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“怎么了？”里正察觉到异常，皱眉问道。
那差役如同惊弓之鸟，猛地跳起来，连连后退，将那颗石子死死攥在手心，仿佛那是什么极其可怕的东西，脸色苍白地对里正结结巴巴道：“大……大人……误……误会！一定是误会！搜……搜不得！这屋子搜不得！”
里正和王管家都愣住了：“为何搜不得？”
那差役却像是见了鬼一样，拼命摇头，凑到里正耳边，用极低的声音急促地说了几句什么。
只见里正的脸色瞬间也变得煞白，额头上冷汗涔涔，看向谢无咎的眼神充满了惊疑不定和深深的恐惧，甚至连身体都微微颤抖起来。
“当……当真？”里正声音发颤地问那差役。
差役重重点头，眼神惊恐。
里正猛地吸了一口凉气，再看向地上依旧在“咳嗽”的谢无咎时，脸上已堆起了极其不自然，甚至带着谄媚的笑容：“原……原来是误会，一场误会！谢……谢家兄弟，你好生养病！我等……我等打扰了，这就走，这就走！”
说完，他竟不敢有丝毫停留，对着差役和王管家使了个眼色，如同身后有厉鬼追赶般，带着一群人灰溜溜地、近乎仓皇地迅速离开了，连句狠话都没敢留下。
围观村民看得目瞪口呆，不明所以，但也吓得作鸟兽散。
转眼间，院门外走得干干净净，只剩下满地狼藉的脚印。
沈薇薇站在原地，心脏仍在狂跳，方才那戏剧性逆转的一幕不断在脑海中回放——官差惊骇的表情、里正骤变的脸色、以及他们近乎仓皇的逃窜。
一切的转折点，都在于那颗从谢无咎袖中滚落的黑色石子。
那颗石子！
那颗石子究竟是什么？
竟然能让里正和官差吓成那副模样？！
谢无咎……他到底是谁？为何在这荒村隐藏身份？
难道他......是落难的王爷？还是获罪的皇族？
她缓缓转过身，目光复杂地看向地上那个仿佛耗尽了所有力气、重新变得气息奄奄的男人。他依旧闭着眼，脸色苍白如纸，胸口微弱起伏，仿佛刚才那番激烈的“表演”和“意外”掉落石子，真的只是回光返照和無意识之举？
但沈薇薇知道，绝不是。
她走上前，沉默地俯身，想将他扶回炕上。她的手指触碰到他冰冷的手臂，能感觉到那瘦削骨骼下蕴藏的、不容忽视的韧劲。
就在她用力想要搀起他时，谢无咎的睫毛极其轻微地颤动了一下，喉咙里发出一声几不可闻的、似乎是因移动而带来的痛苦呻吟。他的眼睛睁开了一条细缝，眸光涣散而虚弱，却精准地对上了沈薇薇审视的目光。
四目相对，只有一瞬。
他的眼神里没有了之前的冰冷锐利，只剩下全然的疲惫和茫然，仿佛真的只是一个被病痛折磨、刚刚从鬼门关挣扎回来的垂死之人。
然后，他像是支撑不住般，头一歪，彻底“昏死”过去，将全身大部分重量都压在了沈薇薇的手臂上。
沈薇薇抿紧了唇，没有戳破。她默不作声地将他半拖半抱地弄回炕上，盖好那床破布。他的身体比看起来要沉得多，肌肉线条流畅而结实，绝非久病卧床之人该有的绵软。
安置好他，沈薇薇走到门口，仔细关好门，插上门栓。她背靠着冰冷的门板，缓缓吐出一口浊气。
危机暂时解除，但更大的谜团如同浓雾般笼罩下来。
那颗石子，究竟是什么？
上面的纹路代表什么？某种身份的象征？某个恐怖组织的信物？还是……官府的某种禁忌标记？
为何那个差役看到后会吓得面无人色？又对里正说了什么，能让一向作威作福的里正也瞬间变脸，仓皇逃窜？
谢无咎故意掉落石子，是算准了那个差役能认得？还是赌一把？他就不怕弄巧成拙？
一个个问题盘旋在脑海，让沈薇薇心乱如麻。她再次摸向袖袋，那颗石子冰冷的触感让她指尖一颤。
她将它取出，摊在掌心，就着门缝透进的光线仔细打量。
石子通体黝黑，材质普通，但表面那些深深浅浅的刻痕，却绝非天然形成。那是一种极其古怪的纹路，似字非字，似图非图，排列组合带着某种诡异的规律，看久了竟让人有些头晕目眩。
她尝试着用手指临摹那些纹路，毫无头绪。这完全超出了她的认知范围。
【系统，扫描分析此物体纹路。】她在心中下令。
【叮——扫描完成。纹路结构复杂，蕴含特定信息编码，数据库无匹配项。初步分析，可能为某种加密身份标识或指令符号。危险等级：未知。】
连系统都无法识别？
沈薇薇的心更沉了。谢无咎的来历，恐怕比她想象的还要惊人，还要危险。
她将石子紧紧攥回手心，冰凉的触感让她保持清醒。
目前看来，这石子的威慑力极大，至少暂时镇住了里正和王恶霸，让他们不敢再明目张胆地找麻烦。但这绝非长久之计。王恶霸吃了这么大一个瘪，绝不会善罢甘休，只会用更阴毒的手段。而谢无咎的身份一旦彻底暴露，引来的恐怕将是滔天巨祸。
她走到炕边，看着再次陷入“深度昏迷”的谢无咎。他安静地躺着，仿佛外界的一切纷扰都再与他无关。
但沈薇薇知道，平静的海面下是汹涌的暗流，他们都被卷入了这场深不可测的漩涡之中。
她必须更快地强大起来，不仅是为了活下去，更是为了在未来的风暴中，拥有自保甚至保护孩子的能力。
屋后的稻苗，是她目前唯一的希望和根基。
她转身走出屋子，来到屋后那片绿意盎然的稻田前。秧苗已经进入分蘖盛期，郁郁葱葱，长势极好，远远超出了这个时代的认知。但系统再次发出了警告，土壤肥力消耗过快，急需追肥。
她剩下的草木灰不多了。用系统积分兑换肥料代价太高，且来源无法解释。
那个管事妇人的渠道，经过今日之事，恐怕也不能再轻易动用，风险太大。
必须想办法自己解决肥源问题。