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意志是指个人自觉地确定目的，并根据目的来支配和调节自己的行动，克服种种困难以实现预定目的的心理过程。
意志是人类特有的心理现象，是人的意识能动性的集中表现。有无意志是人和动物最本质的区别之一。世界上的所有物种，只有人能够在自己从事活动之前，将活动结果作为活动目的存储在脑中，并以此来指导自己的行动。
由意志支配的行动称为意志行动，它表现为人有目的、有计划地认识世界并改造世界。意志与意志行动相互作用，紧密联系。人的意志是人的主观活动，它体现在人的意志行动之中，没有意志就不会有意志行动，意志行动是意志活动的外显表现。意志对行为的调节主要体现在对行为的发动和制止这两个方面。在意志的作用下，人可以推动自己去从事达到目的和愿望的行动，同样在意志的作用下，人也可以阻止与自己的目的及愿望不相关的行动。
意志行动与克服困难相联系。一个人的意志坚强与否，往往是以其克服困难的性质和努力程度为标准加以衡量的。只有那些与克服困难相联系而产生的意志行动，才是意志行为的重要特征。
意志通过行动表现出来，意志行动是人类所特有的行为。但是，并非所有的人类行动都是意志行动。意志行动具有以下三个基本特征。
意志行动的目的性是人与动物的本质区别。自觉的目的性是人的意志行动的前提。一个人总是先深思熟虑、对行动的目的有了充分的认识，并且把活动的结果存储在头脑中之后才去采取行动的。如果一个人没有自觉的目的，也就没有意志可言，更不会产生意志行动，即失去了能动地认识事物和改造事物的基本前提。
人的活动和行为始终是在个体自觉目的的意志支配下进行的，所确立的目的水平高低与个体意志行动的效应大小直接相关。在崇高理想支持下所确立的目标，能够有效地调节个体的行为，并在实现目的的过程中，使个体表现出积极的、顽强的、进取的精神，其行为结果就会产生较大的社会价值。
随意运动是意志行动的基础，意志行动表现在人的随意运动中。人的行动是由动作组成的。动作一般分为不随意运动和随意运动两种。不随意运动是指那些不受意志支配的、不由自主产生的动作，主要有四种形式：一是本能动作；二是无意识状态下产生的动作，即自动化了的动作；三是习惯性动作；四是在某种状况下的冲动性行为，即没有经过深思熟虑，对于行动目的也没有明确的意识，不考虑后果，缺乏自觉控制的行为动作，一般在激情状况下发生。
随意运动是指在个体意识的调节与支配下，具有一定目的方向性或习惯性的运动，如长跑、写字、操纵劳动工具等。随意运动是在不随意运动的基础上，通过有目的的练习而形成的条件反射，其主要特征是受个体意识的调节与控制，具有明确的目的性。随意运动是意志行动的基础，若没有随意运动，意志行动就不可能产生，目的也不可能实现。
克服困难是意志行动的核心。虽然人有行动目的，其行动也以随意运动为基础，但除此之外，意志行动还与克服困难相联系。例如，行走对于正常人来说轻而易举，但对久卧病床正在康复的病人来说，每走一步都需要克服很多困难，这时，行走这种随意运动就由意志参与的活动变为了人的意志行动。在现实生活中，有许多行为并非是意志行为，如饭后散步、闲时聊天、观鱼赏花等，由于做起来没有明显困难，所以一般都不认为它们是意志行为。只有那些与克服困难相联系的意志行动，才是意志行为。因此，一个人的意志坚强与否，往往是以其克服的困难的性质和努力程度为标准来加以衡量的。
