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回到了客栈，余莲舟带着手下先行离去。孔武让小二送来了美酒和小菜，拉着宋慈一道用膳。
三杯酒下肚，孔武刚要说些什么，宋慈又打开另一个酒坛，给他满上了一杯，道：“再喝喝这杯！”
孔武喝了这杯酒后，深吸了一口气，还在回味酒的味道。宋慈看了他一眼，问道：“两种酒一个味道吗？”
“差不离，后一种味道更纯正些，有点儿上头！”
宋慈也给自己倒了一杯，略微品尝后，说道：“更纯的是上河村的酒，店里的酒掺了点儿水。看来是要找他一趟了！”
“你去哪里？是要找那给酒掺水的王八吗？我也去！”孔武猛地站起了身。宋慈拍了拍他的肩膀，宽慰道：“此事我一个人去为好，你不必担心，人多了反而容易坏事！”
起身之际，却看到小厮高小二早已守候一旁，他微微闪开了身子，说道：“宋公子，请随我来！掌柜的等你多时了！”
高小二在前面带路，下了楼，穿过一道小门，到了后宅门前。宋慈停住了脚步，似有犹豫，小厮回道：“公子不必担心，此处没有女眷！”
进了院门，来到房中，一眼就看到了年有福，他正用小刀削薄竹条，看样子正在做纸鸢。见到宋慈来了，年有福用眼神示意宋慈坐到一旁。
“掌柜的好雅致，是给孩子做的吗？”
“家里的小丫头要的，没有法子。”年掌柜说起女儿，脸上都是笑意。
宋慈也拿起了锉刀，将其中一根竹条削平：“有鸟有鸟群纸鸢，因风假势童子牵。去地渐高人眼乱，世人为尔羽毛全。”宋慈念着元稹的诗，似乎也想到了自己的儿时，很多记忆都涌上了心头。
削好竹片后，年掌柜开始用麻线捆纸鸢的骨架，脸上挂着笑容道：“春暖花开了，咱大宋的百姓有春季放纸鸢的习俗。当纸鸢飞到高空后，再剪断绳子，就能把一年的晦气和病疫都送走！我家囡囡聪明，去年我说过一次，她就一直记着。这不，今年非得要放纸鸢，说是要为全家人祈福，你说这丫头烦人不烦人？”
虽然爹娘总认为自己子女是最好的，但是像年有福这样疼爱女儿的男子却是不多。宋慈轻轻点了点头，帮着理了理麻绳的线头。
年有福在纸鸢骨架上拴好了线头，试着提了提道：“小恩公莫要笑话年某，到了我这岁数你就知道，人生在世求的不过是家人平平安安，妻女过得好点儿罢了！”
宋慈抬头看了一眼窗外，他尚未娶妻，也没有子女，还没有想过这件事。不过当下他期望的却是完成太学学业，踏上仕途，为百姓办事。
年掌柜察觉到宋慈眼神的变化，自嘲道：“让小恩公见笑了，这不过是我等俗人的想法罢了。你去过上河村了？”
“嗯！”宋慈调弄了下手中的糨糊。
年掌柜一边裁剪绢纸，一边说道：“龙游县地多田少，又常年旱涝，百姓苦不堪言，上河村尤甚！那里的人火气大点儿，你莫要介意，其实都是良善人家。”
“兴许是吧！”宋慈意有所指道，“为何不做些小买卖？”
年掌柜指了指自个脸上的刀疤道：“买卖也不好做，年某以前就做这个行当。大宋的行税百中抽二，过一个关卡抽一次，越是走远门，行税越重，住税则是百中抽三，一趟买卖跑下来，如若祖宗保佑不碰到贼寇，可以有一成的利润，勉强可以养家糊口。不过每次出远门做买卖，就好比走一趟鬼门关，年某倒是不怕，可是禁不住家中妻女担忧！”
宋慈看了看面前的酒肆，年有福心领神会道：“前几年拙荆给我生了个小丫头，常年在外也不是法子，便用所有家当开了这间酒肆，算是有个着落了吧！”
