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记忆是指人脑对过去经验的保持和再现，即感知过的事物、思考过的问题、体验过的情感、练习过的动作等在人脑中的保持，以后在一定条件影响下能重新得到恢复。这种在人脑中对过去经历过的事物与体验加以保留和重现的过程，就是记忆。信息加工理论认为，记忆是人脑对输入信息进行编码、存储和提取的过程。
记忆同感觉和知觉一样，是人脑对客观现实的反映，但记忆要比感觉和知觉更复杂。感觉和知觉是人脑对直接作用于感觉器官的客观事物的特征或属性的反映，是人脑对客观事物的感性认识，记忆则是人脑对过去经验的反映，兼有感性认识和理性认识的特点。
记忆包括三个基本环节，即识记、保持、回忆或再认。识记是记忆的第一个基本环节，指人识别与记住事物的过程，具有选择性特点，是记忆的前提和关键。保持是指已识记获得的知识经验在人脑中的巩固，是记忆的第二个基本环节。回忆或再认是在不同条件下恢复过去的经验。过去经历过的事物不在面前，人在脑中把它们重新呈现出来，称为回忆；过去经历过的事物再次出现在面前，确认它们是已识记过的事物，称为再认。回忆或再认是记忆的第三个基本环节，它们既是记忆的目的，也是检查记忆效率的指标。既不能回忆又不能再认的现象，称为遗忘。记忆过程的三个基本环节相互依存，密切联系。没有识记就谈不上对经验的保持，没有识记和保持，就不可能对经验过的事物进行回忆或再认。因此，识记和保持是回忆或再认的前提，回忆或再认是识记和保持的结果，它们进一步巩固、加强了识记和保持的内容。
记忆作为基本的心理活动，对保证人的正常生活起着极其重要的作用。人通过感知从外界获得信息，如果不能将其保留下来就不可能获得知识和经验，就不能形成概念进行判断和推理，也就不能适应复杂多变的客观环境。没有记忆，人的心理活动将不可能有正常的发展。记忆将人的心理活动的过去、现在和未来联结成一个整体，是人的心理活动在时间上得以持续的保证，它使个体最终实现心理的发展、知识经验的积累和个性心理特征的形成。
根据记忆时意识参与的程度，可以把记忆分为内隐记忆和外显记忆。
内隐记忆是指在无意识的情况下，人的知识经验自动地对当前任务产生影响的记忆。内隐记忆强调的是信息提取过程中的无意识性，它并不要求在识记信息的过程中要有意识的参与。一般来说，当人在记忆某项任务时，会不知不觉地反映出其先前曾识记过的内容，这说明他在完成任务时，会受到以前学习中所获得信息的影响，或者说正是先前的学习，使其在完成当前任务时会更容易些，这说明了内隐记忆的作用。内隐记忆在生活中的应用屡见不鲜，例如，广告中的纯接触效应与阈下广告，以及人际交往中的印象形成等，都受内隐记忆的影响。
外显记忆是指人有意识地或主动地收集某些知识经验完成当前任务的记忆。外显记忆是有意识地提取信息的记忆，其突出特点是强调信息提取过程的有意识性，而不是信息识记过程的有意识性。外显记忆能够用语言进行比较准确的描述，即在需要的时候，可以利用自由回忆、线索回忆和再认等，将记忆中的事实表述出来。
根据信息加工处理方式的不同，可以把记忆分为陈述性记忆和程序性记忆。
陈述性记忆是指对事实的记忆，如对人名、地名、名词解释、定理、定律等的记忆都属于陈述性记忆。陈述性记忆具有明显的可以言传的特征，即在需要时可将事实陈述出来。
程序性记忆是指对具有先后顺序的活动过程的记忆。程序性记忆主要包括对智力技能的记忆与对动作技能的记忆两个部分，它是个体经过观察学习与实际操作练习而习得的记忆。程序性记忆是按一定程序习得的，开始时比较困难，但一旦掌握便很难遗忘。例如，小时候学会了弹钢琴，几十年后仍然不忘，如果已达到纯熟程度，那么，程序性记忆的信息检索就会以自动化方式呈现。程序性记忆最显著的特点是不能用语言表述，即不能言传。从个体发展来看，个体首先发展的是程序性记忆，例如，自幼学习的动作技能，写字、骑车、吃饭等，都是通过练习而获得的程序性记忆。
