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“巧儿，把你打探到的情况，再详细说说。”林玄真示意道。
苏巧儿颔首，将早已烂熟于心的信息娓娓道来：“英国外交官哈里斯，此人公开身份是处理租界商贸事宜，实则权限不小，为人贪婪，但据我观察，他对东方的神秘文化，尤其是风水、占卜、长生之术这类东西，抱有浓厚的兴趣，甚至可以说是迷信。他的情妇名叫艾米丽，是个白俄女子，最近确实是病了。”
她稍作停顿，声音压低了几分。“我这几日，换了旧衣衫，学着本地妇人的腔调，蓬松了头发，扮作浆洗婆子。每日清晨便去哈里斯公馆后街的井边，与那些女佣一同洗衣，午后则去公馆外围的茶馆、杂货铺转悠。那些佣人嘴碎，聚在一起便爱嚼舌根，倒是听了不少关于艾米丽的闲话。”
“那艾米丽的症状，确实古怪得很。据说她起初只是睡不安稳，后来便日渐憔悴，整夜整夜地睁着眼，无法入眠。即便偶尔睡着，也会突然从噩梦中惊醒尖叫，浑身冷汗。白日里更是茶饭不思，水米不进，整个人像抽干了精神气儿。有时还会突然说些颠三倒四的胡话，指着空处说看到了旁人看不到的东西，吓得公馆里的下人见了她都绕道走。”
“不少胆小的女佣私下里都说，艾米丽小姐怕是撞了邪，被不干净的东西缠上了。哈里斯为此焦头烂额，请了不少有名的西医，连教堂的神父都请去祷告过。西医们会诊了几次，都只说是‘神经衰弱’或是‘癔症’，开了些镇静安神的药水。可那些药灌下去，不仅不见好转，反而有愈演愈烈的趋势，据说前日还砸了房间里所有的镜子。”
冷月闻言，柳眉微蹙。“若真是寻常神经衰弱或癔症，西医的药物虽不能除根，但缓解症状，让她安睡片刻还是能做到的。拖延至今，还日渐加重，恐怕其中另有蹊跷。”
墨非神色凝重了几分。“师兄，洋人的公馆不同别处，守卫森严，明哨暗卡不少。若是我们贸然潜入诊治，一旦行差踏错，惊动了他们，恐怕难以全身而退，还会打草惊蛇。”
林玄真微微点头，墨非的顾虑确实在理。“不错，硬闯是下下策。所以，我们不能主动登门，要让他哈里斯，自己开门，心甘情愿地‘请’我们进去。”
他目光转向侯山煜，眼底带了些许笑意。“七师弟，此事，又要劳烦你了。”
侯山煜一听这话，眼睛倏地亮了，精神头也上来了。当即一拍胸脯，咧嘴笑道：“师兄尽管吩咐！这事儿我拿手！要我怎么做？是去吓唬他，还是去给他送点‘惊喜’？”
林玄真嘴角勾起一抹浅笑。“不必打打杀杀，这次我们要‘以德服人’。哈里斯公馆的那些司机、仆人、厨子，还有那些采买的管事，他们常去的酒吧、赌场、茶楼、烟馆，你要重点关照。把我们‘玄真道医’的名号，尤其是我专治各种‘邪病’、‘怪病’，能祛邪扶正的本事，给我不动声色地传扬出去。要让他们深信不疑，那位艾米丽小姐得的，就是旁人治不了的‘邪乎病’。而且，这世上，只有我们‘玄真道医’能治，也只有我林玄真，能救她的命。”
“得嘞！”侯山煜一拍大腿，已然心领神会。“师兄放心，这活儿我熟！保证不出三五日，这‘玄真道医’的名号，就像那勾魂的曲儿，钻进他们耳朵里，挠进他们心尖儿上！到时候，不等我们开口，哈里斯就得备上重礼，八抬大轿来请师兄您出山！”侯山煜越说越起劲，仿佛已经看到哈里斯卑躬屈膝前来求医的模样。
接下来的几日，侯山煜果然不负所望。他摇身一变，时而是个落魄的账房先生，在茶馆里唉声叹气间“无意”透露些“奇闻异事”；时而是个爱凑热闹的帮闲，在赌场外围与人闲聊时“顺口”提及些“神医怪谈”。
“哎，听说了吗？白云观那位玄真道长，那可真是神了！”侯山煜压低了声音，对着几个聚在后巷小酒馆喝酒的司机、仆役模样的人说道，脸上带着几分神秘兮兮的表情，“就说那码头上扛大包的王老三，前阵子不是得了怪病，半边身子都麻了，疼得死去活来，多少大医院都瞧不好？人家玄真道长，就那么几根银针，几下推拿，当场就能下地走路了！还有那绸缎庄的钱老板，一身牛皮癣，痒得钻心，烂得流脓，西药中药吃了一箩筐，屁用没有！结果呢？玄真道长一道符水，几贴黑乎乎的膏药，嘿，你猜怎么着？几天工夫，那癣就好了一大半！这可不是凡人手段，那是茅山真传，专治那些洋人医生都束手无策的邪乎病、怪毛病！”
他唾沫横飞，将码头工人和小商人的故事讲得是跌宕起伏，神乎其神，尤其强调了那些病症的“非人力可解”和玄真道长治疗手段的“匪夷所思”。周围的人有的嗤之以鼻，认为是吹牛；有的半信半疑，当个新鲜事听；但也有那么一两个，家里恰好有病人，或是对这类奇闻逸事特别上心的，便悄悄记在了心里。
