下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
王朝兴替，继商而起的周朝取消了“尹”的称谓，而用“师”“保”“大宰”来代替。非常有意思的是，与周王朝分庭抗礼的南方楚国仍然沿用“尹”的称号，他们的行政首脑称“令尹”。楚国一直不承认周朝的王权，在春秋诸侯中唯有楚国是自称楚王的，楚文化是在周文化之外另成体系的一种独立文化。所以在中国的历史中，其实那个时期是周、楚并立，只不过周王朝的诸侯中出了齐桓公、晋文公这样的强势诸侯，打着“尊王攘夷”的口号，硬是把楚国也纳入了中华文化的大圈子。
周朝的“师”原意是周王的家庭教师，“保”的原意则是保姆之类的保护人，而“宰”的原意是指贵族公卿家的家臣总管。上古时候贵族家里最看重的事就是祭祀，而祭祀仪式前最重要的事就是宰杀牲牛。因为有了这一层象征意义，所以替贵族家庭当总管的就都称作“宰”。厨子之后轮到屠夫了。
不管是“师”“保”还是“宰”，看来都是君主亲近的家里人，这种亲密关系是“尹”所不具备的，而以“师”“保”“大宰”三分“尹”的权力，是否也体现了周王试图平衡臣下的权力、维护自己王权的缜密心思呢？这样的设计，在维护君权、限制相权的同时，也开启了中国政治中官场斗争的历史。事实上，在“师”“保”“大宰”三个人中，必有一位最强势者，成为实际的“尹”。
周武王以姜子牙为“师”，尊称“尚父”。姜子牙凭此地位辅佐武王取得了对殷商作战的胜利，他本人也被封到了齐国去当诸侯，成了齐国的开山鼻祖。
周武王死后，他的儿子成王只有13岁，于是武王的弟弟、成王的叔叔周公担任了“大宰”，而让另一个周王宗室召公任“保”，并且规定周王的直接管辖区域内“自陕以西，召公主之；自陕以东，周公主之”，两个人把中央权力给分割了。这样的安排当然有把权力从非姬姓的姜尚手中悄悄夺回来的用意，反正你也已经被封出去当诸侯了，齐国的事由你说了算，中央的事情就不劳你多操心了。所以，周王听政时，周公立前，姜太公立左，召公立右，史官立后，摆出了一个四人组成的辅政班子的形式。而在前后左右中，置前的位置当然更加醒目。
周公
可能是因为当时时局太过复杂，也可能是周公觉得四人班子效率不高，不久周公就宣布由自己代成王摄政了。这是历史上最早出现的“摄政”字样。成王还是个小孩子，对此当然不能有什么意见。太公、召公好像也没声音。没有声音就是默认，就是支持。但是被周公分封在外的几位弟弟管叔、蔡叔、霍叔却起了疑心，怕周公将“不利于孺子”，这帮叔叔寻机起事，要替小侄子讨公道。周公铁腕平叛，杀了管叔，囚禁了蔡叔，把霍叔废为平民，取得了压倒性的胜利。
如果事情发展到此为止，那么周公也不会有多少好的名声。尽管他治理国家时，“一沐三握发，一饭三吐哺”，洗一次澡、吃一顿饭都要被多次打断，忙得废寝忘食。跟伊尹一样，周公的好名声还在于他在成王22岁时又把政权还给了成王。君主世袭的制度一旦形成，并且还假托天命成了天子，那么无论再强悍的相权事实上已经处于先天的劣势。
周的政治局面已经稳定，周公却不做天下第一人，他的这个举动与伊尹相近，后人常把伊尹、周公并称，誉为宰相的楷模。可是从更长远的政治发展来看，他们自行主导并自觉奉行的相权对皇权的退让，难道真是一个好的历史选择吗？
汉砖中的周公吐哺图样
我们且从后面的历史中去寻找答案。