“年掌柜安稳了，何不想想法子让他们也安稳？即使再艰难，想必也比担那些风险强！”
年有福露出苦笑道：“若是能填饱肚子，哪里有人愿意担打板子的风险？这间酒肆不是我一个人的，山里的老老少少都有份子。”
宋慈停下了手中的活计，问道：“跑买卖真的很危险？”
年掌柜给纸鸢骨架上蒙上了绢纸，道：“远的那些事情不说，小恩公可否听说过虚喝？折税？大小法场？”
宋慈愣住了，他虽然饱读诗书，可是对于这些现实中的门道确是闻所未闻。
年掌柜宽慰道：“这都是些上不了台面的腌臜事，小恩公没听说过也很正常！所谓虚喝，就是无中生有喊出货物的名字和数量，再让商人纳税。折税则是过了时辰还没交税就要以货物抵税，至于货物值多少钱，则是官老爷说了算。这种种的手段，其实都是巧取豪夺！”
宋慈一腔书生意气，最听不得这些下作的事情，怒道：“大宋的官吏已然腐化如此了吗？”
年掌柜叹了一口气，用剪刀剪掉纸鸢上多余的纸张，说道：“池州雁汊谓之大法场，黄州谓之小法场，鄂州谓之新法场。这些地方的官吏征收商税最为残暴，对我等商贾来言，都好比杀人的法场！”
宋慈心中百感交集，问道：“年掌柜交了课税后，只卖官酒不可以糊口？”
年掌柜一边给纸鸢绑牵引线一边道：“在大宋做买卖不容易，开个酒肆也是如此。小恩公也知道，交了酒税后还只能从官府买酒曲或者成酒。官家的酒曲贵且不说，味道更是差强人意。若不是有其他地方的酒帮衬着，我这小小的酒肆估计无人买酒！”
宋慈苦笑道：“这酒还掺了点儿水！”
年有福定住身形，说道：“不是年某小气，而是这酒不掺水的话味道太浓，比之官酒要好上许多，容易让人发现。即使这掺水过后的酒，也比官酒好太多。小恩公可以在龙游县打听下，有福客栈的酒可是出了名地厚道。”
宋慈点了点头，这里最好的大酒确是比其他酒肆的酒便宜。
年有福矫正了下纸鸢的形态道：“上河村八山一水一分田，靠种田早就饿死了。如若不做一些见不得光的买卖，不仅酒肆开不下去，就连村里的人也要饿死大半！小恩公若是要检举年某，年某愿意束手就擒，只是希望宋公子放过上河村的百姓吧，他们过得太苦了！”
此话说罢，年有福一脸怅然，眼中仿佛又看到了过去的那些不堪岁月。
宋慈心知，年有福卖的大部分酒应该是来自上河村的私酒。此罪虽然罪不至死，但是挨一顿板子却是免不了的。他的内心在天人交战，既觉得此事是国家律法所不允许的，又觉得百姓似乎也有苦衷，这到底是哪个环节出了问题？
年掌柜猜出了宋慈内心的犹豫，说道：“小恩公他日做官，一定要来龙游县，兴许那时我等就不用这么偷偷摸摸了。”
宋慈看着年掌柜，又问道：“冒昧问一句，掌柜昨晚在做什么？”
年掌柜指着身旁厚厚的一摞账本：“在为此犯愁了！传闻朝廷要对北方用事了，不仅要大肆征收军粮，商税也要增加不少。我得在增税之前多买些货物存着，能省一点儿是一点儿吧！这年头，买卖不好做啊！公子若不信，可以看看这些账本！也可以问下我身旁的小厮高小二，昨晚上他一直在一旁伺候。”
宋慈把手放在了账本上，就当年掌柜以为宋慈要查账的时候，宋慈摇头道：“宋慈只不过是一名路过的学子罢了，方才问掌柜的那些话已然是无礼之举，又怎能再看这些账本？”
纸鸢已然扎好，是好看的喜鹊形状，年掌柜指着风筝，对宋慈做了一个请的手势，道：“小恩公是读书人，是贵人，由你来点睛。”
