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林玄真缓缓放下手中的医书，原本舒展的眉头不自觉地微微蹙起。深夜怪声、奇异气味、戒备森严、不许靠近……这些看似零散的线索在他脑海中迅速串联，如同一块块拼图，逐渐勾勒出一个令人不安的轮廓。他沉吟片刻，目光深邃，结合近期上海滩暗流涌动的时局，心中陡然生出一股强烈的警觉：“日谍？”这个念头如电光石火般闪过。若真是如此，那这个院落绝非寻常之地。此事非同小可，林玄真决定先向陆正雄探探口风。毕竟青帮在上海滩耳目众多，或许陆正雄对这个院落有所了解。
翌日，林玄真借着为陆正雄调理身体的机会，来到了陆公馆。一番诊脉之后，他状似不经意地提起：“陆先生，贫道昨日听闻有帮中兄弟闲聊，说起贵帮地界内有一处院落，似乎有些异样，不知陆先生可曾留意？”陆正雄正端着茶碗，细细品咂着刚沏好的碧螺春。
闻言，他缓缓放下手中的青瓷茶盏，氤氲的水汽短暂地模糊了他那双总是带着几分审视的眼睛。他嘴角勾起一丝若有若无的笑意，似乎觉得有些好笑。
“哦？道长说的是哪一处？”他的声音不高，却带着一股久居人上的沉稳与从容。
“上海滩这么大，龙蛇混杂之地，奇奇怪怪的院子多了去了。”他随意地摆了摆手，拇指上的翡翠扳指在灯下泛着温润的光。
“许是哪个不开眼的商贾，租下来做些见不得光的买卖，又或者养了什么人，都未可知。”他拿起茶盖，轻轻拨了拨浮叶。
“只要他们安分守己，不闹出什么大乱子，不脏了我的地界，青帮通常也懒得去管这些鸡毛蒜皮。”他又呷了一口茶，眼神里带着几分戏谑。
“道长是方外之人，怎的也对这红尘俗事起了兴致？”
林玄真面色平静，唇边依旧挂着那抹淡然的微笑。陆正雄的反应，早在他的预料之中。
“陆先生所言甚是，贫道本不该多问。”他顿了顿，目光清澈而坚定。
“只是贫道素爱云游，也粗通一些望气凝神之术。昨日贫道路过那院落左近，偶然察觉其上空的气息颇为浑浊，与寻常人家截然不同。加之听闻那附近时常有怪异气味飘散，久久不绝，贫道担心，恐非吉兆。”他身子微微前倾，声音也随之低沉了几分。
“若真是藏污纳垢、邪祟盘踞之所，长此以往，滋生秽气，怕是会污了地脉，影响着周遭街坊邻里、商铺买卖的气运。陆先生的地界，自然是越兴旺越好，不是吗？况且，那股怪味，贫道细细分辨，不似寻常的腐朽之气，倒与某些特殊的药材，乃至……官府明令禁止的烈性化学品有些相似。若能探查明白，也好让大家安心，免得日后真出了什么岔子，反而不美。”
陆正雄再次放下茶盏，这次的动作慢了许多。他眼中的戏谑之色渐渐敛去，取而代之的是一抹深思。他修长的手指在光滑的红木桌面上轻轻叩击着，发出笃笃的轻响，室内一时只有这单调的声响。
他向来知道这位玄真道长不是凡俗之辈。其医术之高明，连那些留洋回来的西医都束手无策的顽疾，到了他手里也能妙手回春。但这“望气辨别之术”，还能从气味中分辨出药材和化学品……
陆正雄自诩看人精准，他能感觉到，林玄真并非无的放矢，也非单纯的好奇。这位道长的语气平和，却透着一股不容置疑的笃定。或许，这倒是个机会，让他能更深入地了解一下这位道长的能耐。倘若那院子真有什么不对劲，早些发现，早些处置，也免了后顾之忧。他对林玄真的医术极为倚重，如今见他对自己地盘上的事情也这般“上心”，心中不由多了几分认同。他看着林玄真，眼神中多了几分郑重。
“道长这番话，倒有几分道理。”他往椅背上靠了靠，身体舒展开来。“这上海滩，稀奇古怪的事情天天都有，但能让道长你亲自点出来的，想来不是寻常小事。”一丝真正的笑意浮现在他嘴角。
