第三节 骷髅画师

庙宇很大，分为前殿后殿，似乎很少有人拜祭，已然破落不堪。

孔武寻了一个干净的地方坐了下来，其他三人也坐在了一旁。雨噼里啪啦地落下，荒郊野岭，有庙宇能遮风避雨，也算是不幸中的大幸了。

走了一天，早就人困马乏，肚子也咕咕作响。孔武从包袱里拿出干粮，打量着这座庙宇。庙中供奉的正神乃是钟馗，一旁陪祀的神灵乃是捉鬼的神荼和郁垒。这几尊神像凶神恶煞，让人不寒而栗。

马永忠找来了枯木点燃了篝火，李亚喝着水囊里的泉水，吞咽了两口干粮，愤然道：“这里到底是什么鬼地方？”

段襄回道：“钟馗，字正南，这正南观应当就是祭祀钟馗的庙宇吧！”

李亚点了点头道：“明日一早，我等就离开此地！”

孔武瞅了瞅钟馗像的后面，说道：“后殿之中隐隐地还有灯光，我过去看看！”

“不要去！”马永忠大叫了一声。

孔武诧异道：“为什么？”

马永忠脸露不安神色，回道：“我方才捡柴的时候进去过！”

“你去得，洒家为何去不得？”孔武来了兴趣，站起身来绕过了钟馗像走到了后殿门口，一下子却呆若木鸡。见到孔武这番模样，李亚和段襄也走了过去，霎时间两人也瞠目结舌，遍体冰凉。

这间后殿竟然是一间棺材房，里面摆放着红、白、黑、长四具棺材。

“这是我们方才见到的那四具棺材吗？怎么一转眼又摆放在这里了？”李亚嗓音不自然地问道。

棺材悬空放置，棺材板上贴满了黄符，四个棺材角上垫着七块瓦片。瓦片的四方，各放着一盏油灯。

“此地太过诡异，还是走吧！”段襄说了一声，旁人都点了点头，退出了后殿又回到了前殿。大雨稀里哗啦地下着，一刻不停，轰隆隆的雷声更是震得每个人心尖发颤。李亚和段襄在殿门前站了许久，雨势却越来越大，这才心有不甘地回到殿中。

长夜漫漫，四人都不敢闭眼睡觉，无奈这几日赶路太急，早就人困马乏，到了后半夜便接二连三睡了过去。

大雨总有停歇的时候，天边渐渐泛白。四人陆续睁开了眼睛，可是瞪眼一看又全都愣住了，只见殿门口站着一圈手拿弓箭短刀的村民，恶狠狠地瞪着他们。

“把他们都抓起来，浸入水塘沉尸！”一位满头白发、族长模样的男子说道。话音刚落，四五十个村民便冲了进来。

“你等岂能如此草菅人命？”李亚骂了一句。

孔武抽出身后的乌梢棒，冲了过去。

霎时间，殿里鸡鸣狗跳、尘土飞扬。孔武不愧是要去太学的武生，一套罗汉棍打得虎虎生风，村民哀号不断，旋踵就有十来人被打趴在地。

“若不束手就擒，就杀了他们！”族长大喝了一声。孔武虽然威武，但是其他三人都是手无缚鸡之力的书生，这些村民又是练家子，不过半盏茶的工夫便束手就擒。

马永忠看了看孔武，大喊道：“他们捉不住你，你快跑吧！”

李亚、段襄也点头道：“你去告官，断不能让这些歹人草菅人命！”

族长听闻此话，眉头一皱。孔武大喊道：“跑什么跑？要生一起生，要死一起死！”

李亚摇了摇头，孔武虽然讲义气，但是此刻却不是讲义气的时候。

村民听闻这些人要告官，嘴角边都露出轻蔑的笑容。就在此时，有村民跑了过来，在族长耳旁低语了几句，突然间族长看四人的目光有了一些变化。

马永忠盯着族长说道：“死也要死得明白，凭什么要抓我们？又凭什么要把我们沉入深潭？”

