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景宋坐在花楼，看台上的《拾黄金》，因为演的人不是名伶，所以没有什么精彩，他也无心去看，忙着招待朋友。常觉白和刘麻子到得最早，吴云章段凌云樊子乔还有和章旭光认识的姓郑的朋友，先后到来，大家挨次而坐。烟了茶了水果了瓜子了，大家吃着笑谈，常觉白指着台东高高挂起的那幅泥金立轴，拍拍景宋的肩膀，带笑说道：“老陆，你看你赠给马小凤的那幅立轴已高悬台上了。至于那两首诗，在《燕京日报》的副刊里已代你登了出来，是我交给一个编辑去登的。大名却不敢造次披露，只代你署上‘玉峰词人’四字的别号罢了。那位编辑却也在你诗的背后步着原韵，和了两首。你今晚又订下花楼，花了钱请客，马小凤一定很感谢你这样捧场的。”
景宋道：“算了吧，我是一时高兴，随意写了两首诗。这一些些当然博不到美人的青睐的。”
吴云章在旁听着，也笑起来道：“除非是钱牧斋遇见了柳如是，名士佳人，恬吟密咏，可以由文字姻缘而结成君子好逑，现在这些梨园中的姑娘，恐怕徒有色相，胸无文墨，任你作得一等好诗，她也不能领会的。”
景宋道：“本是啊，我也不过聊以自娱罢了，何必要他人领会呢？”
常觉白笑道：“老陆你不要慌，我和马小凤是常有机会见面的，隔一天你如高兴的话，我必介绍你和她一见，好使她也知道十丈京尘之中，却有个名士在赏识她呢。”
景宋笑了一笑，也没有再说下去。台上的《拾黄金》已完，接着便是马小凤的《潘金莲》，她演这出戏是从武松回家做起的，景阳冈打虎一节却略去。富大奎饰武松，扮相英俊，说白也很漂亮，颇能模仿出武二的精悍之状，数声嫂嫂也叫得非常沉着。饰武大的小丑也能活现出阘茸无能的三寸丁谷皮来。至于马小凤饰潘金莲，春意盎然，把潘金莲的内心尽情表演出来。潘金莲是个对于男子欲望很大的妇女，她嫁了武大郎，既丑且陋，万万不能满足她的欲望。所以常常自怨命薄，有鸦凤非偶之叹。一旦遇见了这个神勇英武的武二，如何不生爱慕之心？情不自禁地去向武松输爱，要想把她一颗好久没有安放的春心，在她叔叔身上找到安慰，补足缺憾，因此不断地向武二施展她的女性魔力，去诱惑他。谁知武二是个顶天立地、尊重伦常、富有血性、生平不二色的奇男子，哪里会受她的诱惑呢？潘金莲既然得不到武二的爱，她的一颗心就更觉不得安宁，而急切地需要一种安慰和满足。在这时候，西门庆便乘隙而入，又有了贪利的王婆在中间拉拢，自然两边竟像干柴逢了烈火，一下子就成功了。但这种事情是为社会所不容的，以致后来演出了毒毙亲夫的罪案。
马小凤一步步做来，丝丝入扣。台下看的人一齐为之神往，自然这出戏有些地方难免诲淫之弊，而给这个色艺双全的坤伶做了，当然更是疯魔了观众。演至杀嫂一幕，潘金莲酥胸微露，星眼半饧，对武二说道：“我死在你手里，也死而无憾。不过这也是一半被你害的。”这句话似乎是非常奇特，台下的听众听了，都一齐怪声叫好起来。景宋看得目眙神往，一颗心不由热辣辣起来。杀嫂过后，接演武松的十字坡，富大奎在打店的时候，身段和武功都学南方的盖叫天，但是观众却没有像看马小凤那样是全神贯注了。《潘金莲》完毕，便是杨宝森的《捉放曹》，可是台下优等官厅中的三四排座位上已去了十分之三。吴云章不由掉着《论语》道：“我未见好德如好色者也。”
