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马车摇晃，萧煌伸手抓起车帘，挡住宋袖的脸。
只有这样挡住，才能挡住心中翻涌的情绪，挡住烈焰般被他禁锢的回忆。
可宋袖却并不老实。她的头紧紧抵在车帘上，印出一整张脸的轮廓，嘴唇一张一合地说话：“咦？好黑，殿下丢了？”
虽然看不到她的神情，但她的语气关切紧张。摇着头向前，要突破车帘的阻挡。
眼前这画面，让萧煌一点点失去了理智。
他抬起拇指，指腹一点点，贴近她丰润的唇。
隔着薄纱车帘的厚度，他碰到了她。
柔软、温热、踏实。
只不过这触碰很短暂。
宋袖已经迷糊过来。她向后退去，掀开窗帘，怒气冲冲盯着萧煌，道：“我妹妹呢？”
“终于清点到你妹妹了？”
萧煌已经收回手，也收回混乱的思绪：“进李府做丫头前，你在干什么？”
你是谁，来自哪里，做些什么，我想了解你了。
“我……”宋袖靠在车厢门框上，神情有些苦涩。
或许是因为醉了，她不再自称奴婢。
“我在带妹妹啊。”宋袖皱了皱鼻子，道，“她生了病，我能简单给她开个方子，却没有钱买药。我去码头给人扛了一天大包，挣到三文钱。买到一个苹果，两张饼。她最爱吃苹果了，我哄她说，我在路上已经吃过一个了。可是第二天我到了码头，发现那颗苹果就在我的包里，她甚至只吃了半张饼，还给我留了一半。”
“你是因为这个，”萧煌道，“才把自己卖了？”
三年为奴，不是容易的事。
“不是，”宋袖摇头，“是因为我回家时看到她站在妓院门口，问那里的老鸨，要不要自己。她跟老鸨说，只要帮她治病，只要给她姐姐十两银子做回乡的盘缠，她就愿意卖了自己。”
宋袖那时把妹妹拉回去，大骂了一顿。直到看见妹妹咳出了血，她才抱着妹妹哭。
她不明白为什么这个世道，只是出身不同，富人就可以花天酒地，她和妹妹，就要因为一碗药，走到需要卖身的地步。
最终她把自己卖了。
卖了三年，如履薄冰地做事，还是挨了不少打。
“殿下呢？”宋袖问，“殿下也是有哥哥的吧？”
“本宫的哥哥……”萧煌转过头继续驾车，声音森冷，“已经死了。”
他的哥哥，是父皇的嫡子，皇长子；是大周初生的太阳，是希望，是寄托，是光芒四射的中心。
他还记得自己曾经抬头看着哥哥，羡慕，崇拜，也有嫉妒。
他踮起脚，扒着国子监的窗子偷偷喊：“哥，出去玩啊。”
哥哥走过来，板着脸一本正经地训斥他：“一日之计在于晨，清晨不读书，荒废一整日。”
后来哥哥还是跟他去玩了。
他们在花园藏起来，看宦官和宫女着急地寻找他们，一遍遍喊他们的名字。
哥哥说：“多待一会儿，快到吃药的时辰了，那药苦得很。”
后来天色渐暗，母后来了。
母后牵起哥哥的手向前走，把他撇在后面。
萧煌喊：“母后，儿臣知道错了。”
母后金色的衣裙距离他越来越远，背影僵硬得像一堵冷漠的墙。
他只好追着喊：“母后，还有儿臣，您把儿臣落下了！”
母后的脚步很快，萧煌跑得气喘吁吁，快要追到时，他不小心绊倒，摔在地上。
萧煌疼得抱住膝盖，看到母后终于转过身走回来。
他在心里庆幸，觉得这一跤摔得很值。
可母后的裙角在风中翻飞，她的面容像涂满白色铅粉的鬼，冷厉恐怖，带着怨气怒火和仇恨，骂道：“你怎么不去死？”
你怎么不去死……
这是他对母后的第一抹记忆。
那一年，他是五岁，还是六岁呢？
再后来哥哥死了，过了些日子，母后夺过侍卫的刀，向他砍过来。
那一刀几乎要了他的命，从肩膀到腰腹，给萧煌留下永久的伤疤。
而母后从阁楼上纵身一跃，再也不要做他的母亲。
死亡像一条无法凫渡的宽阔河流，他站在河流此岸，一天一天孤单地长大。他看到河流对岸的母亲，仍旧牵着哥哥的手。
不离不弃。
他无法问一句母亲：“你为何没有清点一下人数呢？你明明……有两个孩子啊。”
宋袖醒来时，躺在东宫的窄榻上。
她觉得似乎有什么东西不太一样，摸了摸，原来是身子底下铺了被褥。
被褥的大小和床榻一模一样，显然是专门做的。柔软干燥，非常舒适。
苏舞端正站在门口，见她醒了，面色不悦。
“宋袖，你做事要有分寸。东宫准你出门，不准你夜深不归，劳动太子殿下。”
这句话唤醒了宋袖的记忆。
她坐起身道：“殿下呢？”
“殿下去用膳了，”苏舞皱眉，“你昨夜和千客一起喝到烂醉，殿下亲自驾车，把你带回来。”
宋袖记得这个，但她还记得别的事。
“陆八万给我的那些运票呢？运票放哪儿了？”
苏舞指一指屏风处，运票放在那里，整整齐齐。
宋袖松了一口气，她得查清楚运票，尽快找到妹妹的踪迹。
但苏舞还有别的东西交给她。
“跪下，”苏舞道，“领皇后娘娘的赏赐。”
宋袖跪下来，看着宫女们端进来绫罗绸缎和首饰。
她在心里盘算，这些能卖吧？
值多少钱啊？
绸缎要留一匹，给妹妹做套衣服。
屋内光线昏暗。
她把撕碎的衣服脱下来，露出后背长长的伤口。
忍着痛，她说：“劳烦你了。”
“锦儿姐姐，这次怎么伤得这么重？”拿着清创药水的同伴坐过来，不忍心再看宋锦的伤口。
“他给我三日时间。”宋锦道，“如若不然，先砍腿。”
她十四岁了，容貌姣好，可是身上遍布伤痕。
或许因为受了太多苦，她的脸上有超越同龄人的成熟。
“锦儿姐姐，怎么办啊，我怕……”屋子里别的姑娘哭起来。
“别怕，”宋锦转过头对她们笑笑，“我有个姐姐。我姐姐，会救我。”
三年了，她靠着这个信念，撑下来。
没有寻死。
宋家的人，绝对不会自尽。
他们会活过来，打回去，报仇雪恨、永绝后患。
“咚咚咚！”
屋外传来敲门声。
“宋锦，出来！”