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这时我们来到一个地方，那里可以听到溪水流入另一环
的嗡嗡声响，那声响犹如蜜蜂在蜂房乱飞。这时我看到三个幽魂，同时从正在走过的一群人中跑开，这群人在火雨的烧灼下承受着酷刑。他们三人向我们跑来，每个人都在叫喊：“你停下来，从你的衣着打扮来看，你像是我们那罪恶城市
的人。”哎呀！我看到他们浑身是伤，有新伤痕也有旧伤痕，这些伤都是被烈焰烧成！至今我一想起那情形，仍然禁不住心痛。我的老师听到他们的喊叫，他转过脸来对我说道：“现在，你等一等，对这几个人应当以礼相迎。如果不是这里的自然力放射烈火，我本想说：加紧脚步的最好不是他们而是你。”
我们刚停下脚步，他们就又向我们开始老一套的哭诉；他们来到我们身边，三人围成一圈，团团旋转。正像赤身裸体、浑身涂满油的角斗选手
想找出对方弱点一般。这三人也是这么旋转，都把视线投向我这一边，他们的头和脚的方向相反
，其中一人说道：“尽管这片沙地松软，令人难以站稳，还有我们那被火烧焦和脱皮的面容，这些都令我们看起来微不足道，但是，我们在世上的声名毕竟还能让你告诉我们你是何人，能用坚定的双脚经过这里。你看这个人，我紧踩着他的脚印，虽然他体无完肤，但他生前享有的显赫地位却令你简直无法相信：他是好施善行的瓜尔德拉达
的嫡孙；圭多·古埃拉
是他的大名，他一生智勇双全，既有头脑，又有宝剑。另一个是泰加尤·阿尔多布兰迪
，他的忠言应该为世人所接受，至于在这里受苦的我自己，我是雅科波·鲁斯蒂库齐
，当然，凶悍的妻子害我甚于他人。”
假如我可以避开被烈火烧灼，我应该会跳下去，与他们待在一起，而且我相信：老师也会允许我这样做的；但是，恐惧最终战胜了我善良的愿望，因为这样做会使我被烧坏燎焦，尽管我是那样渴望将他们拥抱。于是，我说道：“并不是我轻视你们，而是你们的现状令我非常痛心，你们给我的印象只有很久以后才能完全除清。我的这位先生刚才对我说的几句话，让我立刻感觉到，前来的人就是像你们这样的人。我就是你们的同乡，我也常常抱着敬意，谈论和耳闻你们的业绩和令人钦佩的大名。我现在把烦恼摆脱，去追寻我那位言而有信的老师允诺给我的甘果，但达到目的之前我必须一直降到那地球的中心。”
那人继续说道：“但愿你的灵魂能长久地指引你的肉体
，但愿你死后你的声名仍会大放溢彩！请你说一说：礼仪和英勇是否仍如以往那样存在于我们的城市，抑或已经完全销声匿迹；因为古利耶尔莫·博尔西埃雷
对我们诉说的一番话，曾把我们的心几乎伤透，他刚刚和我们一起受苦不久，现在正与伙伴们走在前头。”“佛罗伦萨啊！暴发的财富已使你变得傲慢无礼和放肆无度，这就使你饱受折磨哀声痛哭。”我就是这样抬起头来，大声疾呼；那三人知道这就是我对他们问话的答复，他们面面相觑，好像一个人闻知真相而大吃一惊。他们齐声答道：“假如今后你总是能轻而易举地满足别人，你真幸运！竟能说得如此简明！因此，如果你离开这黑暗的天地，返回人间，重见那美丽的繁星，那时，你将会为能说出‘我曾去过那里
’而感到高兴，也请你到时向世人谈到我们。”说完，他们就把圈子散开，各自逃奔，他们的双脚迅捷如飞，犹如雀鸟展翅凌空。还不到说声“阿门”的工夫，他们就已不见影踪；于是，老师让我马上起程。
我走在他后面。我们走了没有多远，便听到水声越来越大，我们几乎听不到彼此的说话声。就像由蒙维索峰
下泻的水——流到亚平宁山的左边；在还没到福尔里的时候，它被称为阿夸凯塔
——在那下泻的地方，有一个圣贝笃大寺，可容下一千人在此避难；这里的赤水正是如此，倾泻的声浪，如雷贯耳。
我的腰间本来束着一条绳子
，有时我想用它来绑住那漂亮的豹。遵照引导人的吩咐，我将绳子取下来，绕在手中，送给他。他站在深渊之上，身子往右倾，将绳子投入深渊
中。我想：“这个新的信号，将会有新的答复。”我的引导人好像注视着一切。与智者在一起一定要小心啊！他看到的不仅仅是你外在的表现，他还能清楚地看到你内心的想法。他这样对我说：“我所盼望的即将来临；你所想的也马上要出现。”
对于一种看起来荒谬的真理，一个人最好闭口不语；因为尽管他说得没错，别人也会认为他是说诳语的人。不过在这里我不能保持沉默，我要用我的喜剧——倘若它的价值是永恒的——向各位读者发誓，我看到：在浓重昏暗的空气里，不知是何物在游动
，胆子再大的人看了也会吓呆；那东西看起来像没入海里拔锚的人，在拔完后，紧缩双脚，伸展上肢，游向水面。