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人是不可能独自生存的。即使你独立生活，如果完全没有芸芸众生的协助，也是不可能生存的。 与人保持联系，并不是说与某个人在一起的意思。有的时候，即便你身边一个人都没有，你也能感到自己与其他人保持着联系。而有的时候，就算你正和别人在一起，你却一点也感觉不到彼此有什么联系。
德语中有个单词叫“Mitmensch”，它常以复数“Mitmenschen”形式出现，前缀“mit”在英语中的意思就是“with”（与……一起），而“Menschen”是“人们”的意思，所以“Mitmenschen”的本义就是“人与人在一起”。
这个词的反义词是“Gegenmensch”（复数Gegenmenschen），意思是人与人“相互对立”“相互敌对”。两相比较，我们就可以发现Mitmenschen不仅仅是指人与人相互有关联，还包含了“靠近”“亲密”的意思。因此，我把Mitmenschen翻译为“伙伴”，把Gegenmenschen翻译为“敌人”。
阿德勒创建的个体心理学的核心概念就是“共同体感觉”。虽然这是从德语单词“Gemeinschaftsgefühl”直译过来的，但是除此之外，还有从上面提到的单词Mitmenschen衍生而来的“Mitmenschlichkeit”，这也是用来表示“共同体感觉”的单词，是指“人与人相互关联在一起”的意思。
图1-1 人与人在“面”上相互接触
阿德勒认为，
与他人在一起，把对方看作在自己需要的时候会来帮助自己的伙伴，这是人与人之间本来就有的相处方式。
这不仅仅是说人为了生存必须得到他人的帮助。神学家八木诚一
曾在《追寻真正的生活方式》中用“面”一词来说明人与他者的关系。他把人的生存状态表现为一个四边形，四边形中有一条边不是实线而是虚线。这条虚线向他者开放，人就在这条虚线处与他者接触。这就是说，
人没有他者是无法生存下去的
。