该刊的创办是继民族出版社、民族画报社之后的又一个体现民族政策和展示民族文化的大型平台,仅仅是刊名就足够鲜明、足够诚意、足够重要了。
与《民族画报》不同,它是国家民委机关刊,时政属性更为鲜明,既有党报党刊的共性,也有民族特色的个性。李维汉、乌兰夫商议决定、汪峰(国家民委副主任)具体筹办落实。汉文版创刊于1957年10月,萨空了是首任主编,李维汉曾经亲自撰写重点文章,乌兰夫多次提议创办民族文字版。《民族团结》《民族画报》两个刊物1985年独立为社,与民族出版社同为司局级的国家民委所属事业单位,构成和平里地区的民族文化地标。
该刊物目前以汉文、蒙古文、维吾尔文、哈萨克文、朝鲜文和英文版出版发行,形成独特的民族媒体方阵。此刊侧重于文字,兼顾图片,传达国家民族政策,展示民族工作动态;《民族画报》以图片为重,以柔和、通俗、艺术的方式体现上述民族内容;2001年创办的《中国民族报》以新闻报纸的形式与上述两刊形成互补,坐落在京城西北民族文化空间——与中国民族语文翻译局、中国民族博物馆同在一个大院里。两刊一报在媒体性质上同宗同旨,风格各异;在地理上遥相呼应,内在关联,是国家民族工作在北京的文化阵地。
20世纪50年代萨空了(中)、李鸿范(右)接待外国出版同行。
李鸿范在中央民族学院出席第二届北京那达慕。1982年