意志行动作为有自觉目的的行动，在目的确立与实现的过程中会遇到各种各样的困难。困难包括内部困难和外部困难。内部困难指来自个体本身、干扰目的确定与实现的生理和心理方面的障碍，例如，身体的健康状况、知识经验水平、能力智慧状况、人格特征等。外部困难指来自个体外部的客观条件、阻碍自己目的确定与实现的种种障碍，如恶劣的环境、他人的嘲讽打击，以及政治、经济、文化方面的落后等。一个人只有在克服各种困难障碍的过程中才能表现出意志力水平。
意志与认知、情绪和情感是统一的心理过程的不同方面，三者之间存在着紧密联系。
意志过程是以认知过程为前提的，离开了人的认知过程，意志过程就不可能产生。自觉的目的性是意志的基本特征之一，人的任何目的都不是凭空产生的，而是在认知活动的基础上产生的。目的虽然是主观的，但它们却来源于人对客观事物的认知的结果。人在确定目的、选择方法和步骤的过程中，需要做到审时度势，分析主客观条件，回忆过去的经验，设想未来的结果，拟定方案和制定计划，而对这一切所进行的反复权衡和斟酌等，都必须通过感知、记忆、思维、想象等认知过程才能实现。
意志过程对认知过程也有很大的影响。没有人的意志努力，就不可能有认知过程，更不可能使认知活动过程深入和持久地进行下去。因为在认知活动过程中，人总会遇到这样或那样的困难，要克服这些困难，就需要做出意志努力。
情绪和情感既可以成为意志行动的动力，也可以成为意志行动的阻力。当某种情绪和情感对人的活动起推动作用的时候，这种情绪和情感就会成为意志行动的动力。例如，积极的心境对学习或工作具有推动作用；社会责任感会促使个体努力学习、辛勤劳动。当某种情绪和情感对人的活动起阻碍作用的时候，就会成为意志行动的阻力。例如，消极的心境就会影响个体的学习与工作状态；高度焦虑的情绪会妨碍个体意志行动的执行，动摇甚至削弱人的意志，阻碍预定目标的实现。
意志能够控制情绪，使情绪服从人的理智。个体在工作或学习中因遇到困难而产生的消极情绪，可以通过自己的意志来加以调节与控制，从而使自己的意志行动服从于理智的要求。例如，人既能够调节和控制由于失败或挫折带来的痛苦或愤怒等情绪，也能够控制和调节由于胜利带来的狂喜、激动等情绪，当然这取决于一个人的意志力水平的高低。
意志行动是人的积极性的体现，是意志对个体行为的调节和控制过程，它有发生、发展与完成阶段。意志行动过程分为采取决定阶段和执行决定阶段。
采取决定是意志行动的开始阶段，它决定意志行动的方向，以及意志行动的动因，是意志行动不可缺少的准备阶段。这个过程包括动机冲突、确定行动目的、选择行动方法和制定行动计划等环节。
人的意志行动是由一定的动机引起的，动机是激发人的行为的内部动力。意志行动中的动机冲突是指当动机之间相互矛盾时人对各种动机进行权衡，评定其社会价值的过程以及排除意志的内部障碍的过程。动机由需要产生，由于人的需要具有多样性，因此个体行动背后的动机往往是纷繁复杂的，不同的动机经常同时存在，但又不可能同时获得满足，这就导致了动机之间的矛盾与冲突，有时甚至是非常尖锐的矛盾冲突。
动机冲突是个体在确定目的时对自己各种动机进行价值权衡，以做出选择的过程。就动机冲突的形式来说，主要分为以下四种。
双趋冲突又称为接近—接近型冲突，指个体必须对同时出现的两个具有同等吸引力的正面目标进行选择时产生的难以取舍的心理冲突，即“鱼，我所欲也；熊掌，亦我所欲也”，但两者不可兼得时的内心冲突。例如，既想看电视又想踢足球就是一种双趋冲突。要解决这种冲突并不难，只要稍微调整一下动机，冲突便会消除。但是，当个体遇到与自己的利益得失关系重大的冲突时，就会出现特别难取舍以及犹豫不决的心理矛盾。