根据记忆的内容不同，可以把记忆分为形象记忆、情景记忆、语义记忆、情绪记忆和运动记忆。
形象记忆是指人以感知过的事物的形象为内容的记忆，它在人脑中保持的是事物的具体形象，具有比较鲜明的“直观”性，并以表象形式存储。形象记忆一般以视觉的和听觉的为主，也存在某些触觉的形象记忆。对于视觉形象记忆或听觉形象记忆缺乏的人来说，例如，盲人或听障人士就不能获得鲜明的形象记忆，这时一般是以触觉形象记忆或嗅觉形象记忆进行补偿的。
情景记忆是指人以亲身经历、发生在一定时间和地点的事件或情景为内容的记忆。情景记忆接收和存储的信息与个人生活中的特定事件、特定时间及地点相关，并以个人经历为参照，是个体真实生活的记忆。情景记忆对应于语义记忆，但与语义记忆有重大区别。情景记忆因一定时间和空间的限制，容易受到各种因素的干扰从而影响对信息的加工与存储。另外，对已存储在大脑中的有关情景记忆的信息，提取它们比较缓慢，往往需要通过一定的努力来搜寻相关线索。
语义记忆是指人对有组织的知识为内容的记忆，又称为语词逻辑记忆。语义记忆是以由语词概括的事物的关系以及事物本身的意义和性质为内容的记忆。例如，对客观事物的认识，尤其是对代表客观事物的抽象符号意义的记忆，如语言、文字、概念、原则等的学习与掌握。语义记忆的组织是抽象的和概括的，它所包含的信息不受信息的具体时间和空间的限制，是以意义为参照的，因此可以保证人能够从数以百万计的信息中提取出自己想要的信息。语义记忆对应于情景记忆，由于语义记忆的信息不易受环境因素的干扰，比较稳定，提取迅速，因此，搜寻线索时往往不需要做明显的努力。语义记忆为人类所特有，它与人的抽象思维的发展密切联系。在实践活动中，语义记忆能力会随着人的抽象思维能力的发展而不断提高。
情绪记忆是指人以曾经体验过的情绪或情感为内容的记忆。引起情绪和情感的事件已经过去，但对该事件的体验则保存在记忆中，在一定条件下，这种情绪和情感又会重新被体验到。强烈的、对人有重大意义的情绪和情感保持的时间较长久且容易被再体验。情绪记忆既可能是积极愉快的体验，也可能是消极不愉快的体验。积极愉快的情绪记忆对人的行为有激励作用，消极不愉快的情绪记忆则有降低人的活动效率的负面作用。情绪记忆的性质和强度的变化，是由过去引起情绪、情感体验的事物与个体当前需要之间的关系所决定的。
运动记忆是指人以过去经历过的身体运动或动作形象为内容的记忆。运动记忆以过去的运动或操作动作形成的运动表象为前提，没有运动表象（运动或动作形象在脑中的表征）就不会有运动记忆。运动表象来源于人对自己动作的知觉以及对他人动作和图案中动作姿势的知觉，也能通过对已有动作表象加工改组而创造出新的动作形象。运动记忆一旦形成，保持的时间往往很长久。保持和提取运动记忆中的信息一般比较容易，这些信息也不易被遗忘，它在生活、劳动技能等社会实践中起着重要的作用。
根据记忆过程中信息的输入、编码方式的特点以及信息存储时间的长短，可以将记忆分为感觉记忆、短时记忆和长时记忆三个记忆阶段或三个记忆子系统，它们共同构成了一个记忆系统。它们可以用记忆信息三级加工模型来表示（如图1-5-1所示）。
从图中可知，外界信息通过感觉器官时，会按输入信息原样的感觉痕迹形式被登记，包括感觉登记、图像登记和声像登记等，这就是感觉记忆系统，信息在此保持的时间很短，一般不超过两秒钟，其中一部分信息由于受到了注意而进入短时记忆系统，如果信息极为强烈、深刻，也会一次性直接进入长时记忆系统。但是，如果感觉记忆中的信息未被注意，则它们会很快减弱、消失。短时记忆系统中的信息主要来自感觉记忆，也有些是从长时记忆系统来的信息。当某人需要运用已有知识经验、规则来加工信息时，其便会从长时记忆中提取相应信息，提取出的信息会回溯到短时记忆系统，帮助短时记忆系统对信息进行有意识的加工。短时记忆系统中的信息经过复述后进入长时记忆系统得到长久保存。
