腋下淋巴结肿大，是否意味着乳腺癌？

30年前，我发现左腋下存在淋巴结节，它们既不痛也不痒，大小也未见显著变化。那时，我尚未具备乳腺保健的意识，因此一直未予重视。直至2006年，我偶然触及左侧乳房的肿块，才促使我前往广东省中医院进行检查。经诊治，医生建议我住院治疗；而后，我被确诊为乳腺癌并接受了切除手术。然而，我心中始终萦绕着一个疑问：我患上的乳腺癌，是否因当年对腋下淋巴结肿大的忽视所导致？由于淋巴结肿大并未带来任何身体不适，我未曾多加留意，它竟悄然存在了30年。那么究竟在何种情况下，我们应当提高警惕，及时就医呢？另外，淋巴结肿大是否最终都会演变为乳腺癌？若会，这一过程又需要多长时间呢？

（患者兰芳）

【乳腺专科医生答复】

我非常理解您对乳腺癌病因的疑虑，以及对腋窝淋巴结肿大问题的担忧。作为乳腺肿瘤专科医生，我依据临床经验，结合文献资料，为您阐释腋窝淋巴结肿大与乳腺癌之间的关系，并提供科学的保健建议，希望能缓解您的焦虑，并为广大女性朋友的乳腺健康提供指导。

首先需明确的是，腋窝淋巴结肿大并不会直接导致乳腺癌。乳腺癌的形成是遗传基因、激素环境、生活方式等多重因素交织的结果。而腋窝淋巴结肿大，实际上是乳腺癌细胞转移到腋窝淋巴结后的一种常见症状，二者并不构成直接的因果关系。

那么，为何乳腺癌患者会出现腋窝淋巴结肿大呢？这要从淋巴结的构造和功能说起。淋巴结作为免疫系统的重要一环，遍布全身，而腋下正是上肢与乳腺淋巴的重要引流区域。其内部结构包括淋巴小结、淋巴窦及淋巴管等，能过滤病原体和废物，并激活免疫细胞对抗“外敌”。因此，当乳腺癌细胞侵入淋巴管时，淋巴结内的免疫细胞会作出反应并增多，从而导致淋巴结肿胀。

腋窝淋巴结肿大的成因复杂，除乳腺癌外，还包括：

1.感染：如乳腺炎引发的淋巴结反应性增大，通常伴随发热和疼痛。

2.肿瘤性增长：涉及淋巴系统的原发恶性肿瘤，如淋巴瘤、白血病，或其他癌症的淋巴结转移。

3.自身免疫病，如系统性红斑狼疮。

4.特发性淋巴结肿大，其成因尚不明确。

临床上对腋窝淋巴结肿大的诊断，需综合考虑病史、体格检查、影像学检查（如超声、PET-CT）等，必要时还需进行细针穿刺或淋巴结活检以明确原因。

您提及的淋巴结肿大已持续30年，可能属于特发性肿大。这类肿大通常无症状，属正常机体变异，临床意义有限。您最终被诊断为乳腺癌，主要与2006年发现的乳腺肿块相关，而非淋巴结肿大直接导致。因此，您无需对过去的淋巴结肿大过分忧虑。

【专家建议】

综上所述，腋窝淋巴结肿大虽为乳腺癌的常见症状，但淋巴结本身并不会引发乳腺癌。针对无明显症状的淋巴结肿大，临床上需谨慎进行鉴别诊断。我建议您今后应定期自查乳房，留意乳房及腋窝有无异常变化。一旦发现肿块或疼痛，务必及时就医检查。定期进行乳腺影像学检查，如超声和乳腺X线等，亦有助于及早发现问题。定期体检至关重要，能够更敏锐地把握个人健康状况。

（罗伟医生、刘晓雁主任）

主要参考文献

❶杨俊超，杨一飞，李丽，等.首发浅表淋巴结肿大患者病因诊断及临床分析［J］.现代中西医结合杂志，2014，23（3）：263-264.

❷冯雪园，杨克酩，闫朝岐.隐匿性乳腺癌的诊断与治疗［J］.临床外科杂志，2016，24（9）：722-723.

❸梁艳，高清平.210例浅表淋巴结肿大病因分析［J］.武汉大学学报（医学版），2011，32（1）：129-132. K7/M+qEL4Vdl52DVibEIFqsyf3EECansneFUH+TED0ggVzFT7w3AOlOniotsC9rR