前言

夏洛蒂·勃朗特（1816-1855），十九世纪英国现实主义女作家，她与两个妹妹，即艾米莉·勃朗特和安妮·勃朗特，被称为“勃朗特三姐妹”。其代表作长篇小说《简·爱》是英国文学史乃至世界文学史上的经典之作。

《简·爱》讲述了一位英国孤女在各种磨难中坚持不懈地追求自由与尊严，坚持自我，最终获得幸福的故事。由于父母离世，小小年纪的简·爱便被寄养在舅父母家。她在舅父母家度过了十年备受歧视和虐待的生活之后，又被送进了孤儿院。这里的生活同样恶劣，直到简·爱最好的朋友海伦因病去世，孤儿院的条件才有所改善。在新的环境下，简·爱接受了六年的教育，并在这所学校任教两年，之后得到了桑菲尔德庄园的聘任。后来，简·爱与桑菲尔德庄园的男主人罗切斯特相识、相恋，并迈入婚姻的殿堂。但在婚礼上，简·爱突然得知罗切斯特在十五年前就已经结婚了，而且妻子还在世。简·爱无法漠视这个事实，终于在一个凄风苦雨之夜离开了罗切斯特。在经历了许多事情后，简·爱回到了桑菲尔德庄园，想要再看看罗切斯特。但庄园已经变成了废墟，罗切斯特发疯的妻子放火后坠楼身亡，罗切斯特也双目失明。最终简·爱与罗切斯特结了婚，拥有了自己理想的幸福生活。

《简·爱》的一大特色便是运用了大量心理描写。全书构思精巧，情节波澜起伏，感情色彩丰富而强烈。另外，本书还描绘了许多景色。作者以画家的审美角度去鉴赏周围的美景，并用细腻的笔触将其表现出来，描写细致生动、用词精准。

《简·爱》是一部具有浓厚浪漫主义色彩的现实主义小说，带有自传的性质。主人公简·爱的人生追求有两个主旋律：对富有激情、幻想、反抗和坚持不懈的精神的追求；对自由幸福的渴望和更高精神境界的追求。《简·爱》通过对孤女坎坷不平的人生经历、男女主人公曲折起伏的爱情经历的描述，成功塑造了一个敢于反抗，敢于争取自由和平等地位的女性形象。小说中男女主人公诗歌般的对话对此后的文学创作产生了一定的影响，其语言特色更是成为广大读者喜爱《简·爱》的重要原因，而其社会现实意义也值得人们深思。

《简·爱》自问世以来，一直受到世界各国读者的喜爱，女主人公简·爱的形象也早已深入人心。