宋慈拿起了纸鸢，这只纸鸢做得很精致，定然能飞得很高，他又环顾周遭说道：“年掌柜对自己挺节省，桌椅都用了许多年，不过做纸鸢的纸却是最好的绢纸，骨架也是上好的楠竹，想必令爱很招人喜爱吧！”
“一个淘气的丫头，像个假小子一样，不知道以后怎找得到婆家。她单名一个蔚字，这名字是年某用了五坛子好酒专门找了村里的老学究取的。”年掌柜研好了墨，把兔毫笔递给了宋慈。
宋慈略微思索，提笔在纸鸢上画了一对眼睛。
年有福还不满意，在一旁嘀咕道：“我找老学究问过，诗经里有一句话：‘蓼蓼者莪，匪我伊蔚’，这里面就有个蔚字，整首诗讲的是孝顺，要不在纸鸢上写上这两句？”
宋慈听闻此话哭笑不得，道：“这首诗虽然讲的是孝顺父母，但是整首诗太悲切了！寓意也不好！”
“不怕，不怕！就写那两句！”只要谈起女儿之事，年有福就有着自己的执着。
推却了半天，年有福却一点儿不让步，宋慈没有法子，只好在纸面上写下“蓼蓼者莪，匪我伊蔚”两句话，后来又觉得意头不好，在后面又添上了“年年喜庆，一生有福”八个字。
年掌柜得到题字后当即大喜，道：“好字，好书法！高二郎，快来！”
高小二急匆匆地进了房，恭敬地守在一旁。年有福指着纸鸢说道：“等上面的糨糊干透后，就给小姐送去。”
高小二点了点头，小心翼翼地拿着纸鸢离去。
宋慈心想再也问不出什么，他转身准备离去。
年掌柜看着宋慈即将离去的背影，喊道：“小恩公，此地水深，莫要耽搁了去太学的行程，两日后渡口还有一艘去临安府的客船。”
听闻此话，宋慈定住了身形，回道：“多谢掌柜的！宋某还想问一句话，你和上河村是什么关系？”
年掌柜身子怔住了，过了半晌才回道：“上河村于我有大恩，年某万死难报！”
宋慈追问道：“李亚和段襄是你杀的吗？”
年掌柜神色微变，正色道：“绝不是年某所为，更非上河村所为！”
走出了后院，宋慈微微闭上了眼睛，整件事最奇怪的地方就在于贼子为什么要杀李亚和段襄？难道仅仅是他们撞破了夜游的队伍？到底还有什么地方是自己疏忽的？在心头盘算了一阵，宋慈似乎想到了什么，走向余莲舟所住的客房。
余莲舟从上河村回来后，一直听着手下各路察子的汇报。
“这几日龙游县信鸽多了，想必有些人急了。”皇城司干办牛俊把这几天的相关卷宗呈了上去。
余莲舟翻了翻，眸子一动，问道：“查出何人所为？又交给谁了吗？”
“属下无能，尚未查出来。不过应当是与我等追查之事有关！还有，属下还查出了一点儿东西！”
“什么东西？”余莲舟瞪着牛俊。
牛俊伸手入怀拿出一个酒壶递了过去。余莲舟把壶口放到鼻子前闻了闻，又品了一口，道：“这酒哪里来的？”
“临安城的胜樊楼，其他几个酒楼也有这种酒，至于从哪里取的货，还在追查之中。”
“这些人好大的胆子！竟然在皇城司的眼皮下兴风作浪！”余莲舟凤目怒瞪。
就在此时，干办谭峰禀告道：“提点，宋慈求见！”
“让他进来！”
宋慈进了屋子，刚一落座，便开门见山问道：“姑娘可否给在下帮个忙？”
“什么忙？我们很熟吗？”余莲舟秀眉微抬道，“我先说好，不是不愿意帮你，是眼前事情还很多，还另有要事要办！”
“能否从县衙手里把李亚和段襄的遗物要过来，我想查验一下！”
“他们的东西不在县衙那里，我手下人先拿到了。”余莲舟挥了下手，谭峰把两人的包袱拿了过来。宋慈先翻看了一下李亚的包裹，摇了摇头。接着又打开了段襄的包裹，这包袱里面有几服尚未服用的中药。
谭峰在一旁回道：“共有七服药，都是城西的悬壶药堂开的。”