这晚景宋从戏院回家后，睡在床上，闭了眼睛便好像有个马小凤的倩影在对着他媚笑，耳朵也仿佛曾听着她的莺声燕语，恍恍惚惚，神魂游移。于是他的心坎里又储藏了一个妖媚的坤伶，和那个清丽的女学士并在一起了。
隔了一天，他从部里回家的时候，忽然章旭光来拜访他了。他自然很是欣喜，寒暄数语，章旭光对他说道：“你前天特地光降寒舍，真是不巧。我恰才有事到天津去了，以致失迎，抱歉得很。后来又蒙你请我听戏，我又没有回来，辜负你的美意。直到昨天我方回京，所以今天特来答谢，并且还有一件事要和你说起一声。”
景宋问道：“什么事？”
章旭光道：“就是我堂妹湘云的事。”
景宋立刻很注意地问道：“旭光兄，你可曾见过湘云？她有两三个星期没到我这里来学画了。第一个星期她曾有一封信来，说是小有清恙，所以请假。但是后来却绝迹不至，直到今天，音讯杳然，使我很是惦念。我前天来拜访你，也是为了要探听湘云的消息，究竟她是怎么样了？”说着话，露出很迫切的样子。
章旭光道：“待我来告诉你。湘云昨天晚上曾到我家来的。她的病早已好了，实在也没有什么病。”
景宋听了，不由眉头一皱，说道：“她没有病吗？这是最好的事了。但是她为什么不到我这里来继续学画？她可曾告诉你什么话？有没有他种关系？”
章旭光点点头道：“湘云告诉我的。她说她现在改变宗旨，不复学画了。”
景宋又是一怔，道：“为什么缘故呢？”
章旭光道：“湘云也没有说出好的缘故来。她只说学校功课繁重，为了要求毕业的关系，一时无暇顾此。并且她的父母也主张湘云在星期日不出来学画了。”
景宋听了这话，恍如当头浇了一勺冷水，连忙问道：“怎么湘云忽然停止学画了？到底是怎么一回事？”
章旭光说道：“我也不明白湘云何以中途变更宗旨，但她这样地对我说，且托我代向景宋兄说一声致谢和道歉。几个月来得到你的指教，使她对于国画上有了不少进步，这是她感谢不尽的。现在一时不能再继续下去，有劳你盼望，更觉万分歉疚。湘云对我说的时候，她的态度也似乎极不自然。我也不便紧问她，只好依实而道了。”
景宋听了章旭光这样说，明知湘云的中辍，一定另有他故，自己也不便再和章旭光说，只得说道：“我是没有问题，但湘云本是个可造之材，半途中止，未免可惜。”
章旭光又说道：“湘云的家庭也很复杂。湘云自己很是倜傥不群，富有新思想。她的母亲也很开通，从前也是学校里出身的。可是她的父亲和祖父头脑都很顽固，尤其是她的祖父，一天到晚地念佛，虔信旧礼教，治家很严。湘云有时和我谈起她的家庭状况，常常要发牢骚的。我家早和他们分析了，所以状况又是不同。”
景宋点点头道：“家庭间的事情是最难解决的，我看湘云这人虽然富有新思想，而在她的脑筋里恐怕仍旧系着旧礼教的锁链吧？你如见湘云，请为代达鄙意，她虽然不到我这里来学画了，却不妨在暇时星期日仍到舍间来谈谈。我是不胜欢迎之至的。”
章旭光道：“当然，湘云既然做过了你的女弟子，师生之谊总是长存的。我代你说便了。”
二人又谈了一刻话，天色已黑，景宋要留章旭光用晚饭，章旭光却说尚有他事要干，所以告辞去了。
景宋等章旭光去后，他独自坐着，燃了一支雪茄，凑在嘴里闷吸，湘云的倩影尚涌现在他的脑海里。暗想章旭光和我说的话恐怕还是表面之辞，也许湘云尚有许多话不能和章旭光说明的吧。唉，湘云，湘云，你究竟是为的什么？难道就因为年初三那天，我要送给你一枚钻戒，你不接受后，从此猜测我的意思，要避嫌疑，所以不来了吗？那么你虽有新思想，恐怕还不能脱离旧礼法吧。在我说起来，真是弄巧成拙了。他越想越闷，只是把雪茄猛吸，雪茄烟的灰长了寸许，仍没有掸去。
