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魏晋时代博物知识发达，大量的博物类小说开始出现，《博物志》《拾遗记》就是其中的代表。
《博物志》是博物小说的集大成者，它对前代的博物知识进行了一次汇总整理，对后世博物小说有着重要影响。《博物志》的作者是西晋人张华。张华，字茂先，范阳方城（今河北固安）人。《晋书》说他少时贫寒，以牧羊为生，为同郡人卢钦为所器重，同乡人刘放深感其才，将女儿嫁给了他。张华学业优秀、博览群书，图纬方技之书尽在他的阅读范围内。张华藏书丰富，《晋书》记载他“雅爱书籍，身死之日，家无余财，惟有文史溢于机箧……天下奇秘，世所希有者，悉在华所。由是博物洽闻，世无与比”。正是由于喜欢搜集奇书异书，并有遍览图纬方技之书的爱好，张华才编写了《博物志》十篇，与他的文章并行于世。
《博物志》一书的体裁，历来存在争议，《隋书·经籍志》《宋史·艺文志》《通志·艺文略》都将它录为杂家类，《旧唐书·经籍志》《新唐书·艺文志》《郡斋读书志》将其录为小说家类，《直斋书录解题》中，小说家类和杂家类都将其录入，现代学者一般将其视为博物类小说、志怪小说。张华在《博物志》起笔小序中写道：“余视《山海经》及《禹贡》、《尔雅》、《说文》、地志，虽曰悉备，各有所不载者，作略说。”可见张华对于《博物志》，是以严肃的态度，用以作为上述书籍的补充，同时也构建出中国古代博物学体系。
《博物学》一书前三卷分别记录地理、动植物等内容，其地理内容多仿《山海经》；卷四以物理、药性为主；卷五以方术家言为主；卷六为人名、文集、地理、典礼、乐考、服饰、乐器、物名考证，内容驳杂；卷七为异闻志怪；卷八为史料补充，所涉人物众多，故事来源广泛；卷九、卷十巫史夹杂。整体上来看，《博物志》记载了众多异域、异人、异事、动植物等内容，不愧为博物之名。
关于《博物志》的成书一般有三种说法。
一种说法认为，《博物志》并非张华所作，而是后人拾掇佚文，杂取众多书籍而成。此说源于清人姚际恒，他认为“此书浅猥无足观，绝非华作；殷之所云，正以饰是书之陋耳。魏晋间人何尝有著书四百卷者？”此说说服力不足。从《博物志》一书的具体内容来看，其中虽有荒诞之处，但不可否认其中有大量真实准确的知识。比如卷一的地理类所介绍的战国列国地理情况，是较为符合事实的；卷六的各类考证是明显的考辨内容，而非奇闻逸事“浅猥无足观”的范畴；至于著书四百卷这一点，博文广洽、学业优博如张华者，著书四百卷或非难事。
还一种说法认为，《博物志》成书于元康时期，现代学者王媛利用各种典籍交错考证，认为《博物志》应为张华于西晋惠帝元康二年（292年）成书，其考证内容丰富，在此不做赘述。
最后一种说法，也是最为传统的说法，认为《博物志》成书于晋武帝时期，在晋武帝的要求下删减为十卷。此说来源于《拾遗记》卷九：
“（张华）好观秘异图纬之部，捃采天下遗逸，自书契之始，考验神怪及世间闾里所说，造《博物志》四百卷，奏于武帝。帝诏诘问：‘卿才综万代，博识无伦，远冠羲皇，近次夫子，然记事采言，亦多浮妄，宜更删翦，无以冗长成文。昔仲尼删诗书，不及鬼神幽昧之事以言怪力乱神，今卿《博物志》，惊所未闻，异所未见，将恐惑乱于后生，繁芜于耳目，可更芟截浮疑，分为十卷。”
这一说学者范曾加以驳斥，因晋武帝曾于泰始三年（267年）下令，禁止谈论谶纬之学，张华所撰《博物志》明显违背了这一禁令。
《拾遗记》的作者王嘉为东晋人，籍贯和生卒年不详，南朝梁人萧绮在《拾遗记》序言中说：“《拾遗记》者，晋陇西安阳人王嘉字子年所撰。”南朝梁人释慧皎《高僧传·释道安》附《王嘉传》中说：“嘉字子年，洛阳人也。”这条文献中的洛阳或为安阳郡略阳的误写。由于史料有限，王嘉的生卒年具体时间难以考证，只能得知其主要活动在前秦和后秦时期。《晋书·王嘉传》称他：
“（嘉）轻举止，丑形貌，外若不足，而聪睿内明。滑稽好语笑，不食五谷，不衣美丽，清虚服气，不与世人交游。隐于东阳谷，凿崖穴居。”
王嘉著述不多，其所作的《牵三歌谶》失传，《王子年歌》散佚，现所传的《拾遗记》也是由萧绮搜集整理而成。萧绮在《拾遗记序》中写道：“《拾遗记》凡十九卷，二百二十篇皆为残缺……今搜检残遗，合为一部，凡一十卷，序而录焉。”
和《博物志》一样，对于《拾遗记》一书的性质历来多有争议，传统目录学家将其视为史书，《隋志》、新旧《唐志》将其录入史部传记类，但一般研究小说的学者都将其放在志怪小说的范围讨论。从内容看，《拾遗记》上自春皇庖牺，下至晋代时事，按照时间顺序写就，俨然纪传体通史。在写法上，每卷内容以时间为序先写帝王事迹，再记名人逸事，在每篇传记之后，或有“赞”，或有“录”，这些都是典型的史家写法。从这个角度看，将其视为杂史是没有问题的。
同时，《拾遗记》也具有典型的地理博物类志怪小说的特点，在奇闻逸事、神话仙话外，也记载大量的动物植物、山川地理、远国异人，《拾遗记》第十卷以方位为依托，记载了昆仑、蓬莱、方丈、瀛洲、员峤、岱舆、昆吾、洞庭八座仙山，详细描绘了山中的奇异景物，是典型的博物志地理类结构，因此历代著录家将第十卷单独著录，即《拾遗名山记》《名山说》。
《拾遗记》内容丰富，集杂史、博物于一身，行文华丽，擅长铺陈夸饰，具有赋体的特征，享有很高的文学成就。《拾遗记》一书中关于圣人出生神话的描写，比如青虹绕其母而生庖牺、昌意遇黑龙而生颛顼、简狄吞燕卵而生商等神话内容，对后世影响深远。此外王嘉作为道教分支楼观道的大师，在作品中表现出了明显的道家思想，比如周穆王与西王母相会，西王母对燕昭王的指点，都是王嘉对于道家思想的宣传。
魏晋时期好清谈，也好玄言，《博物志》《拾遗记》中的故事是士人生活中用以娱乐消遣的谈资，文人炫其博览，《博物志》《拾遗记》这样的书籍应运而生，本书选取《博物志》《拾遗记》部分内容，以白话文形式呈现，供更广泛的读者阅读。需要注意的是，张华的《博物志》具有明显的“重文本、轻实践”倾向，许多内容都摘录自其他书籍，张华本人也未经实践，所记载的部分内容是不科学的，希望读者们正确看待，切勿模仿。《拾遗记》主要选取前七卷和第十卷《名山记》内容，前七卷注重故事性，第十卷注重博物性。笔者学识不足，在写作过程中难免错漏，希望各位读者不吝指正。
凤妩