双避冲突又称回避—回避型冲突，指个体必须对同时出现的两个具有同样强度的负面目标进行选择时产生的心理冲突，这实际上是一种“左右为难”“进退维谷”式的由于选择困难造成的使人困扰不安的心理冲突（如图1-9-1所示）。
图1-9-1 双避冲突
双避冲突会出现两种状况。第一种是犹豫不决或优柔寡断，这是因为当个体的选择指向其中一个目标时，这一目标的威胁性便增强，而若将个体推向另一目标，则另一目标的威胁性又会增强，这样个体就会陷入左右为难的动机冲突，使个体产生焦虑。第二种是逃避或拒绝选择。逃避可以是离开冲突的实际情境，或在思想上逃避，如做白日梦。而拒绝往往是在个体感受到一种无能为力的心理崩溃时发生的。这时的心理冲突对个体的心理健康影响很大，缓解或化解这种冲突的关键是找到其他出路或出现其他因素，即“两害相权，取其轻者”——选择回避程度较轻的目标。
趋避冲突又称接近—回避型冲突，指由个体对同一目标既想接近又想回避的两种相互矛盾的动机而引起的心理冲突。趋避冲突在日常生活中经常出现，一个人对同一个目的会同时产生两种对立的动机，好而趋之，恶而避之。例如，某人喜欢甜食，但怕吃多会胖；某人在遇到麻烦时想求助他人，但又怕遭到拒绝；某人生病，想快些痊愈但又怕打针；等等。当一个人同时具有求得成功和回避失败的动机时，他实际上就面临着一定程度的趋避冲突。趋避冲突在心理上引起的困惑比较严重，因为它会使人在较长时间内一直处于对立意向的矛盾状态中，并可能因此导致行动不断失误。
多重趋避冲突又称为多重接近—回避型冲突，指由于面对两个或多个既对个体具有吸引力又遭个体排斥的目标或情境所引起的心理冲突。例如，一个人想跳槽到新的工作单位，因为新单位会给予其较高的经济收入和优厚的福利待遇，只是工作性质和人际关系不太容易适应；而如果继续留在原单位工作，则有习惯的工作环境，人际关系也较好，但经济收入和福利待遇较差些。这种对利弊得失进行衡量的考虑会引起多重趋避冲突。一般来说，如果几种目标的吸引力和排斥力相差较大时，解决这种内心冲突就比较容易；如果几种目标的吸引力和排斥力比较接近，解决这种内心冲突就比较困难，需要用较长时间来考虑得失、权衡利弊。
确定行动目的在意志行动中非常重要。是否能够通过动机冲突斗争而正确地确定行动目的，体现了一个人的意志力水平。动机之间的矛盾越大，斗争越激烈，在确定行动目的时所需要的意志努力也越多。意志的力量表现在正确地处理动机冲突、选择正确动机、确定正确的目标等方面。
目的是意志行动所要达到的目标和结果。目的越明确、越高尚、越具有社会价值，则由这个目的所引起的毅力也就越大，就越能表现出人的意志力水平。相反，一个没有明确目的而盲目行动的人，往往会患得患失、斤斤计较，因此便无成就可言。但是，目的的确立并不是件容易的事情。通常，一个人在行动之前往往会有几个彼此不同，甚至是相互抵触的目的，此时，就需要对其进行权衡比较，根据目的的意义、价值、客观条件和自身特点最终确定一个目的。一般来说，有一定难度、需要花费一定的意志努力才可以达到的目的，往往是比较适宜的。一旦这个目的得以实现，可以给个体带来心理上的满足感和成就感，并能够弥补由目的确定时发生的内心冲突所带来的损害，为更好地实现下一个目的做好准备。如果有几种目的都很适宜且诱人，就可能会引发个体的内心冲突或动机斗争，使个体难以下决心做出抉择，这时，就需要个体进行合理安排，即先实现主要的、近期的目的，后实现次要的、远期的目的。或者相反，先实现次要目的，再集中力量实现主要目的。