图1-5-1 记忆信息三级加工模型
感觉记忆、短时记忆和长时记忆是人类记忆系统中三个不同的信息加工阶段，尽管它们在信息的持续时间、记忆容量、信息编码方式以及信息存储与遗忘机制方面都不相同，但它们不是非此即彼的，而是相互联系、相互作用，密切配合在一起对信息进行加工处理的记忆系统。
感觉记忆是指感觉性刺激在作用停止后仍在脑中继续短暂保持其映像的记忆，它是人类记忆系统中信息加工的第一个阶段，感觉后像就是感觉记忆的例子。各种感觉器官通道都存在着对相应适宜刺激的感觉记忆，它是对信息“自动”进行输入的过程。但并非所有感觉器官接收到的刺激都被“登记”在感觉记忆中，感觉记忆具有选择性。信息要在感觉记忆中被“登记”，既依赖于客观事物本身的特点，也依赖于人的主观心理因素。
感觉记忆中的信息还未经任何心理加工，是以感觉痕迹的形式被登记下来的，它具有以下基本特征。
(1)进入感觉记忆中的信息完全依据它所具有的物理特征接受编码，并以感知的顺序被登记，具有鲜明的形象性。
(2)进入感觉记忆的信息保持时间很短暂。图像记忆保持的时间约为1秒，声像记忆保持的时间为1-4秒，这为感觉记忆保持高度的效能提供了基本条件。若信息不能在感觉记忆中被瞬间登记或急速消失，就会同不断输入的新信息相互混杂，从而使大脑无法再识别最初的信息。
(3)感觉记忆的容量由感受器解剖的生理特点决定，几乎进入感觉器官的信息都能被登记。但感觉记忆痕迹很容易衰退，只有当登记了的信息受到特别注意时，才能转入到短时记忆被进一步加工，否则很快就会衰退并消失。
短时记忆是指在1分钟之内对人脑中的信息进行加工编码的记忆。它与感觉记忆在功能上的区别是：感觉记忆中的信息是无意识的，也是未经加工的感觉痕迹；而短时记忆中的信息是来自感觉记忆并对其进行操作、加工，是正在操作的、活动的记忆。只有那些经过了加工、处理和编码的信息，才能被转入长时记忆中存储，否则就会被遗忘。
人在短时记忆某事物时，是为了对该事物进行某种加工。因此，短时记忆是根据记忆活动的目的，恰当地执行一定的操作与加工。例如，抄写或临摹字画活动，就需要不断地暂时使视线离开范本，凭借对范本的短时记忆进行操作。
短时记忆是信息在感觉记忆之后的高一级加工阶段，它具有以下几个基本特征。
(1)短时记忆中的信息保持时间，在无复述情况下一般只有5-20秒，最长也不超过1分钟。信息从短时记忆转入长时记忆的心理机制是复述，复述是为了把一定数量的信息保持在记忆中的内部言语。复述分为机械性复述和精致性复述两种。机械性复述是指一遍遍重复学习材料的过程；精致性复述是指将学习材料与长时记忆中存储的信息建立起联系的过程。研究与实践表明，精致性复述的效果远优于机械性复述。
(2)短时记忆的容量有限。短时记忆的容量又称记忆广度，指信息短暂呈现后个体所能呈现的最大信息量。研究表明，人类的记忆广度为7±2个单位，即5-9个单位，其平均数为7，它不分种族和文化，是正常成年人短时记忆的平均值。信息加工理论认为，如果人在主观上对材料加以组织并进行再编码，那么记忆中的信息容量可以扩大，即构成“组块”(chunk)。组块是指将若干信息单元联合成有意义的、较大单位的信息加工的记忆单元。因此，组块是信息材料的意义单位。例如，排列10个英文字母PSYCHOLOGY，对懂英语的人来说，它只构成1个组块的意义单位，而不懂英语的人则会将之视为10个单元。因此，个体可以运用知识经验，把小意义单元组合成有意义的单位，从而扩大和增加记忆广度。
(3)短时记忆中的编码形式。信息编码指为把刺激信息转换为适合记忆系统的形式而进行加工的过程。我们把经过编码形成的具体信息形式称为代码。短时记忆中的信息编码方式主要采用言语听觉形式。一般情况下，视觉形象要转换成声音代码，这样才能在记忆中把信息更好地保存下来。短时记忆对刺激信息的编码方式以听觉编码为主，也会用到视觉编码和语义编码。
