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孝的文化在中国已传承了几千年，相信只要有人类存在，孝道就会永远传递下去。当然，随着各个不同的时代，孝的文化内涵会不断地改变。正如古代的二十四孝，在今天不能全部提倡，更不能胶柱鼓瑟地刻意模仿。质言之，我们要提倡的是孝的精神，孝的文化，孝的文明。因为，这是一切道德的基础，如果一个社会道德底线没了，其他的一切恐怕都是海市蜃楼，或是沙滩上的大厦了。
孝的传递虽然发自于人们的内心，来源于人们的良知，但依笔者之见，孝的文化还需要不断地学习，不断地复习，不断地分享。这样才会在一代又一代人们的潜意识中潜移默化，并根深蒂固。犹如物种的繁衍一样，虽然是本能的、自发的，但却要研究其优生优育，否则就会影响人类的质量，社会的进步，以及国家的竞争能力。也犹如在篝火上添柴，只有围火烤火的人都不袖手旁观，并不断加柴，这样才能使其薪火不绝，才能照亮那昏沉的黑夜。正如古贤人说：天若不生孔子，将万古长如夜。因为孔子是圣人，圣人之道首在重孝、教孝、传孝。孝就是仁的核心，孝就是忠的母亲，而忠孝之道、治国治家尽在其中也。
现代孝道应该是对传统孝道的扬弃。子女经济自立，有独立的社会地位，不必再事事听命于父母，而是可以与父母站在同一社会层面上，像朋友那样平等交流、相互尊重。子女精力旺盛、接受过必要的教育，其生活水平必将随社会发展不断上升，他们有义务使父母的日常生活水平与自己持平，为父母提供大病的医疗保障。虽然由于生活节奏加快、商品广泛流通，使得子女在照顾父母的细枝末节上不能事事躬亲，但是我们完全可以通过尽孝方式上的灵活多样加以弥补，使家庭养老逐渐向社会养老过渡。
我国古代的二十四孝的故事，有的值得继承，如“亲尝汤药”“戏彩娱亲”的事迹。
公元前202年，刘邦建立了西汉政权。刘邦的三儿子刘恒，即后来的汉文帝是一个有名的大孝子。刘恒对他的母亲皇太后很孝顺，从来也不怠慢。有一次，他的母亲患了重病，这可急坏了刘恒。他母亲一病就是三年，卧床不起。刘恒亲自为母亲煎药汤，并且日夜守护在母亲的床前。每次看到母亲睡了，才趴在母亲床边睡一会儿。刘恒天天为母亲煎药，每次煎完，自己总先尝一尝，看看汤药苦不苦，烫不烫，自己觉得差不多了，才给母亲喝。刘恒孝顺母亲的事，在朝野广为流传。人们都称赞他是一个仁孝之子。一个大皇帝能如此，我们现代人又有几个人能做到呢？
当然，如“卧冰求鲤”的行为我们就不应该再提倡，虽是孝心的表现形式，却因极端无意难以摒弃，因为母亲一旦吃了这种鲤鱼，心里会更加难过的。
尽管孝道观的变化是如此之大，但在一切变革的背后，人皆出于父母之命这一点却亘古不改；人皆有之，有需要扶持的那天这一点更是毋庸置疑。所以，人类追源感恩而孝的自然天性基础是常在的，传统孝道文化中的养老敬老的道德精神是不可丢弃的。孝敬老人作为现代社会公民的法律义务，不仅不能消减，反而应该以法律的、道德的、社会文化的形式去加以约束。