动机冲突和确定行动目的是两个既相互区别又有联系的过程。在选择和确定行动目的之前，往往要经过激烈的动机斗争，克服心理矛盾与冲突。相反，在目的确定的过程中也会进一步引起动机斗争，随后才会逐步趋于统一。要正确地确定目的，就必须排除各种内外部干扰，为此个体需要以正确的动机为基础，面对现实，深思熟虑、权衡利弊，仔细分析、评价所追求目标的重要性，并通过自己的意志努力，增强自信，果断做出决定，明确行动目的，同时注意信息的反馈，以便能够有效地修正行动，使目的顺利地达成。
个体在经过动机冲突、确定行动目的之后，就要解决如何实现目的，即解决怎样做、怎样实现目标的问题了，为此，个体需要根据主客观条件来选择达到目的的方式、方法，并制定行动计划。
选择行动方法和策略的过程，既能反映出个体知识经验的多寡、智力及认知水平的高低，又能反映出个体的意志力水平。完成这个过程一般要满足两方面的要求：一是为实现预定目的所做的行为设计是合理的；二是这种方式、方法符合客观事物的规律和社会准则。只有把这两个方面有机结合起来，才能顺利地实现预定目的。
这一环节主要指个体根据已确定的行动目的和已选择的行动方法，制定具体的行动计划，包括行动的程序。制定计划时，要注意广泛收集各种信息，全面了解情况，进行深入细致的调查研究，在此基础上认真分析，抓住重点，突出矛盾，制定出切实可行的行动计划。
方法选择和计划制定不仅受动机和目的的影响，还与个体的知识经验以及其能否掌握客观事物的发展规律密切相关。
在经过动机冲突、确定行动目的、选择行动方法以及制定行动计划后，意志行动的准备阶段就结束了，它将过渡到执行决定阶段。
执行决定就是将准备阶段已做出的决定付诸实施，是意志行动的关键环节和完成阶段。同时，由于执行决定过程已从“头脑中的行动”过渡到实际行动，需要克服更多的内部、外部困难，因而更能体现出一个人的意志力水平。
执行决定过程一般包括以下两个方面。
选择行动方法和策略是在目的确定之后由实现目的的愿望所推动的。它是一个人根据欲达目的的外部条件和内部规律，适当地设计自己行动的过程。这个过程既能反映一个人的经验、认知水平和智力，又能反映一个人的意志力水平。例如，在简单的意志行动中，行动目的一经确定，方式、方法很快就可拟定。而在复杂的意志行动中，如果有较长远的目的，就要选择行动方法和策略，其间会遇到各种阻力和困难，若能选择出合理的优化行动模式，就能促使目的顺利实现，若选择不当，就有可能导致意志行动的失败。
克服困难，实现所做出的决定是意志行动的关键环节，因为即使有美好的愿望、行动目的和高尚动机，或者完善的计划，如果不将之付诸实际行动，所有的一切仍然是空中楼阁，仍然只是脑中的主观愿望而已。
在实现所做决定时的最突出的特点是在行动过程中会遇到这样或那样的困难，而要克服这些困难就需要意志努力的参与。意志努力表现在克服内心的冲突、干扰以及外部的各种障碍上，人要在实现所做决定的过程中承受巨大的体力和智力上的负担，要克服自己原有的知识经验以及内心冲突对执行决定所产生的干扰，当在意志行动中出现的新情况、新问题与预定目的、计划和方法等发生矛盾的时候，人还必须努力做出果断决定，同时根据意志行动中的反馈信息来修正自己原有的行动方案，放弃不符合实际情况的原有决定，这样才能最终实现预定目标。