①听觉编码。在短时记忆中，主要以听觉形式对刺激信息进行编码与存储，即使刺激信息是以视觉形式呈现的，人对它们进行加工处理时也会把它们转换成能够被短时记忆编码的听觉代码，即在短时记忆中会出现形—音转换的现象，视觉信息会以声音形式在短时记忆中经过加工后保持或存储。
②视觉编码。在短时记忆中，对字母、语词或句子等言语刺激信息来说，听觉编码或口语编码是适宜的，即使是对非言语刺激信息的加工，如图画等，也可以通过言语听觉形式进行编码。但这并不意味着短时记忆只有听觉编码一种加工方式。心理学研究表明，在短时记忆最初阶段存在着视觉形式的信息加工与编码过程。对于大量非言语刺激信息来说，视觉代码也许更重要，它可以避免视觉刺激因被转换为听觉代码而丢失许多信息的情况。
短时记忆中的听觉代码和视觉代码均属于感觉代码，但它们不同于感觉记忆。感觉记忆是按刺激信息的原有形式加以保持的，即根据刺激信息的物理特性进行直接编码与加工；而短时记忆中的感觉代码比感觉记忆中的刺激信息更为抽象，它们已经排除了刺激信息的某些物理特性或具体细节。一般而言，进入短时记忆的信息都是已经被识别了的，这是短时记忆中的感觉代码与感觉记忆中的刺激信息的重要区别。已有研究表明，短时记忆中的信息编码，除了有听觉编码和视觉编码等感觉代码外，还有语义编码。语义编码是指把信息转换成一种与意义有关的抽象代码，它不具有感觉通道的特异性特征。
尽管人有可能记住进入短时记忆的7个相对复杂的信息系列，但信息并不能在短时记忆中保持多久。心理学家的大量研究表明，短时记忆中的信息会在15-20秒后消失，除非它们通过复述加工进入了长时记忆。信息从短时记忆进入长时记忆主要依赖于复述，即对已进入短时记忆的信息的重复。复述能实现两种结果：首先只要是被复述的信息，便会被保存在短时记忆中，但更重要的是，复述能帮助人将信息转移到长时记忆中。
长时记忆又称永久记忆，指信息经过加工，在人脑中可长久保持并有巨大容量的记忆。长时记忆中的信息保持时间在1分钟以上，有些可达数年，甚至终生。长时记忆就像一座巨大的图书馆，保存着个人可以运用的各种事实、程序和知识经验。
长时记忆中存储的信息大都是在短时记忆中得到精致性复述的信息，例如，由事件、情感、技能、单词、范畴、规则和判断等所组成的知识经验。长时记忆使人能有效地对新信息进行编码，以便更好地识记和保持新获得的信息，同时它也能使人迅速有效地提取信息，以解决当前所面临的问题。因此，长时记忆存储了每个人获得的关于世界和自我的全部知识，为人的活动提供了必要信息，包括语言运用、知识学习、技能形成、判断推理和问题解决等。
(1)记忆容量无限。长时记忆的容量可以存储下人认识世界时获取的知识经验，是一个庞大的信息库。长时记忆中的信息主要是经过复述加工的短时记忆中的信息，但也有一些是感觉记忆中因印象深刻而一次性直接进入长时记忆的。人通过长时记忆把信息保持下来以备将来使用，或把过去已存储的信息提取出来用于当前。
(2)信息保持时间长久。长时记忆中保持的信息能够按时、日、月、年乃至终生存储。一般认为，长时记忆中出现的遗忘现象，主要是由于信息受到干扰，使提取信息的过程发生了困难或遇到了内部与外部的阻碍。
(3)以意义编码为主。长时记忆中的信息编码方式以意义编码为主。意义编码有两种形式：表象编码和语义编码，它们又被称为信息的双重编码。①表象编码是指以表象代码形式编码和存储关于具体事物或事件的信息，它主要用于加工和处理有关非言语对象或事件的知觉信息。表象是感知过的事物在人脑中印留的形象，因此，表象代码是记忆中有关事物的形象，它具有与实际知觉相似的特点，与外部客观事物相类似，包括事物的大小和空间关系。表象编码的特点是平行加工，它对复杂对象的各个特征同时进行处理，并将之存储到复杂联想结构中，以便使输出的信息具有空间特点。它既反映对象的静态特征，也反映对象的动态特征。