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当有球朝我们飞来时，我们会立刻闭上眼睛，以此来保护眼睛；或者会迅速伸手，下意识地遮住脸部。这种无意识的自我保护行为，是人类与生俱来的本能。在这类无意识的行为中，那些仅通过神经系统对某些刺激引发的自动反应，被称为“原始反射”。
大多数原始反射在婴儿出生几个月后便会消失。不过，这些原始反射为观察婴儿神经系统的功能发育情况提供了参考指标。
下面，让我们来看几种典型的原始反射，具体内容参见下图。
原始反射的类型
为什么这些原始反射在婴儿出生后几个月内会自然消失呢？这是因为随着婴儿大脑皮层的发育，原始反射会逐渐被自主运动所替代。
倘若婴儿出生几个月后，其身上仍然存在原始反射现象，这可能意味着他的脑功能存在一些异常情况。
通过观察新生儿的原始反射，我们可以了解人类从出生起便具备的基本的生存技能。