实现预定目标，标志着基本的意志行动过程的顺利完成。但是，人的意志行动并不会就此结束。在新的需要、动机、愿望和所追求目的的推动下，人又会开展新的意志行动，由此不断向新的目标行进，这是一个人意志行动中极为重要的环节。
意志品质主要包括意志的自觉性、果断性、自制性和坚韧性四种，它们在人的意志行动中贯彻始终，反映了个体的意志力水平，是人格的重要组成部分并直接影响个体的行为结果。
意志的自觉性是指个体在行动中具有明确的目的，能认识到行动的社会意义，并能够主动调节与支配自己的行动，使之服从于社会要求的意志品质。
意志自觉性品质不但表现在对行动目的的社会意义与社会价值的自觉认识上，而且表现在坚决执行决定、实现预定目的的态度与自觉行动上。意志自觉性品质贯穿于整个意志行动的始终，是坚强意志力的支柱。
与意志自觉性相反的意志品质是受暗示性和独断性。受暗示性表现为个体在行动过程中缺乏主见，易受他人的影响，并经常不加分析地接受他人的思想和行为，既容易动摇，也会轻易地改变或放弃自己原先的决定，表现为“人云亦云，人行亦行”的盲目行动。独断性是指个体盲目地做决定，并一意孤行，一概拒绝他人的意见、规劝或建议。从表面上看，这似乎是个体在独立地做出并执行决定，实际上是缺乏意志自觉性品质的表现。这种人往往坚持己见，以自己的意愿替代客观事物发展的规律，当客观环境发生变化时，不能对自己的目的、计划、决定与行动予以合理调节，并且总是毫无理由地拒绝考虑他人的意见。受暗示性和独断性都是不良的意志品质。
意志的果断性是指个体根据客观环境变化的状况，迅速而合理地做出决定，并实现所做决定的心理品质。具有果断性品质的人能够全面而深刻地考虑行动的目的，以及达到预定目的的计划与方法，虽然在处理一件事情的时候会出现复杂的、剧烈的内心冲突，但他们在动机冲突过程中，能够沉着冷静，明辨是非，当机立断，及时做出决定。在不需要立即行动或在情况发生变化时，他们能够马上停止或改变已执行的决定。
意志果断性品质以意志自觉性品质为前提，并与个体智慧的批判性和思维的敏捷性相联系。由于意志行动的目的明确，是非明辨，所以个体才能毫不踌躇地采取坚决行动。但不是每个人都能在复杂情境中表现出高水平的果断性。意志果断性品质必须以正确的认识为前提，以深思熟虑为条件。
与果断性相反的意志品质是优柔寡断和草率决定。优柔寡断是指个体在采取决定和执行决定时总是顾虑重重、犹豫不决，一直处于动机冲突状态而迟迟不做决定。这种人尽管考虑很多，但由于长期处于动摇不定的状态下，经常对自己的决定的正确性存在怀疑，当要其必须做出抉择时，他们往往会任意选择而又无信心去完成，因此往往会一事无成，甚至造成不可挽回的损失。草率决定是指个体未经深思熟虑，不顾后果而草率行事，这种人尽管做决断很迅速，但却缺乏根据，有时是一时冲动，有时只是想尽快摆脱由此带来的不愉快心理状态，因此，经常导致失败的结果。优柔寡断和草率决定都是不良的意志品质。
意志的自制性是指个体善于根据预定目的或既定要求，自觉地调节与控制自己的心理活动和行为表现的意志品质。自制性是个体自我控制能力之一，反映了意志对人的心理与行为的抑制功能。具有自制性意志品质的人，既善于调节并控制自己的心理活动与行为，以便执行所做出的决定，又善于抑制与活动目的相违背的心理活动与行为，其主要特征是情绪稳定、注意集中、记忆力强和思维敏捷。
与自制性相反的意志品质是任性和怯懦。任性的人在任何场合都不善于约束自己的言论与行为，经常感情用事，为所欲为。怯懦的人则胆小怕事，遇到困难就惊慌失措或畏缩不前。任性和怯懦都是不良的意志品质。