表象编码不是刻板的对外界事物的拷贝，而是经过加工处理的抽象类似物的再现，并且不受感觉通道的制约，它包含着人对相类信息的概括加工能力。②语义编码是指以语义代码形式对短时记忆输入信息进行加工编码的过程。语义编码按照言语发生的顺序，以系统的方式表征言语听觉和言语运动两个方面的信息，不仅包括词及其符号、意义、所指对象，也包括应用这些词及符号等的规则，即语言的文法规则、符号的操作规则、数学的运用规则等。语义代码是一种抽象意义的表征，具有命题形式。语义编码的特征是串行加工，按照语义编码原理，长时记忆中存储的信息都是按照节点和许多关系进行编码的，语义成分之间的关系，如概念、事件和情节等信息，是用语义网络的形式来表征的。
数学家格里菲斯(J. Griffith)曾经估计，人在一生中所存储的信息量相当于《大英百科全书》信息量的500倍。计算机和博弈论之父约翰·冯·诺依曼(J.V. Neumann)甚至把人的记忆容量确定为2.8×10 20 比特。尽管人脑能记住大量信息，但人在很多时候，仍会遗忘掉曾经记住的知识和信息。
每个正常人都会遗忘或者说经常会遗忘。例如，不记得熟人的名字、忘记一件事、忘记一个测验程序等，并且几乎每个人都明白记忆失败的后果。当然，遗忘不重要的经历细节、人和物，可使人免受无意义信息的干扰，从而通过遗忘形成一般印象和回忆。例如，你之所以会觉得朋友总是很熟悉，是因为你忘记了他的穿着、面部瑕疵以及其他随情景变化而变化的暂时特点。可以说，记忆集合的是各种关键特征，即遗忘使人类能够更加经济地运用自己的记忆能力。
遗忘是指人对识记过的材料不能再认或回忆，或是错误地再认或回忆。信息加工理论认为，遗忘是指识记过的信息提取不出来或提取时发生错误。遗忘显示了记忆的内容和数量最明显的动态变化，是保持的对立面，保持中的信息丧失就意味着遗忘。
根据遗忘的程度，可以将遗忘分为不完全遗忘和完全遗忘。不完全遗忘是指对存储的信息能再认但不能回忆，或能回忆但不能再认。完全遗忘是指对存储的信息既不能再认也不能回忆。
遗忘还可以分为暂时性遗忘和永久性遗忘。暂时性遗忘是指已存储在长时记忆中的信息一时不能被回忆或再认，但在适宜条件下还可恢复，实现回忆或再认。例如，个体突然遇到过去熟悉的朋友，会出现一下子叫不出其姓名的情况，即“舌尖现象”（tip-of-the-tongue phenomenon，简称TOT），但经过一番寒暄之后，个体又能够说出对方的姓名了。永久性遗忘是指识记过的材料不经过重新学习则不能再行恢复的现象。应该说，遗忘是巩固记忆的条件，如果没有遗忘，就会大大增加记忆的负荷，新信息、新材料的保持和恢复就会出现困难。
德国心理学家艾宾浩斯(H.Ebbinghaus)对记忆和遗忘规律进行了实验研究。在实验中，为了排除过去知识经验、个人情绪对记忆结果的影响，消除新学习材料与记忆中原有知识经验的可能联系，他创制了无意义音节字表作为记忆实验材料，以及重学法等统计处理方法。无意义音节字表是由两个辅音和一个元音组成的字母串，如POF、XEM和QAZ等。在实验中，被试每次要识记一定数量的无意义音节，直到连续两次背诵无误。然后经过不同时距后再进行回忆，如果有的音节不能回忆出来，就重新学习，间隔时间分别为20分钟、1小时、9小时、1天、2天、6天、31天，直到再次达到背诵无误的标准。艾宾浩斯把重学时比初学时节省的诵读时间百分数作为保持量指标，并据此测量出遗忘进程，实验结果如表1-5-1所示。
表1-5-1 学习无意义音节后的保持量
图1-5-2 艾宾浩斯遗忘曲线
从表1-5-1中可以看出，遗忘规律是先快后慢，这表明遗忘不是匀速进行的，在刚学过以后的短时间内遗忘的速度比较快，数量也比较多。随着时间的流逝，遗忘逐渐缓慢下来，到了一定的时间，几乎就不再遗忘了。根据这个实验结果绘制成的遗忘曲线，即艾宾浩斯遗忘曲线（如图1-5-2所示）。
