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100多年前的江西省弋阳县漆工镇湖塘村是个绿荫如盖、风景优美的小山村，塘水如镜，小河弯弯，村前随风摇曳的稻浪给田野铺上绿色的绒毯。
这是一块神奇的土地，一块英雄的土地。1899年8月21日，方志敏就出生在湖塘村一个世代务农的方姓人家。
方志敏出生的年代，正是中华民族“风雨如磐暗故园”的年代。中国沦为帝国主义的半殖民地，地主阶级对农民进行残酷的经济剥削和政治压迫。军阀混战，兵连祸结，广大贫苦农民啼饥号寒，濒于绝境，生活在水深火热之中。风雨如晦，中国处在巨大的社会历史变革时期。
在这样的环境中出生和成长起来的方志敏，从小就耳闻目睹封建地主阶级的横征暴敛，感受到帝国主义侵略给中华民族带来的灾难。方志敏家里很穷，虽然一家老小终日辛劳，却还是不得温饱。一到春天，家中就要缺粮断顿，一大家子几十口人只能忍饥挨饿。
8岁那年，方志敏遵循方家男孩子要读三年书的家训，进入当地的私塾学习。小小的方志敏十分珍惜这来之不易的机会，格外勤奋用功，加上天资聪颖，很受教书先生喜爱。但家里太穷，交不起学费，11岁后，方志敏即时常辍学务农。直到17岁，才在乡亲们的帮助下，进入弋阳县立高等小学学习。
这一年，是1916年。当时，辛亥革命已经爆发5年了。社会的剧烈变革引起思想文化领域的空前活跃，新思想在中国已经得到传播。光明与黑暗，进步与倒退，冲击着方志敏年轻的心灵。
1917年，俄国爆发震惊世界的十月革命，给中国送来了马克思列宁主义。在黑暗中摸索、在困境中求索的中国先进知识分子，看到了曙光，找到了真理。1921年7月，中国共产党在上海和浙江南湖宣告成立，中国历史掀开了崭新篇章。这年春，因反对腐败教育制度，方志敏被校方开除。但他毫不灰心，继续孜孜不怠地探寻真理，于当年秋天考入江西九江南伟烈大学。
九江南伟烈大学，也称同文学院，是一所教会学校，英文学习抓得很紧。教会学校也使这里具有独特的文化氛围。方志敏在这里找到了英文版的《资本论》《共产党宣言》，他一边学习英文，一边学习革命导师的著作。为了穷原竟委、研精覃思，方志敏和几个同学一起，秘密成立了一个读书会，专门学习探讨社会主义。因为开口闭口不离“社会主义”，同学们就给方志敏起了个外号——“社会主义”。而能够阅读英文版的《资本论》《共产党宣言》，在早期中国共产党人中，还是不多见的。通过阅读马克思的著作和进步书籍，方志敏逐渐成为马克思主义的坚定信仰者。
1922年5月18日，方志敏在《民国日报》上发表了自己的第一篇散文诗——《哭声》，无情地揭露和批判了当时的社会制度。
仿佛有无量数人在我的周围哭泣呵！
他们呜咽的悲哀的而且时时震颤的声音，
越侧耳细心去听，越发凄楚动人了！
“我们血汗换来的稻麦，
十分之八被田主榨取去了，
剩的些微，那够供妻养子？……”
“我们牛马一般的在煤烟风尘中作工、输运、奔走，
每日所得不过小洋几角，
疾病一来，只好躺着由死神摆布去了！
……”
这时，方志敏还没有找到共产党，还在黑暗中独自求索。这首诗发表不久，方志敏收到上海寄来的一份中国社会主义青年团机关报《先驱》。看过之后，方志敏非常佩服报纸中提出的打倒帝国主义、打倒军阀的主张。1922年7月，为了找到用马克思主义救中国的方法，方志敏离开九江，到了上海。
20世纪20年代，帝国主义在强占的中国土地上建立了不少的所谓“租界”，上海也是如此。一天，方志敏和几个朋友来到租界内的“法国公园”。公园门口刺眼的牌子赫然映入眼帘：“华人与狗不准入园。”
站在这块狰狞的木牌前，方志敏感到奇耻大辱：中国人在自己的土地上都不能自由行走！他在心底发誓：一定要赶走帝国主义，一定要砸碎“华人与狗不准入园”的耻辱牌！
方志敏在上海逗留期间，终于找到了中国共产党的领导机关，结识了陈独秀、瞿秋白等著名共产党人，遇到了已是共产党员的江西老乡赵醒侬，这成为他人生的重要转折点。1922年8月，经赵醒侬介绍，方志敏加入了中国社会主义青年团。
从此，方志敏走上了无产阶级职业革命家的道路，开始了用马克思主义改造中国的伟大实践，在血与火的历练中百炼成钢，成为中华民族解放的赤色先锋。
为了在江西传播革命火种，点燃赣鄱革命烈火，1922年9月，按照团中央的安排，方志敏回到南昌，在百花洲席公祠附近创办南昌文化书社，专售宣传马克思主义的著作和其他革命书籍。
历史的机缘，使有着共同革命理想追求的方志敏、赵醒侬、袁玉冰三位江西青年走到一起，成为后人首肯心折、赞叹不已的“江西三杰”。他们共同为共产主义理想而奋斗，为实现赤色江西而斗争。1923年1月20日，方志敏和赵醒侬等创建南昌社会主义青年团支部，这是江西省第一个团组织，标志着江西反帝反封建斗争进入有组织、有领导的阶段；接着，发起筹备江西“民权运动大同盟”和“马克思学说研究会”，与袁玉冰创办报纸《青年声》，还担任过《新江西半月刊》的编辑，组织进步青年举办报告会，引导青年“以追求爱国救国为己任”，积极传播马克思主义。
经过斗争实践的考验，1924年3月，经赵醒侬介绍，方志敏在南昌加入了党组织，成为一名中国共产党党员。
方志敏由此成为在江西境内加入党组织的第一个共产党员。这是青年方志敏人生探索的必然归宿，更是方志敏人生历程的崭新起点。他自豪地说：“这是我生命史上一件最可纪念的事。”“从此，我的一切，直至我的生命都交给党去了！”