意志的坚韧性指在实现预定目的的过程中，能够坚持不懈并在行动时保持充沛精力和毅力的意志品质。具有坚韧性意志品质的人，面对困难和挫折时会不屈不挠，善于从失败中总结经验教训，能够坚定不移地把已开始的行动进行到底，他们善于抵御不合目的的主客观诱因的干扰，做到专心致志、从一而终。坚韧性是人的重要的意志品质，一切有成就的人都具有这种不屈不挠地向既定目标前进的品质。
与坚韧性相反的意志品质是动摇性和顽固性。动摇性是指个体立志无常、见异思迁，尽管有行动目的，但是往往虎头蛇尾，遇到困难就动摇妥协而放弃对预定目的的追求。顽固性是指个体只承认自己的意见或论据，当实践证明其行动是错误时仍固执己见，我行我素。动摇性和顽固性虽然表现形式不同，其实质都是不能正确对待行动过程中的困难，属于不良的意志品质。
挫折是个体的动机、愿望、需要和行为受到内部和外部因素阻碍的情境和相应的情绪状态。一个人在实现自己所追求的目标的过程中并非一帆风顺，往往会遇到这样或那样的阻碍，这些阻碍有些来自个体自身，如生理缺陷、能力不够、观念冲突、情感压抑或自己的抱负水平及期望过高等，有些则来自外部的环境，这些内外部因素使个体的需要不能获得满足，愿望不能实现，行为总是受到阻挠，最终导致个体陷入愤怒、不满、失望和痛苦的体验等典型的挫折状态中。
挫折包括挫折情境、挫折认知、挫折行为三个方面。
(1)挫折情境。挫折情境是指导致个体所确定的目标不能实现的干扰事件或阻碍目的达到的行动条件以及情境等。(2)挫折认知。挫折认知是指个体对挫折情境的认识、态度、评价与解释状况，这是产生挫折和应对挫折的关键。例如，同样的挫折情境，会因个体不同的认知而引起不同的情绪感受与行为表现。(3)挫折行为。挫折行为是指伴随挫折认知而产生的情绪与行为反应。如愤怒、焦虑和攻击等。挫折情境、挫折认知和挫折行为是同时并存的，三者的有机作用构成了挫折心理。但是，有时挫折认知与挫折行为这两种因素的相互结合也会构成挫折感。例如，有人总怀疑周围的人看不起自己，认为别人总是在背后议论自己，从而就可能产生紧张、烦恼等情绪及相应的行为反应。
导致挫折的原因有很多，概括起来可以分为客观因素和主观因素。
客观因素包括自然因素和社会因素两个方面。自然环境中的各种影响因素有不以人的意志为转移的力量所造成的时空限制、自然灾害、亲人的生离死别和环境嘈杂等。自然界有其自己的发展规律，人类直到今天还不能完全认识所有事物，也不可能绝对地征服自然。因此，个体在自然环境中生存与发展时，必然会遇到所处环境带来的种种障碍，产生挫折在所难免。社会因素是指来自个体所处社会环境的干扰或障碍。社会环境既包括政治制度、经济发展水平和文化环境，也包括学校、家庭、群体等环境。同自然因素相比，社会因素更易引起个体的挫折感，后果也比较严重。
由个体自身内在原因引起的挫折叫作个人起因挫折，主观因素包括生理因素和心理因素两个方面。生理因素方面导致的挫折，主要指个体的身体素质、体力、外貌以及某些生理缺陷或疾病所带来的某些限制，导致个体无法实现所确定的目标。例如，想当歌唱家却没有好嗓子，想当运动员却没有强壮的体魄。个体心理因素引起的挫折，是指个体的心理特点和心理水平，如需要、动机、理想、信念以及能力、气质、性格等所带来的影响。
一般来说，个体在意识到自己的心理发展水平不高、不能胜任某项工作、无法与他人协调一致时就会产生挫折。从容易引发挫折的直接因素与个体自身心理状况之间的关系来看，影响挫折的心理因素主要有对自己的能力评价不当。例如：有人对自己评价过高，目空一切，结果到处碰壁；有人对自己的期望与抱负过高；有人心比天高，但从不愿刻苦努力，并总是怨天尤人。