忽然书童跑进来，对他说道：“常老爷有电话。”
景宋便把手里的雪茄烟丢在烟盘里，立起身来，跑到电话处去拿着听筒便听。他先问道：“你是老常吗？可有什么事情？”
常觉白在电话里答道：“今晚有个好机会，我要介绍你和马小凤一见，好不好？”
景宋道：“很好，你在哪儿？”
常觉白道：“我在朋友程新思家里。他今天在花园里宴请几位名伶，他邀我作陪，我到了以后，方知马小凤也要来的，所以我就想起了你，和主人说了，他也是久慕你的大名，极愿意借此一识荆州，遂叫我代请你赴宴，一同欢聚。我想你此刻已回府了，遂打电话来，请你快快来吧。”
景宋道：“我马上就来，再见。”
他立刻挂了听筒，走到内室去更换衣服，穿上一件灰背的蓝缎长袍，织成一个个圆寿字的花纹，外面罩了一件黑色毛葛的马褂，披上皮领大衣，戴上獭皮帽，手里拿了一根司的克，走到外边来，吩咐汽车夫把汽车开到头发胡同去。因为他知道程新思是在北京很有名望的票友，家中很有资产，有座花园，名叫养和园。他以前曾到园中去赏览过一次菊花大会，虽没有和程新思见过面，地方却知道的。因此他就坐了汽车驶到那边去了。
等到景宋赶到养和园时，自有人招待入内。走到一座厅堂上，只见电炬璀璨，已有许多宾客在那里了。常觉白一见景宋来了，连忙走过来招呼，且又引景宋去和一个三十多岁的中年男子相见，此人就是主人程新思。身材很矮，虽然是个须眉丈夫，却不知怎样的扭扭捏捏，有些女儿之态。脸上敷着粉，留着很长的头发，衣服华丽，脂粉气很重。大概因为他是学唱青衣的票友，别号拜花馆主，习惯成自然了。主宾相见后，说了几句客气的话，遂请他上座。景宋见来宾中有几个名伶，如程砚秋、马连良、尚小云、谭富英、王瑶卿、时慧宝、朱素云、郝寿臣等，他都有些认识。还有几个坤伶，如孟小冬等，正在北京出演的。但是梅兰芳、王凤卿等那时却到上海去唱戏了，所以不在座上。此外还有几个票友，红豆馆主也在其中。
常觉白对他低低说道：“马小凤这小妮子到此时还没有来，酒席快要摆上了，再不来时，不要被人家骂她搭架子吗？你看许多老前辈都来了。”
景宋点点头，说着话又见李吉瑞和尚和玉、荀慧生走了进来，那时荀慧生正在排演新剧《钗头凤》，红遍北京，许多人都和他谈起《钗头凤》来。常觉白和景宋却在盼望马小凤，一会儿方见马小凤和杨宝森一齐走来。马小凤今晚妆饰得特别明艳，外面披着皮大衣，桃靥凝红，柳眉横翠，带着一脸的笑容，向程砚秋、王瑶卿等一一鞠躬行礼。本来马小凤是个后进小辈，又是坤伶，和这些老伶工是相去甚远，断不能分庭抗礼的，可是那时候一班坤伶也渐渐在那里抬头起来，而马小凤在光明戏院唱得很红，骎骎乎夺去杨宝森的一席，大家自然都刮目相待了。
马小凤和众人一一见过后，常觉白又介绍她和景宋相见，且指着景宋说道：“这位陆景宋先生在财政部里也是很红的大官僚，是我的老友，他很代你捧场的。前天题诗送给你的，就是此公。”
马小凤向景宋笑了一笑道：“陆爷，多谢你了。”
景宋便和她敷衍几句，赞美她艺术的高明。这时候程新思要请的客人差不多已到齐，大家略一推让，挨次入座。马小凤年纪最轻，资格最浅，和几个坤伶都坐在下首，景宋却被主人拉着和王瑶卿、时慧宝、程砚秋等坐在上首。大家谢了主人，举杯痛饮。肴馔非常精美，酒过三巡后，琴师到来，主人请众宾客各唱一曲，以助余兴。于是王瑶卿唱《祭江》，时慧宝唱《逍遥津》，程砚秋唱《红拂》，荀慧生唱《钗头凤》……轮到马小凤，她就唱一段《宇宙锋》，珠圆玉润，嗓音非常流利清楚。程砚秋、尚小云、荀慧生等都点头赞赏。末了程新思自己和谭富英对唱一段《四郎探母》，果然珠联璧合，入耳动听。席上十分热闹。因为座上大多数的人今晚都要去上台的，不能多饮，所以散得也很早。当马小凤走的时候，姗姗地走到常觉白和景宋面前，带笑说一声再会，别转身去，又向他人道别，叽咯叽咯地踏着高跟革履走出厅去。