宋慈打开第一服药，翻查了下，接着又打开第二服以及第三服药，当他打开第六服药的时候，眉头微微皱起，之后打开了最后一服药。
余莲舟放下手中正看的文书，不解问道：“有问题？”
宋慈把药材抓了起来看了看又闻了闻道：“当归、防风、焦白术、牛膝、川穹，还有其他几味药没辨出来。”
余莲舟乐道：“你还是个大夫？”
宋慈叹道：“若要推案验尸，就得什么都懂一点儿。”说罢，宋慈抬头看了看谭峰问道：“段襄是不是有风湿骨痛之病？”
谭峰点头道：“确实如此，段襄刚到龙游县就去开了药。药方我让老大夫看过了，没有问题。”
宋慈拿起一味乌黑色球状根茎的药材说道：“这是乌头，乌头虽然有止痛的功效，但是只要稍微过量就是剧毒。”
“过量了？”谭峰不解问道，“我特别找过老大夫查过乌头的用量，这七服药中乌头总量却并没有过量。”
宋慈指着第六服中药道：“如若七服药乌头的总量是二两，有六服药的乌头加起来是八钱，那么剩下一服药的乌头就是一两二钱，你说这服药过量没有？”
“难道那时候有人就要加害段襄？”余莲舟转身对谭峰说道，“你带人去悬壶药堂走一趟！”
谭峰急忙领命而去。
宋慈皱起了眉头，新的发现让他更加困惑。余莲舟也不解地问道：“你说过段襄中的是鼠芒草的毒，这药材里有吗？”
“药材里没有鼠芒草，这几服药段襄还来不及服用！”
余莲舟站起身来，在屋子里走了几步，道：“这是何意？按道理只要按部就班，段襄就会服用这服药而死，届时就很难被人察觉，为何凶徒突然改变了主意？”接着她看了看宋慈，似有所悟道：“如若你不出现，李亚会被认为是酒足饭饱死而不是外物压口鼻死。段襄虽然是被毒死的，但是继续搜查下去会被认为服药不当而死。若是我也不出现，马永忠也可以被认作是酒后坠河而死，这三人都可以看成是意外死的！”
“确实如此！”宋慈回道，“如此一来不仅没有了凶手，而且可以让其他人相信他们都是怨鬼索命，被抓了替身。因为他们的死法就是红屋子、黑屋子和白屋子。原来那些人一直都不想让这四人活着。”说到这里，宋慈看了看余莲舟，问道，“章勇是不是一直盯着上河村？他们四人去上河村那天，你的人也在？马永忠见到的那些翻棺材的黑衣人就是他们？”
余莲舟坐回了椅子，擦着手头的梅花镖说道：“不觉得话多了一点儿吗？”
宋慈自顾自倒了一杯茶道：“兴许就是因为你的人在那里，上河村的人又奈何不了，所以才会放走孔武四人。”
“你的意思是说，还是上河村人动的手？”
“目前为止还是他们的嫌疑最大！年有福也脱不了干系！这四人到底撞破了上河村什么秘密？真的只是因为让棺材落了地？”宋慈摇了摇头，突然又想到了什么，又翻起了两人的包袱。
余莲舟疑惑道：“你在找什么？”
“听孔武说李亚和段襄合写了一本游记，想必上河村的事也记在了里面！可是这包裹里怎么没有？难道被贼子抢先拿走了？”
余莲舟拍了拍手，牛俊拿来了另一个包裹，里面有一本书册。宋慈随手翻看了几页，正是李亚和段襄合写的那本游记。
“这是怎么一回事？”
余莲舟诡秘一笑道：“这是从马永忠包裹里找到的。我问过马永忠，马永忠说李亚和段襄想让他在游记中画几幅插图，所以把游记送到了他的手里。马永忠落水时，游记被油纸包裹，我的人又救得及时，所以没有损坏。”