挫折的行为反应是一种应激反应，是指个体陷入挫折状态后所启动的一系列心理、生理和行为上的反应。每个人在现实生活中都会体验到挫折，但不同人在不同时空条件下会对挫折做出不同反应。例如，有人在面对挫折时能够保持冷静态度，并客观地分析挫折产生的原因，避免或减少了焦虑与应激反应。经常可见的挫折反应是愤怒、敌对、过度焦虑、冷漠、攻击、退行和固着行为等。
焦虑是挫折后常见的心理反应，是个体在预料会有某种不良后果或模糊性威胁将出现时产生的一种不愉快的情绪感受。例如，出现了实际威胁之后对自尊的挑战，在工作、学习或交往中的压力等，其程度可以由轻微的忧虑到惊慌失措或惊恐状态。但是，适度的焦虑不仅对人无害处，而且可以提高个体的学习效率，并使其发挥潜能、激发斗志、唤起警觉，从而提高活动效率。但若挫折过于强烈则可能损害身心健康，甚至会导致心理疾病。
冷漠是个体对他人、事物、现象等外部刺激缺乏相应的情绪和情感反应的状态。一般认为，是个体在遭受挫折后所表现出对挫折情境漠不关心或无动于衷的态度。其实，个体在此时此地的这种表现并非因为他们潇洒坦然，而是由于其最近的愤怒与痛苦、困惑等受到了暂时的情感压抑。冷漠反应是由于个体长期遭受挫折、动机无法得到满足而表现出的一种心理防御机制，其心理表现为内心的体验非常贫乏，对周围的人、事、物和个人的切身利益也表现得非常冷淡、漠不关心，没有任何兴趣，并与周围人失去情感联系，对悲欢离合无动于衷。
攻击是挫折后的行为反应之一，是个体试图伤害他人身体或精神的情绪状态或行为表现。一般表现为个体受挫后为发泄愤怒情绪而做出的具有敌对情绪的过激行为。
根据攻击的表现方式可把攻击分为直接攻击和间接攻击。直接攻击是指将攻击矛头直接指向并侵害引起挫折体验和愤怒情绪的对象，例如，对他人、事物、事件等，采取打斗、辱骂、讽刺等行为。间接攻击是指个体受到挫折后，不是把攻击矛头直接指向挫折来源，如人或事物及事件，而是把愤怒和不满转向发泄到与挫折产生不相关的其他人、事物或事件上，即“找替罪羊”。间接攻击往往在以下情况下表现出来：一是个体意识到暂时不能直接攻击引起挫折的对象，例如，在单位里受到领导的严厉批评，到家里后冲着家人发火；二是挫折来源既可能是生活压力，也可能是长期劳累或压力作用的综合结果，在这种情况下，由于找不到真正的挫折源，个体会把烦闷的负面情绪宣泄到周围的人或事物上。
根据攻击的性质，可以把攻击分为敌意性攻击和工具性攻击。敌意性攻击是指使对方在肉体上或精神上遭受痛苦。工具性攻击的主要目的是借助攻击以获得自己所预谋的某种（些）利益，而并不在意侵害被攻击的对象。
根据攻击个体的人格特征，可以把攻击分为特质性攻击和状态性攻击。特质性攻击是指个体因具有容易引发攻击人格特质而产生的攻击。状态性攻击一般指与人格的特质无关，攻击的发生是暂时的、持续时间较短的攻击，其持续的时间往往与被激怒的强度有关，被激怒的强度越强，攻击行为持续的时间就越长，反之，就短些。
退行是指个体遭受挫折时，以与其自身年龄与身份不相符的幼稚行为来应对现实困境。个体的心理与行为随着年龄的增长有其一定的发展规律，即人的心理活动与行为表现总的趋势是逐渐成熟的。但是，当个体遇到挫折时，其行为可能会出现由成熟向幼稚倒退的现象，此时，受挫折个体会采用非常简单与幼稚的行为方式来应对挫折，希望借此得到他人的同情与关照。
