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米粥的香气近在咫尺。
谢无咎的睫毛几不可察地颤动了一下，幅度细微得几乎不存在。他依旧没有睁眼，也没有任何其他动作。
沈薇薇也不急，就那么举着勺子，耐心地等着。
僵持了约莫十几息。
终于，那紧抿的、干裂的嘴唇，极其缓慢地、几不可察地张开了一条细缝。
沈薇薇眼神微动，手腕稳定地将那勺温热的粥喂了进去。
他的吞咽动作依旧缓慢而艰难，仿佛耗尽了力气，但确实将那口粥咽了下去。
沈薇薇又舀了一勺。
这一次，他嘴唇张开的速度快了那么一丝丝。
一勺，两勺，三勺……
小半碗粥很快见了底。
整个过程，两人没有任何语言交流，甚至没有眼神接触（他始终闭着眼），却完成了一场无声的、心照不宣的喂食。
喂完最后一口，沈薇薇拿出布巾，习惯性地想替他擦擦嘴角。就在布巾即将触碰到他皮肤的瞬间，他的头似乎极其轻微地偏了一下，像是无意识的躲避，又像是某种下意识的抗拒。
沈薇薇的手顿在半空，随即自然地收回，仿佛什么都没发生。
她站起身，去清洗锅碗，仿佛刚才的一切，只是日常照料病人。
而土炕上，谢无咎那原本因为吞咽而略微急促的呼吸，渐渐恢复了之前的微弱频率。但他那掩在破布下的手指，却微微蜷缩了起来，指尖似乎无意识地捻动着身下的干草。
屋内，米香渐渐散去，只剩下柴火的余烬味和淡淡的药味（灵泉水的气息）。
两个孩子吃饱后，依偎在一起，再次沉沉睡去，这次他们睡得安稳了许多。
沈薇薇坐在灶膛边，看着跳跃的火光映照着一双儿女和那个心思难测的男人，心中思绪纷杂。
用肥料换粮的路子，似乎能走通，但风险极大。今日这妇人能找到这里，明日就可能被更多人盯上。
谢无咎的伤势和体力似乎在稳步恢复，这对她而言，不知是福是祸。他方才那近乎本能的、对喂食的配合与对擦拭的轻微抗拒，透露出的信息耐人寻味。
他需要她提供的“水”和食物来恢复，但依旧保持着极高的警惕和距离感。
他们之间，仿佛达成了一种脆弱而诡异的平衡，建立在相互需要又相互忌惮的基础之上。
而这平衡之下，暗流从未停止涌动。夜还很长，未来的路，仿佛笼罩在浓雾之中，看不清方向......
夜深人静。
两个孩子退了烧，腹中有食，睡得格外香甜，甚至发出细微的、安稳的鼾声。沈薇薇却毫无睡意，白日的惊险、换得粮食的庆幸、以及对未来的忧虑交织在一起，让她心神不宁。
她靠在冰冷的土墙上，耳朵却捕捉着屋内任何一丝细微的声响——主要是来自土炕的方向。
谢无咎的呼吸声依旧微弱而均匀，仿佛沉浸在深度的昏迷中。但沈薇薇知道，那不过是假象。喂粥时他下意识的吞咽和那极其轻微的躲避，早已将他的伪装撕开了一道口子。
她闭着眼，全神贯注，将所有的感知都集中起来。
时间一点点流逝，就在她以为今夜会平静度过时——
一种极其细微的、几乎难以察觉的摩擦声，从炕上传来。
不是咳嗽，不是翻身，更像是……指尖极其缓慢地、有规律地敲击着炕沿的土坯？
沈薇薇的心猛地一提。他在做什么？某种暗号？
那敲击声断断续续，节奏奇特，不像是无意识的行为。沈薇薇屏住呼吸，努力记忆着那节奏。
敲击声持续了大约十几息，忽然停止。
屋内重归死寂。
但沈薇薇的直觉告诉她，事情没有结束。她维持着假寐的姿态，连眼皮都不敢颤动一下。
果然，过了约莫一炷香的时间，一种更加轻微、几乎融入风声的响动从屋顶传来！
像是极轻的脚步声，又像是夜猫踩过瓦片，但更加飘忽，更加……人为！
沈薇薇的后背瞬间绷紧！又来了！那些神秘的夜访者！
这一次，来的似乎只有一人。那声音在屋顶停留了片刻，似乎在确认下方的动静，随即，一道比夜色更浓的黑影，如同落叶般悄无声息地从房梁的阴影处滑落，精准地落在屋内，没有发出丝毫声响！
好高明的轻身功夫！
沈薇薇的心脏几乎要跳出胸腔。她拼命压制着呼吸，将眼睛睁开一条几乎无法察觉的细缝。
月光透过窗棂，勉强勾勒出那黑影的轮廓。依旧是一身夜行衣，体态矫健，动作轻盈如鬼魅。那人落地后，先是警惕地扫视了一圈屋内，目光在“熟睡”的沈薇薇和两个孩子身上短暂停留，确认无误后，才快步走到土炕边。
黑衣人单膝跪地，低头抱拳，动作干脆利落，带着一种刻在骨子里的恭敬。尽管他没有任何声音发出，但那姿态已然说明一切。
他是谢无咎的人！
沈薇薇心中骇浪滔天，果然如此！
接下来的一幕，更是让她目瞪口呆。
只见那原本“昏迷不醒”的谢无咎，竟然缓缓睁开了眼睛！那双在黑暗中睁开的眸子，清明、冰冷、锐利，哪里还有半分昏沉之态！他甚至微微侧过头，看向跪在床前的黑衣人。
他果然醒了！而且清醒的程度，远超她的想象！
黑衣人似乎从怀中取出了什么极小的事物，双手奉上。谢无咎伸出手——那只手虽然依旧瘦削，却稳定而有力——接了过去，指尖微动，似乎在摩挲辨认。
然后，沈薇薇看到谢无咎的嘴唇极其轻微地开合了几下，却没有发出任何声音！像是在用唇语下达指令！
跪地的黑衣人重重点头，抱拳领命。
谢无咎又无声地做了几个简短的手势。
黑衣人再次点头，随即身形一动，如同鬼魅般再次掠上房梁，悄无声息地融入阴影，消失不见。从来到去，没有发出一点多余的声响，仿佛从未出现过。
屋内，只剩下“昏迷”的谢无咎和“熟睡”的沈薇薇，以及两个真正安眠的孩子......