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事实上，即便不基于笔者前面的推论，单纯依靠常识，父母们也能得出“如果孩子能自主学习，就不会有这样那样的问题了”的结论。父母几乎都在要求孩子自动自发、自主学习。店主妈妈不时对孩子吼“你能不能主动点儿呀？”“你能不能用点儿心呀？”，食客妈妈小心翼翼的话语，都是想让孩子自主学习。
她们一个硬一个软，但看起来都没能如愿以偿。问题出在哪里？
要想理解这个问题，我们需要做一个思维游戏。
请思考以下问题，并勾选你认为正确的选项。
店主妈妈经常对女儿发出这样的指令：“你能不能主动学习呀？你是为我学习的吗？现在就去学习，马上！”
（1）女儿无动于衷，继续和弟弟一起玩游戏，或干其他的事。请问：此时，从店主妈妈的角度看，女儿做对了还是做错了？
□对 □错
（2）听到妈妈的指令，女儿不再玩游戏，去学习了。请问：此时，从店主妈妈的角度看，女儿做对了还是做错了？
□对 □错
第（1）题的答案很明显是“错”，这个无须讨论。
第（2）题则颇为有趣。在“红绿灯亲子沟通法”（后面会详细解释）父母课堂上，常会有父母选择“对”，但当勾选“错”选项的父母说出理由时，前者才恍然大悟。
女儿听到妈妈要求她“主动学习”的指令后继续玩游戏，肯定做错了，妈妈的教育目标没有达成。但妈妈发出“现在就去学习”的指令，女儿去学习了，此时她的学习行为仍然是被动的，而不是主动的，是妈妈推动的，而不是自主的，所以她还是错的。妈妈要求孩子主动学习、自主学习的教育目标还是没有达成。
这便是父母培养孩子自主学习力过程中的悖论现象，它普遍存在，但也被普遍忽视：父母要求、命令、劝说孩子自主学习，无论孩子怎么做，他都是错的，父母都达不成培养孩子自主学习力的教育目标。父母和孩子双双陷入进退两难、左右皆误的死胡同：父母觉得孩子不主动学习，如果不去要求孩子的话，问题就一直存在，一直得不到解决；而如果要求孩子的话，孩子不去学习是不主动，孩子去学习还是被动。而孩子也满腹委屈：父母要求了，不听话是错的，听话还是错的。
这种进退两难的悖论困境并不只在亲子之间存在，实际上，只要涉及“自动自发”的情形，这种悖论困境都存在。请试想以下场景。
一位女士希望老公爱自己（这种想法很正常，不是吗？），而且她希望这种爱是自动自发的（这也很正常，不是吗？）。
马上到情人节了，她希望老公主动送自己玫瑰花来表达爱意，但又不确定他能不能想起来，因为去年的情人节他就忘了，两人还因此闹了矛盾。
她一直忐忑地期待，想发现老公任何一点主动的迹象，却一无所获。于是，她给了各种暗示，然而也没得到回应。直到2月13日，她实在忍不住了，她不想再过一个糟糕的情人节，只好对老公说：“知道明天是什么日子吗？”
第二天，她收到了一大束漂亮的玫瑰花。
但她并没有感到开心，反而很难过，抱怨老公不再爱她了。
老公说：“花都买了，怎么还说不爱你？”
“我要了，你才给，这算什么！”
“你要我就给，这还不够吗？”
“爱是要来的吗？爱是讨来的吗？我成什么了？讨饭的吗？”
“又来了！不给不行，给也不行，你到底要我怎样？”
“你还不耐烦了，果然是不爱了！”
——他们又过了一个糟糕的情人节。