固着行为是个体在遭受挫折时产生了某种行为，但当挫折情境发生变化，已产生的刻板化行为方式仍盲目地重复出现。在现实生活中，个体在一定状况下受挫后要根据情况随机应变，以便摆脱导致挫折的困境，但有人却依旧会重复先前的刻板反应。表面上刻板行为与人的某些习惯相似，但两者存在着很大差异，即习惯行为受到的奖励或惩罚，是与人的需要是否获得满足相联系的，如果某些行为习惯不能够满足忍耐的需要，个体就会改变习惯。
挫折承受力是一个人在面对挫折时摆脱困扰，避免出现心理活动与行为表现失常的能力。不同的个体具有不同的挫折承受能力；同一个人在面对不同的挫折情境时，其承受力也存在着差异。
不同的人对同样的不利条件产生的挫折感受程度可能是不同的，这一般取决于一个人能否正确认识诱发挫折情境的事件或人物，这是引起个体挫折感受以及使个体表现出挫折行为的直接原因。当个体能够在挫折情境出现时冷静分析，权衡利弊，就会产生理智思考，从而努力克服障碍、继续奋斗，或者调整目标、重新开始。如果一个人在幼儿期所遭受的挫折较少并能有效解决，他就会具有处理并解决生活中出现的挫折情境的经验。如果遭遇了较多的挫折而不知如何正确面对与有效解决，就会影响个体的发展，使之产生自卑、怯懦等不良性格特征，并逐渐丧失克服挫折的勇气与力量。
一个人的抱负水平会极大地影响其挫折承受力。一般来说，个体抱负水平越高，越容易体验到挫折，对挫折的反应也越强烈。因此，使自己的抱负水平能够适合自己的条件是影响挫折承受力的重要因素。一个充满自信的人在面临失败时，往往会把失败归因于自己努力不够或运气不佳，那么他就会重新调整自我，确信自己能够成功，因此失败并不一定会带来更大的挫折感。
挫折给人预警，它要求人用意志努力来勇敢面对现实的困难与障碍，了解与探明个体挫折的来源，找出导致挫折的原因，并根据具体情况采取不同的应对方法以提高自己对挫折的承受力。
挫折不可避免，每个人都应该自觉地与内部、外部困难做斗争，以提高自己的挫折承受力，力争成为生活、工作和学习的强者。挫折是个体的主观感受，有时并非完全由挫折情境决定。不同个体会采取不同的应对挫折的策略来锻炼与提高自己的挫折承受力。
影响挫折承受力的因素主要有以下几个方面。
一个身体健康、活动自如的人，其承受挫折的能力一般会好于身体欠佳、体质虚弱，或有某些生理疾病的人。
不同的人在对待同样的挫折情境时，由于其认知不同而会产生不同的情绪状态与行为反应。情绪涉及人的思维、信念以及需要，当出现情绪障碍时，个体会选择某种情绪取向并表现出来。俗话说，“烦恼都是自找的”，这反映了个体对挫折情境的认知状况。
具有远大理想及抱负的人，要比胸无大志、鼠目寸光的人具有更强的挫折承受力。在对某些感兴趣的物体或事情的认识中遇到的挫折，要比在枯燥乏味的认知活动中遇到的挫折更容易承受。那些性格开朗、乐观自信、坚毅忍耐的人，比那些具有孤僻悲观、自卑怯懦个性的人的挫折承受力要强。
心理学的研究表明，个体所具有的生活经验以及所掌握的知识对挫折承受力具有很大的影响。如果个体在生活过程中经常遇到某种挫折情境，并通过自己的努力来摆脱挫折事件，从而获得解决挫折情境的技巧，其挫折承受力就较强。另外，那些从小就受到良好的家庭、学校教育和社会训练，对挫折具有正确的认知，获得并掌握了面对挫折情境的知识，以及处理挫折技巧的人，其挫折承受力就较强。但是，像那些从小娇生惯养，过着饭来张口、衣来伸手的日子，很少甚至几乎从未经历过挫折的人，他们的挫折承受力就较弱。