景宋双目直视，等到望不见了倩影，他遂和常觉白也向主人程新思告别。程新思要求景宋代他绘一幅小立轴，景宋一口答应。程新思殷勤地送至花园门外，看他坐上了汽车，方才进去。
景宋和常觉白一起坐在车厢里，景宋先送常觉白回家，然后回转家中。他今天得见美人玉颜，何幸如之。可是在宾客满堂的当儿，自己和马小凤尚是初次相见，不能多谈，未免引为憾事。然而美人的芳影已印上了他的脑膜，一时不会忘记。他既然对于那位女弟子有了失望，于是他的颓丧的情绪急欲另行去打求一种安慰，而他的目标不得不又要改弦易辙了。
从此以后，他就托常觉白去向光明戏院的优等官厅上包订了三个座位，晚间无事，常常和常觉白等去聆听马小凤的新声。这样地过了半个月，差不多一星期中倒有四五天常在座上。不知不觉对于马小凤渐渐地起了绮思瑶想，作了十几段引凤词，登在报上去捧马小凤。他和常觉白表示最好要到马小凤家里去，去盘桓一下，得登美人妆阁，为入幕之宾，这就是生平的乐事了。常觉白答应他可以代为想法，且对他带着戏谑的语气说道：“你将来倘像刘郎之入天台，得和美人成就了良缘，却不要忘记了我这月下老人啊。”
景宋微笑道：“老常，我不过借此消遣消遣，你说这些话未免太远一些吧。”
常觉白道：“英雄难逃美人关，未免有情，谁能遣此？此时你不要假撇清，将来终见分晓。恐怕你春蚕作茧，难逃情网呢。”
景宋笑道：“情网情网，我是情愿跳入的，待一尝情场的滋味也好。”
常觉白点点头道：“既然你如此说着，我更不能不一做曹邱生了。”
又隔了几天，是一个星期日，常觉白早晨就到景宋家里来晤谈。大家坐在画室里，喝着香茗，随随便便地闲话一切。常觉白对他说道：“我昨天在友人席上遇见马小凤，我就代你做宣传工作，先把你这个人向她揄扬一番，且说你愿意要到她的妆阁去拜访，问她在什么时候最为适当。因为她的家里我虽然曾经跟他人去过一次，然因常常有他人来往，恐怕不得其时，未能畅叙幽情。所以先要向她问个明白，得到她的允许才好。马小凤却很爽快地对我说，明天下午有暇，请我陪你前去谈谈。因此今天我特地到你府上来，陪你同去。大概你也乐闻的吧。”
景宋听了，不觉大喜道：“很好很好，多谢你费神了。将来多请你喝几回酒吧。我们今天下午什么时候可以到她家里去？”
常觉白伸出三个指头来说道：“三点钟。今天虽是星期日，凑巧某某慈善团体邀请票友假座光明戏院演义务戏募捐，因此马小凤没有演唱日戏，有此闲暇了。”
景宋道：“那么请你在此吃了午饭，休息一番，然后同你前去吧。”
常觉白道：“很好。”
于是景宋吩咐厨下多备几样菜，烫几斤酒。到了吃饭的时候，他遂陪常觉白到餐室里去喝酒。二人一边谈话，一边吃喝，从容优游地直吃到两点钟，方才离开桌面去洗面漱口。景宋特地到内室去换了一件袍子和一双皮鞋，对着镜子，将自己头发梳理一下，加上些油膏，涂得光光的，揽镜自照，觉得虽不是五陵少年，而张绪当年尚没有完全减去风姿，聊以自慰。又预备了几样礼物，乃是一匹织锦缎和两打精美的手帕，这是以前朋友送给他的，他一向藏着没有用，此刻把来送给马小凤，是很合宜的礼物了。