记忆痕迹衰退说强调生理活动对记忆痕迹的影响，认为遗忘是因记忆痕迹得不到强化而逐渐减弱、衰退以至消失的过程。这种说法接近于常识，容易为人们所接受。但该理论没有得到有力的实验证明。
干扰抑制说强调遗忘的主要原因是个体在学习和回忆时受到了其他刺激信息的干扰，一旦排除了这些干扰，记忆就可以恢复。干扰抑制说与记忆衰退说的不同点在于：干扰抑制说主张记忆痕迹并没有从人脑中消失，它们只是相互抑制造成了遗忘。
干扰抑制分为两类：前摄抑制和倒摄抑制。前摄抑制是指先学习和记忆的材料对后学习和记忆的材料的干扰作用。倒摄抑制是指后学习和记忆的材料对先学习和记忆的材料的保持与回忆的干扰作用。研究表明，在长时记忆里，信息的遗忘尽管有自然消退的因素，但主要是由于信息之间的相互干扰造成的。前摄抑制干扰的程度随先前学习材料数量的增加而增加，也随其保持时间的增加而增加。倒摄抑制干扰的程度受先、后所学两种材料的性质、难度、时间安排和识记的巩固程度等条件的制约。一般来说，先、后学习的两种材料越相近，干扰或抑制作用越大。因此，对于不同内容材料的学习要进行合理安排，以减少彼此之间的抑制干扰。同样，在学习某种材料的过程中也会出现前摄抑制干扰和倒摄抑制干扰，例如，人们在学习较长字表或一篇文章时，往往是首尾部分记得好，不易遗忘，而对中间部分则识记较难，也容易遗忘，这就是因为记忆同时受到了两种抑制干扰的影响。
动机性遗忘说又称动机抑制理论或压抑说，其认为遗忘是由于某种情绪或动机的驱使或压抑，如果压抑被解除了，记忆也就能恢复了。例如，个体会把某些痛苦、不愉快的经历压抑在潜意识层面使其被遗忘，因为它们中有些与社会道德观念冲突，或者可能会唤起创伤性体验而使人感到痛苦、不愉快和忧愁，于是个体便拒绝它们进入意识，即被潜意识动机所压抑。根据动机性遗忘说的观点，若能消除人为的压抑，消除记忆与消极情绪之间的负性联系，那么，遗忘就可能被克服。认知心理学认为，即使某种信息存储在长时记忆中，如果个体当时对引起记忆的刺激或线索缺乏兴趣和动机，不予注意，那么也就不能显示其实际记忆，即表现出遗忘。记忆的动机抑制理论虽然仍没有得到有力的实验证据为之证明，但是它将个体的需要、动机和负性情绪等联系起来，为研究遗忘提供了新的视角。
线索依赖性说认为，遗忘不是由于痕迹消退，而是因检索线索时遇到了困难。图尔文(E. Tulving)将线索依赖性说和痕迹消退说做了重要区分，认为遗忘有两种可能性：一种是信息从记忆系统中消失了，这是痕迹消退说的观点；另一种是信息仍存储在记忆系统里，但不能被提取出来，这是线索依赖性说的观点。线索依赖性说得到了一些实验的证实，即一个记忆项目是与学习该项目时的上下文或情景联系在一起进行加工编码的，学习后会产生一个唯一的痕迹，既包括记忆项目本身的信息，也包括其所处的上下文或情景的信息。当个体对一个项目进行回忆时，他所提取到的线索与记忆时该项目所处的上下文或情景越相似，其回忆的效果也就越好。因此，遗忘是因为缺乏适当的提取线索，线索依赖性遗忘作用可能是个体遗忘长时记忆中的信息的主要原因。
艾宾浩斯遗忘曲线表明，遗忘的进程不仅受到时间因素的影响，还受到其他因素的影响。
学习材料性质的不同会影响记忆效果。一般来说，视觉的图片或图像要比单词好记。熟练的动作和形象不容易被遗忘，容易长久保持。研究表明，动作记忆最容易保持，形象记忆次之。人对有意义的材料，如诗歌等，比对无意义的材料遗忘得要慢些。
学习材料的数量越多，遗忘得越快。有研究表明，即使是有意义的学习材料，当识记数量达到一定程度时，其遗忘的进程也会接近无意义学习材料的遗忘曲线。因此，人在识记时需要根据材料的性质选择合适的学习量才能达到最佳的记忆效果。
学习材料的意义对记忆具有影响。人对没有重要意义、不符合自己需要与兴趣的信息遗忘得快，对与自身关系重大的信息遗忘得慢。