“既然道长有这份心，又懂这些门道，去看看也无妨。”他略作思忖。“若真有什么腌臜龌龊，早些清理干净，也省得日后污了我的耳朵。”他坐直了身子，已然做出了决定。
“也好，你便去看看。金彪！”他扬声唤道，声音穿透了雅间的静谧，带着不容置喙的威严。
随着陆正雄一声略带威严的呼喊，一个身材精悍、眼神锐利的青年应声而入，正是陈政的心腹金彪。“陆爷，您吩咐。”
“金彪，你陪玄真道长走一趟，去道长说的那处院子外围看看。记住，只在外围策应，保护道长安全，莫要惊动里面的人。”陆正雄吩咐道。
“是，陆爷！”金彪恭声应下。
林玄真微微颔首：“多谢陆先生。”他思忖片刻，此事非同小可，还需得力帮手。诸葛云的缜密心思与过目不忘的本事，于探查究竟最为合用。而石勇的一身武艺，则是应对任何突发状况的坚实后盾。
“陆先生，贫道想请两位师弟一同前往，也好有个照应。”林玄真补充道。陆正雄对此并无异议，爽快应允：“道长请自便。”
片刻之后，林玄真、诸葛云、石勇三人，便在金彪及其几名青帮弟子的引领下，动身前往。青帮弟子们对这位能让陆爷另眼相看的道长颇为好奇，一路上态度恭谨，不敢有丝毫怠慢。穿过几条人声渐稀的巷弄，一行人最终停在了那处可疑院落所在的僻静街巷。
这院子果然如老烟枪所言，坐落在一片寻常民居之中，若非刻意留意，极易忽略。高高的院墙将内外完全隔绝，青砖黛瓦显得有些年头，表面甚至攀附着几缕干枯的藤蔓，更添几分萧索。朱漆大门紧闭，门上两个硕大的铜环冰冷无光，不见寻常人家张贴的门神对联，也无喜庆的福字。整座院落透着一股子拒人千里之外的阴冷与神秘，仿佛与周遭的热闹市井格格不入。
诸葛云甫一站定，目光便仔细扫过院落的每一处细节。他从怀中摸出一个小巧的硬面皮本和一支炭笔，动作流畅自然。
“啧，”他轻声发出一声几不可闻的感叹，似是对这院落的布局颇有微词，“这门开得，有点意思。”
他看似随意地打量着四周，脚步轻移，时而踮脚远眺，时而屈身近观。实则不着痕迹地将周围的地形、院落的朝向、大致宽度、院墙高度，以及所有可能的出入口、瞭望点，一一迅速勾勒下来。那炭笔在他指尖灵活跳动，线条精准，寥寥数笔，院落的轮廓与周边环境便跃然纸上。其手法之娴熟，落笔之精准，让旁边的金彪看得暗暗称奇。这道长的朋友，果然也不是一般人。
石勇则身形魁梧，沉默地立于林玄真身后半步。他双臂自然垂于身侧，眼神锐利，警惕地扫视着四周的屋顶、幽深的巷口，以及任何可能隐藏窥视或埋伏的角落。他的耳朵微微耸动，捕捉着周遭的任何细微声响，连风吹过墙头枯草的飒飒声也不放过。那看似放松的站姿下，虬结的肌肉已然蓄势待发。一旦有任何风吹草动，他便能在瞬间暴起发难，给予来犯者雷霆一击。他甚至注意到墙角一块松动的砖石，以及大门门轴处隐约的锈迹，这些细节都被他一一记在心里。
金彪见状，上前一步，指着院子对林玄真低声道：“道长，就是这里了。”他压低了声音，带着一丝本地人的熟稔与敬畏：“平日里我们的人巡逻到这附近，也只是匆匆路过，确实没太留意过。这院子有些年头了，以前好像住过什么大户人家，后来就空置了，再后来……就不知道被谁租了去。只是偶尔会闻到些怪味，大伙儿都说晦气，不怎么往这边凑。”
林玄真点了点头，目光平静地凝视着那高耸的院墙。他能清晰地感觉到，院墙之内，一股滞涩、沉闷的气息盘旋不散，与周遭民居的生气格格不入。那气息并非单纯的死气，反而带着一种人为的、刻意压制和扭曲的感觉。其中夹杂的异味，比昨日远观时更为清晰，确实有药材和某种刺鼻的化学品味道混合。
他心中已开始细细盘算，这院落之内，究竟隐藏着什么秘密。陆正雄的“鸡毛蒜皮”之说，恐怕是太过轻描淡写了。