天下黄河第一弯
——玛曲县

玛曲有很多“之最”。

总面积为10190.8平方千米的玛曲县是甘南占地面积最大的一个县，常住人口仅5.7万人，因此也是甘南人口密度最小的县。

玛曲，藏语的意思为“黄河”。这个看似普通的名字，却是我国唯一一个以中华民族母亲河命名的地方。黄河发源于青海巴颜喀拉山，自西向东从青海门堂乡流入玛曲后，在玛曲东南甘川交界处遇到来自四川北部高山的阻挡，于是掉头，形成了罕见的180°大转弯，重新流回到青海。人们常说九曲黄河，这一曲，就是天下黄河第一弯。黄河在玛曲的流程为433千米，流域面积达9600平方千米，也就是说全县有94%以上的土地都属于黄河流域。黄河流入玛曲时的水流量占黄河总流量的20%，流出玛曲时水流量约增加到60%，在玛曲段的补充水量约占黄河总水流量的40%。因此有黄河发源于青海，成河于玛曲之说。境内星罗棋布的大小溪流、湖泊和沼泽湿地，构成了黄河上游完整的水源体系。贡赛喀木道，位于阿万仓镇以南，藏语意为贡曲、赛尔曲、道吉曲三条河流与黄河的汇流之地，属盆形草原区。贡曲、赛尔曲在阿万仓镇的西北，道吉曲在阿万仓镇的东面。由于河岸极低，排水不畅，这里形成了大面积的沼泽地。远看贡赛喀木道风景区，河流回环，就像一条条玉带飘落在草原上。2010年，在第十六届亚洲旅游业金牌奖及大中华区域文化大奖发布会上，“天下黄河第一弯”被评为“亚洲大中华区十大自然原生态旅游区”。2005年，玛曲的阿万仓——乔科湿地草场与其连成一片的若尔盖湿地、曼扎塘湿地、尕海湿地在《中国国家地理》组织的“选美中国”活动中被评为“中国最美的五大草场湿地”第一名。

玛曲位于甘南的西南部，甘肃、青海、四川三省交界处，东北以西秦岭山系之西倾山为界与碌曲接壤，东南与四川阿坝藏族羌族自治州的若尔盖县、阿坝县为邻，西南、西北分别与青海果洛藏族自治州久治县、甘德县、玛沁县毗邻，北接青海黄南藏族自治州河南蒙古族自治县。古称羌区赐支河流域，属羌族地区，有明确史书记载的历史早在周穆王时期，以白鹿为图腾的董氏（党项羌族）印迷所属玛柯（河曲）部便繁衍于此。663年，吐蕃统一青藏高原后，才成为藏族的游牧之地。玛曲人杰地灵，素有“卓格岭地”之称，是《格萨尔王传》中格萨尔于岭国赛马称王崛起的地方。相传格萨尔王12岁时历经艰辛万苦和重重磨难，在黄河首曲寻得马中神骥——河曲马，并在岭国赛马中一举夺魁称王，因此玛曲又被誉为“格萨尔的发祥地”。目前全国有三个格萨尔王历史研究基地，玛曲是其中之一。境内有吐蕃赞普赤松德赞军事指挥部遗址、吐蕃青布墓葬遗址、西哈岭王国天子珊瑚城遗址、噶·伊西达吉遗城遗址等古遗址。

甘南的平均海拔3000米以上，而玛曲的平均海拔达3700米，是甘南平均海拔最高的地区。昆仑山系之阿尼玛卿山（积石山）从西向东横贯县境中部，西倾山从北向南绵延进入县境北部，形成了玛曲西北高、东南低、由西北向东南高度递减的地势。阿尼玛卿山脉主峰玛卿岗日位于青海果洛境内，海拔高度为7170米。进入玛曲境内后，虽高度在下降，但仍旧有众多山峰在4500米以上，其中乔木各尔山海拔4806米，是玛曲境内最高的山峰。境内属高原大陆性高寒湿润区，高寒多雨（雪），无四季之分，仅有冷暖之别。冷季长达314天，漫长而寒冷；暖季51天，短暂而温和。日照充足，辐射强烈，无绝对无霜期，年平均气温1.2℃。

甘南的草原很多，主要分布在玛曲、夏河、碌曲和合作。玛曲草原不但是甘南最大的草原，也是全亚洲最大的草原。严峻的气候锻造了河曲马、阿万仓牦牛、欧拉羊和河曲藏獒强壮的体魄，使这里成为四大优良畜种产地。玛曲的矿产资源也非常丰富，有金、铁、铜、锡、钼、钨等金属矿和泥炭、大理石等非金属矿，其中黄金产量居甘肃第一，全国第四。不过现在为了保护草原，金矿都逐渐关闭了。

玛曲有“天下黄河第一弯”“世界最大最美湿地草场”“格萨尔发祥地”“中国赛马之乡”和“藏民歌弹唱故里”五大旅游名片。在几千年的岁月更迭中，生活在玛曲大地的各个部落之间相互碰撞又相互融合，逐渐形成了玛曲的特色文化。

豪迈的玛曲，处处透露着游牧民族的诗意与旷达。一年一度的玛曲“格萨尔赛马大会”成为藏族群众的体育盛会，吸引着全国各地的赛马爱好者同台竞技。2008年，玛曲被国家体育总局授予“中国赛马之乡”的美誉。玛曲的民间弹唱历史悠久、内容丰富、曲调繁多、节奏明快。以华尔贡为代表的民间弹唱艺术人才辈出，因此玛曲也被称为“弹唱故里”。

玛曲的寺院也是历史悠久而且分布广泛，有木拉寺、年图寺、齐哈玛寺、乃日玛寺、娘玛寺等。其中娘玛寺有世界上最大的大藏经转经筒。

黄河似一条丝带飘落在玛曲草原上，给这片土地带来了迷人的自然景观。著名景点有黄河第一弯、阿万仓风景区、七仙女峰、欧拉克琼湖、西梅朵合塘等。