发展心理学的问世

发展心理学名称的诞生

发展心理学这一名称诞生于20世纪50年代，出现的时间并不长。在此之前，我们普遍使用儿童心理学这一名称。

为什么儿童心理学会更名为发展心理学呢？早期，人类的寿命只有50年左右，所以当时的研究者认为，弄清楚个体从出生到20岁的心理发展过程就足够了。但是，随着第二次世界大战的结束，进入20世纪50年代后，世界局势逐渐稳定，人类的寿命有了显著的延长。于是，研究者们关注的范围也随之扩展到了个体的整个生命历程，他们开始深入探究从婴儿时期到老年阶段各个不同时期的心理发展特征。

在这一演变过程中，皮亚杰的认知发展阶段理论和埃里克森的人格发展理论，直接推动了发展心理学这一术语的确立和使用。

随着研究热潮的升温，20世纪50年代，美国心理学会将其分会“儿童心理学会”更名为“发展心理学会”。从1957年开始，美国《心理学年鉴》正式采用“发展心理学”作为章节名称。

那么，当代发展心理学理论的形成经历了哪些发展与演变呢？

我将对发展心理学领域有杰出贡献的先驱们及其代表性研究成果按年表形式整理出来，如表1–1所示。通过表1–1，我们可以大致厘清发展心理学发展的历史脉络。