他带了礼物，走到外面来，又和常觉白坐着谈谈戏剧，常觉白讲得很是起劲。一会儿听壁上钟声已鸣了三下，景宋问常觉白道：“这时候我们前去可好？”
常觉白点头说一声好，立起身来，景宋又叫书童吩咐汽车夫开车伺候，他和常觉白各个披上大衣，戴着皮帽，走到外边去。坐上汽车，常觉白吩咐了地址，汽车夫奉命驶去。
一会儿到了马小凤的妆阁，马小凤所住的房屋也是旧式的，并没有楼房，院落倒很大。院子里有一株红杏树，枝叶很是繁盛，可是天气尚寒，还没有开放。二人走进去时，有一个梳辫的侍婢，引到中间客室里，见有一位四十多岁的妇人，脸上也涂着胭脂，略有几分姿色，底下一双小脚，正坐着和一个少年闲谈。那少年穿着一件栗壳色缎子的皮袍，外面罩着一件黑缎背心，面貌生得不差，样子却有些油滑。经常觉白介绍后，方知这妇人就是马小凤的母亲，其实也不是马小凤的生身之母。至于那个少年，常觉白却不认得，又经马小凤的母亲介绍，方知这是马小凤母亲的外甥，姓冯名小宝。
马小凤的母亲见了景宋，知是一位达官贵人，当然不敢怠慢，又叫了一声陆爷，立刻引导二人走到右边马小凤的卧室里去，说道：“外面很冷，我女儿房里生着火炉，不如请二位就到房里去坐吧。”
常觉白说声好，走至房门。马小凤的母亲一掀门帘，高着声音说道：“凤姑娘，有客人来了。”
只听房里嘤咛一声，一个明艳的倩影扑到景宋的眼光上来。房中因为生着火炉，所以和暖如春，见马小凤身上只穿着一件绿色软绸的衬绒旗袍，衣袖短到臂弯以上。在那时北京刚才流行短袖子，但还没有今日的短至肩下呢。马小凤一见二人，连忙带着笑脸，叫一声：“常爷，陆爷，这里是十分脏的，难得你们二位大驾到临，真是蓬荜生辉了，不厌怠慢，请坐吧。”
常觉白笑道：“凤姑娘，你倒会说客气话。今天我特地陪着这位陆爷，专诚到你妆阁里来拜访你的。”
小凤便道：“啊呀呀，这是使人不敢当的。”
招呼二人在东首窗边一张大沙发上坐下，她自己坐在对面一张椅子上相陪。马小凤的母亲忙着和侍婢敬烟敬茶，端上了茶，退到外边，让他们在房里谈话。景宋和小凤虽是第二次见面，却还是生疏，所以他们起先谈话的时候还是常觉白说得多，他就一边说话，一边留心观察，这房间里所有的器具都是新式，收拾得十分雅洁。靠里面有一个西式的屏风，在屏风之后便是小凤的睡炕了。西面壁上也挂着一幅画，画的是仕女，可是画得十分陋俗，不登大雅之堂，挂在这个房里，横竖是没有人指疵的。
常觉白见景宋注目壁上的画幅，便带笑说道：“老陆，你瞧这壁上的画么？我看这画是很平常的。你是画苑名家，当然更是看不上眼。老实说，凤姑娘对于此道是不甚高明的。我要代她请你送一副小小的楹联，挂在这里，那么正合着凤姑娘方才所说的蓬荜生辉了。”
景宋点点头道：“可是遵命，只是我不敢狂傲地说。假如我的楹联和这仕女画挂在一起，那我倒真有些不愿意高攀呢。在舍间藏有一幅费晓楼的仕女小立轴，不妨把来重行裱过，一起送与凤姑娘吧。”
常觉白哈哈笑道：“这是最好的事了，你送这种礼物给凤姑娘，方可称得高人雅士。比较今天所送的礼物，别有高尚的价值了。”说着话，把手向右窗桌子上指着方才景宋带进来放在那边的，又对马小凤的脸上看了一看。
小凤早已瞧见，便笑了一笑说道：“常爷说得真不错，陆爷今天光临，我已是很欢喜了，何必要送什么贵重的礼物？更使我不敢当的。你送我一些字画吧。”