哈里斯公馆的华人管家老刘，便是其中之一。老刘在哈里斯家做事多年，深得信任，但也深知这位洋老爷的脾气。近来，艾米丽小姐的病越发沉重，夜夜惊叫，搞得整个公馆鸡犬不宁。哈里斯为此焦头烂额，脾气也越发暴躁，公馆里的下人们一个个都提心吊胆，大气不敢出。西医请了一拨又一拨，带来的药瓶堆满了艾米丽的床头柜，却丝毫不见起色。
这日，艾米丽又在房中发出一声凄厉的尖叫，伴随着瓷器摔碎的声响。哈里斯铁青着脸从房间里出来，嘴里咒骂着那些“没用的医生”。
老刘小心翼翼地递上一杯茶，觑着哈里斯的脸色，犹豫再三，终于鼓起勇气开口：“老爷，奴才……奴才近日在外面听到些传闻，不知当讲不当讲。”
“有屁快放！”哈里斯没好气地呵斥道，但眉宇间的不耐烦却也透着一丝急切。
老刘连忙躬身：“是，是。奴才听说，城南白云观来了位年轻的玄真道长，据说是茅山嫡传，精通医术，尤其擅长治疗各种疑难杂症，就是……就是那种西医瞧不明白的怪病、邪病。不少人都说他有神鬼莫测的手段，好些眼看没救的人，到他手里都给救回来了。艾米丽小姐这病，瞧着也蹊跷得很，要不……请这位道长来给看看？就当是……试试东方的法子？”
哈里斯闻言，眉头先是一皱，脸上露出不屑：“道士？哼，不过是些装神弄鬼的江湖骗子！”但话虽如此，他眼中却闪过一丝不易察觉的意动。艾米丽的病确实诡异，西医已经黔驴技穷，他正愁没办法，这“东方玄学”之说，倒也勾起了他几分好奇。他抿了口茶，沉吟片刻：“你说的这个道士，真有那么神？”
老刘见哈里斯似乎有些松动，心中一喜，连忙道：“奴才不敢欺瞒老爷，外面确实传得神乎其神。都说他治好了码头工人的神经痛，还有小商人的顽固牛皮癣，那可都是多少年治不好的老毛病。”
哈里斯手指在扶手上敲了敲，眼中闪烁着审慎的光芒。他虽然迷信，但并不傻，对于这种突然冒出来的“神医”，自然要多加小心。“这样，”他吩咐道，“你派个机灵点的人，去那白云观给我暗中观察几天，看看那道士究竟是何方神圣，葫芦里卖的什么药。别是什么人串通好了，想来我这里招摇撞骗！”
“是，老爷，奴才这就去安排。”老刘躬身退下。
林玄真对此早有预料。白云观“玄真道医”的招牌挂出后，每日求诊的百姓络绎不绝。他特意嘱咐过灵枢、灵兰两位师妹，将观内观外打理得井井有条。病人虽多，却设有专门的候诊区，由弟子引导，丝毫不显混乱。
哈里斯派去的探子，一连几日在白云观外围和内部乔装观察。只见那道观虽不算宏伟，却清净整洁，香火缭绕间自有一股肃穆之气。求医问药者多是些寻常百姓，个个面带愁苦而来，不少人离开时却神色轻松，口中称谢。那坐堂的玄真道长，年纪轻轻，却气度沉稳，面容清俊，一双眸子深邃明亮，仿佛能洞察人心。他望闻问切，一丝不苟，言语不多，却总能切中要害。旁边协助诊疗的女道医，手法娴熟，干练利落，开出的药方也多是些寻常草药，却往往能收奇效。整个医馆弥漫着淡淡的药香，混合着香烛的气息，营造出一种既专业又神秘的氛围。
探子将观察到的一切，事无巨细地回报给哈里斯。哈里斯听着，眉头渐渐舒展。他本就对东方神秘文化抱有幻想，探子的描述，无疑增加了玄真道长的可信度。至少，这不像是个普通的江湖郎中。
“老爷，依小的看，那白云观的玄真道长，不像是个骗子。观其行事，颇有章法，每日求诊者众多，口碑也确实不错。他问诊时不急不躁，气度俨然，倒真有几分高人风范。”探子恭敬地说道。
哈里斯沉吟良久。艾米丽的病情一日重过一日，西医已经彻底没了法子。如今，这“玄真道长”似乎成了最后一根救命稻草。“东方玄学……或许，真有其独到之处。”他终于下定了决心。
次日午后，一辆黑色轿车停在了白云观门前。从车上下来一位穿着体面西装、戴着礼帽的华人，正是哈里斯的管家老刘。他手持一份烫金的请柬，在观门外略作整理衣冠，这才迈步走了进去。
彼时，林玄真刚刚为一位病人诊治完毕，正端起茶杯小憩。侯山煜眼尖，见老刘进来，便知是正主上门了，连忙迎了上去。
老刘递上请柬，态度恭谨却也带着几分洋人公馆特有的矜持：“请问，哪位是玄真道长？我家主人，英国外交官哈里斯先生，闻听道长道法精深，医术高明，特备薄礼，诚邀道长过府，为我家小姐艾米丽诊治安康。”
林玄真接过请柬，打开一看，措辞果然十分谨慎客气。他微微一笑，心中了然：“鱼儿，终于上钩了。”他放下茶杯，对老刘颔首道：“有劳贵管家亲自前来。贫道自当尽力。不知何时方便前往？”
老刘见林玄真答应得爽快，态度又不卑不亢，心中也多了几分敬意：“道长若方便，今日下午便可。我家主人已备好车马在外等候。”