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“注意看那只野兽，它长着一条尖尾，它能够穿山越岭，冲破城墙，毁坏兵器，注视这个把世界都熏上了臭味的怪物！”我的老师开始对我这样讲，他还向那只野兽示意，叫它爬上靠近我们走着的石头尽头的深谷边沿。那丑恶的形象已经出现，它露出了它的头部和上半身，却没有把尾巴露出来。它的脸是正直人的脸，忠厚善良表现在它的容颜，形体的其余部分则都是蛇身。两只利爪乃至腋下都长满长毛，两肋、后背和前胸布满一个个圆圈和纠缠的结
，不论是鞑靼人还是突厥人
都从没有生产过这样的布：底衬、花样更繁多，色彩更缤纷；就是阿拉科涅
也从没有织过这样的纺织品。正如小船有时候会停泊在岸边，它的一半在水中，一半露出水面；也像在那些好吃贪杯的德国人中间，水獭在严阵以待，将尾巴浸入水中钓鱼。
那恶毒的野兽也正趴在那拦住赤热沙地的石岸边沿。它的整条尾巴在空中摆动不止，而那毒叉似的尾巴尖儿则向上翘起，就像蝎子一样。
老师说道：“现在我们应当稍微改变一下行走的方向，一直走到匍匐在那边的恶毒野兽身旁。”于是，我们从右边走下去，又沿着深谷边沿走了十步，目的是彻底避开热沙与火雨。我们来到它的面前，这时我看到稍远的地方，有一些人正坐在靠近深谷的火热的沙土之上。这时，老师对我说：“为了让你充分看到这一层的情况，走过去吧，问一问他们的现状。在那边你的话语要简短；因为等你谈完话回来时，我还要与这只野兽谈一谈，说服它允许我们借用它那强壮有力的双肩。”
于是，我独自一人紧贴着第七环的边沿前往，走到那悲惨的人群
席地而坐的地方。他们的双眼流露出他们的痛楚，他们用双手不停地扑打这里，扑打那里，一会儿抵挡烈焰，一会儿抵挡灼热的沙地。好比那夏日里的狗，不耐烦地一会儿用嘴一会儿用爪，赶跑那叮咬它们的跳蚤、苍蝇或牛虻。尽管我注视着某些人的面孔，却辨认不出任何人。不过我发现：他们每个人的脖子上都挂着一个钱袋，每个钱袋都有某种颜色和某种花纹，他们好像都在紧盯着自己的钱袋。我看到一个黄色的钱袋，上面绘有天蓝色的图案，那图案是狮子的姿态和嘴脸。
我的目光继续向前移动，这时，我又看到一只血红色的钱袋，那钱袋上面有一只奶白色的鹅
。还有一个人，他那银色的小钱袋上饰有一只大腹便便的天蓝色母猪，他对我说：“你到这坑谷
来做什么？现在你赶快离开吧，因为你还活着，请你告诉我的同乡维塔利亚诺
，他就要来到这里，坐在我的左侧。我是帕多瓦人，而现在正与我待在一起的是佛罗伦萨人，他们好几次大喊大叫，几乎要把我的耳朵震聋，他们喊道：‘叫那位至高无上的骑士
来吧！他将带着那饰有三头山羊的钱袋到来！’”说完，他抿了抿嘴，又伸了伸舌头，那情形就像一头在舔着鼻子的公牛。
我担心若是在这里停留的时间过久，会使叮嘱我略待片刻的人气愤，于是我转身回去，离开那些永远受苦的亡魂。我的引导人此时已坐在了那怪物的背上，他对我说：“你要鼓足勇气，这是下降的梯子，你坐在怪物的前部，我坐在怪物的中部，绑住他的尾巴防止伤害你。”我听到他的讲话，就像得了四日热一样，指甲已经变成了灰白色，全身开始发抖，只等那寒冷的降临；不过，胆怯是可耻的，仆人唯有勇敢才对得起英明的主人。于是我爬到那怪物的宽肩上，我心里在说：“请你抱紧我！”但是嘴上什么都没说。还好，他先后多次救我于危难，此时我刚坐上去，他便用双手搂住我的腰；接着他说：“格吕翁，出发吧！绕大点圈子，下降要缓慢。请你记住，这回的重量比平常多。”
就像船桨向后划动一样，那怪物慢慢离开了堤岸；当它全身可以自由活动后，它掉了个头，如一条鳗鱼，开始游动，用它的双爪鼓动空气。从前法厄同
手上的缰绳脱落的时候，以及不幸的伊卡洛斯
觉得蜡化羽落，他父亲大喊“你走错了路！”的时候，我认为都没有此时的我更害怕，那时我的身边除了怪物以外什么都看不清。它缓慢地兜着圈子下落，但是我难以觉察，当时只感到风吹打着我的脸和脚。右耳边传来飞瀑冲击的声音，声音来自脚下；所以我伸头向下望，这样一来，我更害怕了，因为我看到了下边的火光，听到了下边的悲声，于是我浑身发抖，缩成一团。之后我看到开始没有看到的景象，我们的螺旋运动，我们的下降，使所有罪孽深重的从各个方向接近了我们。就像一只老鹰，它飞了很长时间，却没有抓到一只鸟儿，所以放鹰的喊道：“呀！你下来了啊？”但是它累极了，它已经兜了无数个圈子，它只能尴尬地停了下来，离它的主人远远的。格吕翁也是这样下降，落在石壁的脚旁
；之后，我们从它的背脊上跳下来，它就像离弦之箭，眨眼就不见了。