景宋道：“好好，我回去就写，写了就裱，等到裱好后一齐送来便了。”
于是他们就讲些梨园中的事情，景宋极口称赞小凤的艺术，马小凤却说自己实在功夫浅薄得很，胡乱唱唱，骗取几个钱罢了。但自己决不敢因此而自满，以后仍当精益求精，不稍懈怠，方可对得住众位的热望。
景宋便说：“你的前途一定是灿烂光明的，一个人能够虚心受教，日新又新，自然永远不会跌倒了。”
但马小凤在许多言语之中，微露出吃这碗唱戏饭也不是容易的事情，不但自己艺术要好，而且外边的人缘也不可坏，应付各界须要八面玲珑，不致失人的欢心。自己年龄轻，经验浅，常常感觉到顾此失彼，很有些够不到。这是要希望外边的人特别予以原谅的。
景宋听了小凤的话，觉得她说得不错，遂说：“我们在政界方面，总愿意尽力帮你的忙，你如果有为难之事，不妨对我说便了。”
小凤说道：“多谢多谢。”
三个人在房中谈了好多时候，侍婢送上两盆子点心和三小碗莲子汤来，小凤就陪着二人吃点心。等到点心吃过后，二人仍不告辞，外边有几个人也是来拜访马小凤的，都被马小凤的母亲婉言谢绝，推说小凤到了小姐妹家里去了，不在家里，恕不招待。外边人只好怏怏而退。小凤在房里看着天色将晚，房里的电灯已开亮了，而景宋和常觉白仍没有走的意思，遂走到外边，却叮嘱她的母亲预备些酒菜，要留二人在此同用晚餐。
当她回房的时候，景宋假意对常觉白说道：“我们在这里坐的时候很多了，凤姑娘晚上是有戏要唱的，我们不如告辞吧。”但是他口里虽然这样说着，身子却仍坐着不动。
常觉白还没有开口，马小凤早抢着说道：“二位爷如不嫌怠慢，就请在这里用了晚饭去。我没有什么孝敬二位，不过一壶浊酒、几碟粗肴而已。”
常觉白就趁势说道：“凤姑娘如此诚意相邀，却之不恭。老陆，你若没有什么事，便在这里吃了晚饭再走也好的。”
景宋道：“很好，只是又要叨扰凤姑娘了。”
小凤笑道：“不要客气。”又代二人换了两杯茶，叫侍婢削了一盆洋苹果，送上解渴。
又隔了一会儿，酒菜已备，马小凤的母亲吩咐侍婢和老妈子端到小凤房里来，在一张方桌上端整了三个座位，安放三副杯箸，请常陆二人上座，叫小凤在下首相陪，且对常陆二人说了几句客气话，敷衍一番。常陆二人当然也向她道谢，请她同坐。但她却说她吃过了，马上退了出去。小凤就提着酒壶，代二人斟酒。二人连忙端起酒杯，连声道谢。三个人且喝且谈。
今晚景宋非常高兴，精神兴奋，所以酒也喝得很多。但常觉白因为小凤少停要去唱戏，不便多耽搁她的时间，遂对景宋说道：“我们隔一天再畅饮吧，现在吃了饭，我们便可告辞，好让凤姑娘上戏院去。”
景宋被他一句话提醒，遂喝干了面前的一杯酒，也说吃饭吧。于是小凤也不再和他们客气，叫下人端上火锅，盛上大米饭，三人匆匆用毕。侍婢便来撤去残肴，拧上热手巾，换上香茗。常觉白划了一根火柴，点上了一支纸烟，吸了一口，对景宋说道：“我们要走了，你晚上可有什么事？”
景宋答道：“这时候还有什么事呢？”
常觉白道：“既然没有事，何不也到光明戏院去听凤姑娘的戏？横竖你包着座位的，不去也是徒然。”
景宋笑笑道：“我也这样想。今晚凤姑娘和杨宝森合演《宝莲灯》，还有富大奎的《白水滩》，都是好戏，值得一观的。”
马小凤在旁说道：“二位爷肯赏光，这是再好没有的事了。”
景宋道：“我们索性在此多坐一会儿，用我的汽车送凤姑娘一起上戏院吧。”
常觉白道：“很好。”于是二人又坐着不走了。