宋慈指了指游记中一章插图说道：“这应该就是上河村的舆图，想必他们四人离开时又走到了高处，这才画了此图！图上村落和溪流都清晰可见，有些地方还是我们没有去过的。不过从游记的内容上看，他们所记载的和孔武所说的故事并无多大的差异。”
余莲舟秀眉微蹙道：“上河村想隐瞒什么事情？私自酿酒之事虽说有违律法，但是罪不至死。到底还有什么是我们没查到的？方才你见过年有福了？”
“见过了，他说李亚和段襄不是他杀的，也不是上河村人所为！”
“你信他？”
“总觉得他不像是会说谎的人，不过也有言犹未尽之处。你可以派人盯着。”
未几，谭峰回来了，悬壶药堂的掌柜和伙计都不知所踪。宋慈心知，这几人要么跑了，要么死了，而且后者更有可能。夜已深了，宋慈不好再打扰，便告辞离开。
回到了房中，宋慈准备沐濯一番，脱衣之时却发现两张黄符从衣裤之间掉了出来。
“难道是白日验骨时无意间沾惹上的？”宋慈把第一张黄符放到了烛火之中，“嘭”的一声冒出一股青烟。当宋慈放入第二张黄符时，眼睛瞪得溜圆，他急忙把烧了一半的黄符从火中抽了出来，看了两眼后，心中嘀咕道：“这难道就是皇城司来此地的缘由？”
这个发现太为重大，宋慈不敢耽搁，穿好衣服后急忙又去敲余莲舟的房门。
“谁？”开门的余莲舟刚刚沐浴完毕，整个人如出水芙蓉一般，多了几分平时见不到的妩媚，只是脸上带着愠怒，“宋慈，你有何事？”
宋慈伸手入怀，把黄符递了过去。余莲舟接过黄符，方看了一眼便面露喜色，一把把宋慈拉进了屋子。
进到屋中，又反反复复看了几遍黄符后，余莲舟问道：“这黄符是被烧过的吗？你在哪里找到的？”不等宋慈答话，余莲舟自言自语道，“我知道了，是在那四具棺材里！”
宋慈试探着问一句：“想必这就是你们来此地的缘由？”
余莲舟喜悦之下本想这就叫上人去上河村，转念一想又觉得这个举动过于招摇，要是因此被人捷足先登就大为不妙了。
宋慈看着冷静下来的余莲舟说道：“余提点，其实两件事都和上河村有关，不如合成一件事为好！”
“你有什么主意？”余莲舟亲自给宋慈倒了一杯茶。
“那些人要隐瞒上河村的秘密就必须让夜游继续下去，要夜游名正言顺就必须让撞破夜游的孔武等人死去。如今李亚和段襄死了，马永忠落水后一直没露面，别人也会认为他已经死了，唯一活着的就是孔武。”
“你的意思是要拿孔武当诱饵？可是这个浑人会愿意？”
“当诱饵这是第一步，后面还得好好谋划一下。至于孔武那方面不用担心，宋某可以说服他！”
一个时辰后，宋慈从余莲舟的屋子走了出来，为了思考一个问题他还把李亚、段襄合著的那本游记也带在了身上。下了楼，宋慈回到自己房间，一边翻看着游记一边思索，突然间他好像想到了什么，在马永忠的插画背面提笔写下了一行字：孟昆，荆湖北路鄂州府人士，好拳脚……
接着宋慈找到了孔武，当他说完主意后，孔武的头摇得和拨浪鼓一样，翻着一个白眼道：“这不成，非是洒家怕死，而是这种死法太窝囊！不是英雄豪杰所为！”
“孔兄，你喜欢美酒吗？”宋慈随口问了一句。
孔武昂首道：“我孔武志存高远，一生追求乃是直捣黄龙，一雪靖康之耻。美酒美人于我有如粪土，不值一提！”
“那好，就当宋某没说。前几年，我翻阅古籍时曾找到一种宫廷御酒的做法，甚至还依葫芦画瓢弄过一壶，那酒味至今难忘啊！”
“那你还愣着干什么？”孔武跳了起来喊道，“快弄啊！”
“那你答应了？”
孔武不耐烦地摆了摆手，道：“答应了！答应了！快弄，快弄！”
“此事不着急，等案情查明后，定如孔兄如愿！”