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扁平足是指足部的纵弓塌陷，使得脚底几乎与地面平行。
人体在行走或跑跳时，足部着地，地面对人体会产生一定冲击力。足部作为人体主要的支撑和缓冲结构，在此过程中发挥着重要作用。 扁平足患友的足部因缺乏足够的弓形结构来分散地面冲击力，造成其下肢关节，尤其是膝关节必须承受更大的压力。 随着时间的推移，冲击力引起的持续高压状态会导致膝关节软骨磨损和退化，引发膝骨关节炎。
扁平足会影响膝关节力线，从而可能改变人体的走路方式和姿势（图2-10）。为减轻足部的不适感，患友可能会采取一些代偿性的步态，这无疑会增加膝关节和其他下肢关节的负担。这些代偿性步态还可能导致肌肉和韧带的紧张和疲劳，进一步加剧膝关节磨损。
图2-10 扁平足对膝关节力线的影响
事实上，多项研究已经证实 扁平足与膝骨关节炎之间存在关联 。一项对近千名膝骨关节炎患友的调查显示，超过半数膝骨关节炎患友存在不同程度的扁平足。这些患友的膝关节疼痛程度和病情严重程度也较足弓健全的膝骨关节炎患友显著。
扁平足会增加罹患膝骨关节炎的风险，及时干预和治疗扁平足对于减轻患友病痛和延缓病情进展具有重要意义。因此，扁平足患友应关注膝关节的健康状况，及时寻求专业医生的建议和治疗。可通过合适的矫形器具、康复训练或手术等方式改变扁平足状况，这样既可减轻下肢关节负担，还能延缓膝骨关节炎的发生、发展。