”的滴水声。他明明记得，睡前已经把卫生间的水龙头关紧了，怎么会有滴水声呢？
林风拿起放在床头的手电筒，壮着胆子走到卫生间门口。他轻轻推开门，用手电筒照向卫生间，发现水龙头确实是关着的，但地面上却有一滩水渍，滴水声是从天花板上传来的。他抬头向上看，天花板上没有任何水管，也没有漏水的痕迹，可那滴水声却清晰地传入耳中，像是有人在上面故意滴水一样。
就在这时，他又听到房间里传来一阵模糊的低语声，像是有人在耳边说话，但又听不清说的是什么。他赶紧转身回到房间，手电筒的光束在房间里扫来扫去，却什么都没看到。
林风靠在墙上，心里充满了恐惧。他确定，这个房间绝对是凶宅，而且里面的阴煞之气比他想象的还要重。他现在很后悔，不该贪图便宜租下这个房间。但事到如今，他也没有别的办法，只能先忍一忍，等找到工作，赚到钱，再赶紧搬出去。
他重新回到床上，把罗盘放在枕头边，这样一旦罗盘指针有异动，他就能及时察觉。他闭上眼睛，努力让自己平静下来，可脑海里却不断浮现出梦里的场景和刚才听到的滴水声、低语声，久久无法入睡。
就这样，林风在恐惧和不安中度过了在海城的第一个夜晚。他知道，接下来的日子不会轻松，但他已经没有退路了，只能勇敢地面对眼前的困境，在这座陌生的城市里，努力活下去，完成爷爷的嘱托。