人对处于不同序列位置的学习材料的遗忘进程不同，表现为记忆的序列位置效应，即记忆材料中的首尾部分容易保持，中间部分容易遗忘。研究表明，最后呈现的学习材料遗忘得最少，最容易记忆，称为近因效应。最先呈现的学习材料遗忘得也较少，并比较容易回忆，称为首因效应。而中间部分的学习材料，由于受到前摄抑制和倒摄抑制的共同作用，遗忘得最多。研究表明，保持最差的是中间稍微偏前后的部分，这可能是由于在该位置上的信息受到了前摄抑制和倒摄抑制较多的影响。
学习程度是指在学习过程中正确反应所能达到的程度。一般而言，学习程度越高，保持越牢固，遗忘越少。但过度学习为150%时保持的效果最好。过度学习是指学习达到恰能成诵后再继续学习一段时间或一定的次数。例如，某材料学习10遍后恰好能成诵，这10遍的学习程度为100%，此时再学习5遍，则学习程度为150%，后来的5遍就是过度学习。过度学习必须在一定限度内才能使保持效果上升，如果超过限度，个体则可能由于疲劳或兴趣减退，导致保持效果不再上升反而下降。
复述不仅是防止因短时记忆中的信息衰退而发生遗忘的主要心理机制，而且是使信息从短时记忆转入长时记忆实现长期存储的心理机制。为了不使短时记忆中的信息很快消退，必须进行有意识的复述。复述分为两种：机械性复述和精致性复述。机械性复述又称保持性复述，是指不利用已有的知识经验，只对短时记忆中的信息进行简单重复，力图将信息保持在记忆中的心理过程。精致性复述是指对短时记忆中的信息进行分析，尽量使之与已有知识经验建立联系，并把它们整合到长时记忆中的认知结构里存储起来的心理过程。图1-5-3是两种复述的效果模式图。长时记忆所存储的信息，绝大部分是经过精致性复述加工的来自短时记忆的信息。
图1-5-3 机械性复述和精致性复述的不同效果模式图
精致性复述是短时记忆信息保持的重要条件，也是使加工处理了的信息从短时记忆转入长时记忆的重要机制。研究表明，如果只采用机械性复述对短时记忆中的信息进行加工，记忆效果不理想，即简单的机械性复述并不能提高记忆效果。
精致性复述和机械性复述反映了个体在对刺激信息进行加工时水平上的差异。一般而言，对信息进行分析、加工后，其与个体已有知识经验建立联系的紧密程度决定了信息在长时记忆中存储的时间。在精致性复述中，个体主动地对刺激信息进行加工，使刺激信息形成有意义的内在联系，并力图将它们与已有知识经验联系起来，达到对刺激信息的理解性加工与处理，使信息能整合到长时记忆的认知结构中长期存储。要提高记忆效果，应该遵循精致性复述的规律，在学习材料之间构建有意义联系，从而达到提高学习效果的目的。
良好的记忆品质有利于知识的巩固，它具有四个特点：(1)记忆的敏捷性。记忆的敏捷性品质是记忆速度和记忆效率的特征。据说，我国著名桥梁专家茅以升小时候看爷爷抄古文《东都赋》，他爷爷刚抄完，他就能背出。这种“过目成诵”的品质，是记忆敏捷性的超常表现。敏捷性是记忆的重要品质之一。(2)记忆的持久性。记忆的持久性品质是记忆保持的特征。人的记忆力会随年龄增长而逐渐衰退，但只要好学不倦，记忆力可以保持七八十年以上，甚至八九十岁的老人还能回忆起许多儿时经历过的细节。(3)记忆的准确性。记忆的准确性品质是记忆正确性与精确性的特征。一个人若能准确记住大量信息，并能不断向思维提供正确信息，表明其具备了良好的记忆品质。(4)记忆的储备性。记忆的储备性品质是从记忆中提取与应用信息的特征。拥有这种品质的个体在遇到现实需要时，能够迅速、灵活地提取相关信息，回忆所需内容。如果个体存储的信息无规律，纷乱无序，提取不便，说明其不具备良好的记忆品质。这些记忆品质相互联系，相互影响。
记忆术是一些能帮助人们有效提高记忆效果的方法。研究表明，记忆是有规律可循的，要获得良好的记忆力，取得良好的记忆效果，应该遵循记忆规律。记忆力强的人并非是天生的，而是掌握了记忆窍门或拥有有效记忆方法，并通过不断练习和实践使记忆力得到强化。
定点法是将记忆项目同一组熟悉的地点建立起联系，使地点位置作为恢复各个项目的线索，同时利用视觉表象，来提高记忆效果的一种方法。一般来说，在将地点与要记的东西联系起来时，想象越夸张、越离奇，形象越鲜明，记忆的效果越好。