看看时候已有九点多钟，马小凤在妆台前洗脸敷粉，重行妆饰了一回，又到屏风后面去换了衣服，走出来，手里挽着一件灰背大衣，笑嘻嘻地说道：“我就不客气，坐你们的车子去了。”
景宋因为初到妆阁，叨扰甚多，便从身边皮夹里取出一百元纸币，是犒赏下人的，又有一百元，算是送给马小凤母亲买胭粉的，一起交与小凤。小凤起先不肯接受，后经常陆二人坚请，也就拿下，便去叫她的母亲和下人等来谢过景宋。马小凤对她的母亲说自己要乘景宋的汽车上戏院去，她母亲点点头说道：“很好，你就跟二位爷去吧，我到十二点钟再来接你。”于是马小凤也取出五块钱，给景宋的汽车夫。她披上大衣，跟着常觉白、陆景宋同坐汽车，驶到光明戏院去。
这晚景宋从光明戏院回家后，心里陶陶然的，只是想着马小凤。从此他的心坎里把湘云的倩影渐渐淡忘，而被一个妖媚的女伶占据了去。当时景宋也是受了刺激而改变他的宗旨的，香闺名媛既是今生无望，那么不得不求之歌台舞榭间了。因为现在的景宋已和过去时不同，他决不愿意再是这样地耐守孤寂了。他听了常觉白的话，写了一副对联，用自己特撰的句子，嵌上“小凤”二字，不过署名仍用玉峰词人。又拣出那幅费晓楼的仕女画，吩咐下人送到裱画店里去，火速装裱，克日取件。每夜总是和常觉白到光明去听马小凤的戏，风雨无阻，除非有特别的事情，不得已暂告缺席。友人中大多数人都知道景宋醉心于小凤，所以也来代景宋捧场。马小凤在光明戏院连演一个多月，卖座始终不衰，老板自然特别看待，续订合同，增加包银。马小凤趁势要求让她挂起头牌来。但是这个条件戏院老板有些接受不下，国灰碍着杨宝森的面子，如何可以把马小凤压倒他呢？于是杨宝森等到合同已满，乘势他去。另换了一个新进的二路老生，方才把马小凤挂了正牌。而各界要求马小凤续演《纺棉花》和《潘金莲》二剧的信纷至沓来，当然戏院老板要徇众人之请，而连排这两出戏了。
景宋等到楹联和立轴裱好以后，又去买了些礼物，和常觉白重趋小凤妆阁，求亲新人芗泽。小凤见景宋来了，很是欢迎。马小凤的母亲也殷勤招待。小凤得了景宋赠送她的书画，当时便叫下人挂在房中，把从前的仕女立轴换去，眼光一新。景宋瞧着自己写的对联挂在小凤的妆阁里，心中便很觉得意。从此他时常要到小凤家中来盘桓，有时和常觉白同做座上之客，有时却一人悄然独行，在小凤妆台旁边伺美人眼波，他自以为这是乐事呢。小凤也对他甚是亲热，常常打电话给他。景宋又陪着小凤出游到大饭店里去喝酒谈心，又送她不少首饰和衣料。而马小凤的母亲身上，也着实用去一些钱，博得她的欢喜。小凤母女知道景宋是个有财有势的官僚，自然也肯甘心巴结他。
又隔了一个月，马小凤在光明戏院演了长久的戏，二次所订的合同已满，戏院里要换请李吉瑞，马小凤当然不肯退居二牌的，且也要借此休息一下，便唱了三天临别纪念的好戏，暂时在家里休养了。因此她的空闲时候较多，景宋的足迹也较勤，常常在小凤妆阁中流连到深更半夜方才归去。有时小凤在闺阁里低声按拍，唱一两段戏给他听听，景宋陶醉在粉红色的梦里，果然投入了情网，便把自己以前要送给湘云的钻戒，竟代小凤套上了她的手指，这岂是他自己所梦想得到的呢？小凤也早将自己的身世告诉了他，他很可怜小凤，要想娶她的心更是坚固。他也觉得马小凤的母亲很可以把金钱打倒她的，他就一边授意与小凤，一边再托常觉白向小凤的母亲代达他的意思。但是中间忽然马小凤又接了天津大舞台的聘，赶到津门去唱了一个月的戏。等到蔷薇花开的时候，小凤从津沽回来，就在北京小报上传出了马小凤嫁人的消息。