“汉斯委员会”

当一些人高呼奥斯滕和席林斯作假时，奥斯滕要求柏林教育委员会召集一个荣誉法庭，作为来审查他的方法。 奥斯滕希望一劳永逸地解决这个问题，而席林斯则要维护自己的科学声誉。奥斯滕想要一个专家小组为他一生的伟大使命盖上科学证实的宏伟印章。令他失望的是，柏林教育委员会选择置身于这场争论之外，但另有一些人渴望进行调查——包括来自心理学这门当时的新科学的卡尔·斯顿普夫教授。一个自愿监督的专家委员会组织成立了，成员如下：

保罗·布希，马戏团经理

奥托，伯爵

格莱博博士，学校董事会成员

罗伯特·汉，退休的市立学校教师

路德维希·赫克博士，柏林动物园园长

海因罗斯博士，柏林动物园的助理

理查德博士

冯·凯勒，退休少将

米斯纳博士，皇家兽医学院助理

纳格尔教授，柏林大学生理研究所感觉生理学系主任

斯顿教授，柏林心理研究所所长，科学院院士

小组的每个成员都被分配了任务，在奥斯滕向聪明的汉斯提问时，小组成员仔细观察他身体的不同部位。有人观察奥斯滕的头部，另一个人观察他的眼睛或右手、左手，以此类推。马戏团经理布希是唯一的例外，因为他在训练动物方面有更丰富的经验。他选择观察提问者的整体行为，有时还会把注意力转移到观众身上。

聪明的汉斯出色地通过了他们所有的测试。他敲击代表星期几、日期的数字，以及各种算术问题的答案。他甚至拼出了马戏团经理的名字。问问题的是奥斯滕还是席林斯并不重要，聪明的汉斯几乎百分之百准确。

委员会成员一致认为，他们没有看到任何有意诱导回答的信号。但这并不是报纸所报道的结论。1904年10月2日刊登在《纽约时报》（ The New York Times ）上的标题是根据《伦敦标准报》（ The London Standard ）上的一篇文章写的：

“聪明的汉斯：专家委员会认定马确实会推理。”

当然，这个非正式的、志愿者组成的委员会并没有得出标题所宣称的结论。那时候和现在一样，科学家和标题作者有不同的目的——前者是检验假设，后者是吸引读者。卡尔的报告和后来关于“聪明的汉斯”的书的介绍都不遗余力地纠正人们对所谓的“汉斯委员会”发现的误解。但关注这个故事的佐贝尔将军、席林斯和整个法庭委员会都认为，聪明的汉斯是会思考的。科学心理学现在仍在进行着同样的斗争。新闻报道、电影和电视剧助长了公众对心理学发现的误解。 如果我们能相信专家、蓝丝带委员会和新闻报道，生活会容易得多，但我们不能。 6lC6aGVKBUsL+M/nQEGfwK9KynnBpZDruEpP8A5ikP6QEu1bn9SE3i63Lgv31PAv