联想法指通过谐音、观念或形象联想，将本身无意义的材料变成有意义的记忆内容。例如，光速为29.979万公里/秒，可记为“二舅点酒喝汽酒”；马克思生于1818年，逝世于1883年，可记为“一爬一爬，一爬就爬上了山”。
定点法和联想法主要用于记忆一些本身比较散乱的信息，要求个体有意地创造出将信息组织起来的情景。但根据学习和记忆原理，在应用于教材学习的记忆方法中，最流行并取得公认效果的是PQ4R法。“PQ4R”是指学习时应遵循的六个步骤：
第一个步骤，预习(prepare)。在开始学习之前，通读一遍全章内容，形成总体认识。确定它所包含的各个分段，然后把以下五个步骤应用在各个分段中。同时，考虑这一章讨论的主要问题，以及它与前几章的关系。
第二个步骤，提问(question)。在阅读每个分段前，提出有关分段的问题，把分段的标题改成适当问句。例如，本章中第三节的标题是“遗忘”，你可以把它改成这样的问句：“遗忘是什么？”“怎样才能避免遗忘？”等。
第三个步骤，阅读(read)。仔细阅读每个分段的内容，并尝试回答前面所提出的问题。
第四个步骤，复述(rehearsal)。在读课文时，试图进行理解，默读并想出一些例子，把教材和自己已有的知识经验联系起来。
第五个步骤，回忆(recall)。在学完一段后，试着回忆其中所包含的要点，在头脑中放一遍“电影”，回答自己提出的问题。对不能回忆的部分再阅读一遍。
第六个步骤，复习(review)。学完全部内容后，复习所有内容，默默地回忆其中的要点，找出各节中和各节之间的内在联系。
将对学习材料的安排都设计成便于间断学习的模式可以使个体了解材料是如何组织的。对材料进行良好的“主观上的组织”，是使个体学会有效记忆的重要方法。
研究表明，遗忘具有先快后慢的不均衡趋势，及时复习能防止学习后的快速遗忘。因此，及时复习与及时反馈是避免遗忘的重要策略。同时，要有反馈地学习，通过反馈可以及时知道自己的学习状况，知道应该在哪些方面需要再加强复习。
分配复习时间有两种方式：集中复习和分散复习。集中复习指在一段时间内相对集中地复习一种学习材料。分散复习是将同一学习材料的复习分多次进行，在每两次复习之间有一定的时间间隔。是集中复习还是分散复习，一般要根据学习材料的性质、数量、难易程度以及记忆已经达到的水平而定。在学习材料的内容较多时，分散复习的效果优于集中复习的效果，但分散复习的间隔时间不宜过短或过长。
复习方法单调，容易使个体产生厌倦、感到疲劳，影响复习效果。多样化的复习方式能够使个体感到新颖，引起和加强注意，激发兴趣，调动学习积极性，从而提高复习的效果。同时，采用不同的方法对学习材料进行加工，有助于个体把内容更好地纳入自己已有的知识结构中去。例如，对同一字词的复习，可采用默写、填空、造句、分析字形偏旁部首、写出同义词或反义词等多种形式进行。
多种感官参与复习可以更好地提高记忆效果，例如，视听结合能够提高记忆效果。因此，在复习时应尽量让多种感官参与其中，要眼看、耳听、口读、手写相互配合，在脑中构成它们之间的神经联系，形成记忆痕迹，这样，当以后遇到其中一种刺激信息时，就可以唤起多种相关记忆，提高记忆效果。
尝试回忆是指在识记的材料尚未牢固记住之前就试图回忆的复习方法。尝试回忆与反复识记相结合是一种有效的复习手段。通过尝试回忆个体能够检验自己的识记情况，及时发现难以识记的部分和容易发生错误的地方，然后有重点地进行重新阅读，避免了时间的浪费。同时，尝试回忆又能使个体将注意力集中在所识记的学习材料上，提高复习的信心和热情，进而提高记忆效果。
复习的数量要适当，即一次复习的材料数量不宜过多，因为学习内容的数量与复习次数以及所用时间成正比。适当地过度学习，即达到150%的学习，能够较好地避免遗忘，从而提高学习效果。