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京师西山 ① 碧云寺 ② 水、裂帛湖 ③ 水、龙王堂水，皆可用；一入高梁桥 ④ ，便为浊品。凡瓶水须经风日者，其他如桑园水、满井水 ⑤ 、沙窝水、王妈妈井水，味虽甘，养花多不茂。苦水 ⑥ 尤忌，以味特咸，未若多贮梅水 ⑦ 为佳。贮水之法：初入瓮时，以烧热煤土 ⑧ 一块投之，经年不坏。不独养花，亦可烹茶。
①西山：山名，在北京之西三十里，多佛寺，以碧云寺及香山寺最有名，《畿辅通志》称：“其尤奇者，气煦泉甘，木不凋，冬卉不枯。”
②碧云寺：寺名，为西山最雄伟壮丽的古寺，位于北京西北香山东麓。《畿辅通志》称其“左侧有泉，屋之，纳以方池，吐以螭唇，并泉为洞，砌方丈耳洞，其名洞前而亭，对者亦亭，肃如宾主，填河池，伐竹苑所落成也。螭唇施泉既给僧厨，迥向殿前，方池朱鱼红酣绿沉，饵之则争，泉去乎寺，乃声呦呦，越涧而奔焉”。
③裂帛湖：在西山之玉泉山下，玉泉山之水甘甜，俗称“玉泉”。
④高梁桥：在北京城之西。《帝都景物略》称：水从玉泉来，三十里至桥下。
⑤满井水：满井的水。满井，地名，在北京东直门外。
⑥苦水：有碱性，味带苦涩的水。
⑦梅水：梅雨季节的雨水。
⑧煤土：一种稍微干的胶泥块或者胶泥片，旧时用于与煤面混合。
京城西山碧云寺内的水、裂帛湖的水和龙王堂的水都可以用来插花。而一旦进入西直门高梁桥，便受到了污染成为浊品。凡是用于蓄养瓶花的水都必须风吹日晒后才能使用。至于桑园的水、满井的水、沙窝的水、王妈妈井水，味虽然甘甜，但用于养植花卉却长得不茂盛。使用苦水养花尤其不可，因为水质咸涩。如果没有好的水源，还不如多贮存一些梅雨季节的雨水为好。贮水的方法：在刚蓄上梅雨季的雨水的瓮中，投入一块烧热的煤土，这样处理过的水经年也不会坏。不但可用以养花，也可以用来烹茶。
立花图 选自《池坊花百规图》
立花图 选自《池坊花百规图》
水是花木生存的根本，水质的好坏对花命的长短起到决定性的作用，袁宏道时处京师，所以在这一节中，详细说明了京城之人养植瓶花需要选用什么样的水。
北京西山水质温煦甘醇，尤其适合冬季养花。《畿辅通志》称：“其尤奇者，气煦泉甘，木不凋，冬卉不枯。”说的就是其温煦之功。玉泉山和西山之水皆甘甜，裂帛湖、龙王堂之水都源出玉泉山泉，可以说是插花用水的上品。高梁桥已近京城，所以从玉泉山而来的水一旦流入高梁桥，就会受到污染成为浊品。
至于文中“桑园、满井、沙窝”等，皆地名，桑园水不是指种桑园子的积水，满井水也不是指一个叫满井的井中水，沙窝水不是指沙地低洼处的积水。古文中京城被称为“满井”的有数处，今人解说多取位于北京城安定门外。这个解释源出明王思任的《游满井记》：“京师渴处，得水便欢。安定门外五里有满井，初春，士女云集，予与吴友张度往观之。一亭函井，其规五尺，四洼而中满，故名。”但在本书中，满井却不该在此处。袁宏道作《满井游记》，文中描写了北京的满井美景：“偕数友出东直，至满井。高柳夹堤……于时冰皮始解，波色乍明，鳞浪层层，清澈见底，晶晶然如镜之新开而冷光之乍出于匣也。”两者一在东直门外，一在安定门外，袁宏道所说的应该是他自己的文章中所说的东直门外的满井。
古人好用雨雪之水，用以养花、烹茶、入药等，但常用的贮水之法，今人难以效仿，普遍污染的大环境下，城市地区雨水、雪水都不能免于污染。曾有北京的朋友因痴爱菖蒲，每日用纯净水蓄养，说是北京地区水质碱性重，菖蒲耐受不住。其实或许用矿泉水比纯净水好些，因为植物的生长也是需要一定的矿物质的。