“是啊！凭什么？”李亚、段襄两人也吼了起来。

“凭什么？”族长冷笑道，“你们去过后殿没有？”

李亚支支吾吾道：“我们就在门口看了一眼，难道这样也犯了王法不成？”

“只看了一眼？那为何棺材下的瓦片都碎了，棺材都坠地了！”族长勃然大怒。

“棺材坠地了？”李亚等人迷惑不解，村民押着他们三人到了后殿门口，四具棺材都已落地，垫在棺材角的瓦片已成了碎片。

“这绝不是我等干的！”李亚怒吼道，“我等就是看了一眼而已，昨夜一晚上都在前殿睡觉，此事断断与我等无关！”

“昨夜下了一夜的雨，庙中又只有你们四人，不是你们干的又是谁干的？”村民齐声怒斥，恨不得立马上前结果他们的小命。

孔武疑惑道：“这棺材就是落地了而已，再找一些瓦片把棺材垫起来就行，这有什么大不了的？”

“有什么大不了的？”村民听后狂笑不已，有人怒吼道：“你们知道什么，这风水阵法摆在这里已然十年，上河村就是靠此阵法才能平安无事。如今棺材落地接了地气，村子定然不得安宁了。”说罢，不少村民开始呜咽抽泣。

“什么破阵法，都是一些乡野愚夫！”孔武嘀咕了一句。村民恶狠狠地看着孔武，只要族长一声令下，他们就要围上去把孔武乱刀砍死。

马永忠知道此时不是硬碰硬的时候，于是说道：“我听闻风水阵法破了后在七日之内必会灵验。这样好了，我等哪也不走，就在这钟馗庙中待上七日。如若怨灵要找替身，死的也是我们！若是这七日我等侥幸不死，那就是命不该绝，你们便放了我们如何？”

族长沉吟不语，盘算着什么。马永忠又道：“虽然你们抓住了我们三人，但是定然拦不住孔武，只要他闯了出去，就能告上官府，届时你们上河村的人每个都脱不了干系！”

对于马永忠提及的官府，村民都是一脸鄙夷，可是族长却另有顾虑，方才他听闻村子里还来了另一群厉害的人，这些人到了当下也没有抓住。他看了看孔武，又看了看另外三人道：“那就这么办吧，不过你们要把这些棺材重新支起来！”

“这有何难？”马永忠回道，“你们只要把灰砖瓦片搬进来就是，剩下的事我等来做！”

两边达成约定，村民给三人解开了绳索，又送来了瓦片。孔武等人也不多话，在四具棺材下垫上了瓦片，把棺材支了起来。

其后几日，七八十名村民不分昼夜守在了钟馗庙外，只要孔武四人敢迈出门槛一步，就有箭矢射来。

昨日清晨，七日之期终于过了，四人平安无事，上河村中也没有什么怪事发生，上河村民便按照约定把四人放了出来。此番遭逢大难，竟然死里逃生，四人自然欢呼雀跃，到了龙游县后，孔武鼻头好，寻了一间酒最好的酒肆，大肆庆贺了一番。不过四人临走之时，上河村族长何洛反复交代，万万不能将鬼庙发生之事说出去，若不然小心小命不保。

四人的故事，在孔武的口中娓娓道来，宋慈听得认认真真，龙游县本地人却怒目圆瞪。有捕快忍不住问道：“你们让棺材落地了？”

孔武胸口一挺道：“这棺材自己落的地，关我等鸟事？”

听闻此话，要不是孔武身手了得，所有的捕快都恨不得冲上来暴打他一顿。

“不得放肆！严加看管孔武！”张横喝了一声道，“把客栈封了，再把马永忠找出来！”

孔武又要发怒，宋慈却安慰他道：“孔兄弟安心待一下，这事我会去调查。”

孔武鼻子一哼道：“那你可要快点儿，要不然洒家憋急了，可要冲出去打人的。”

虽说客栈被封，但是余莲舟等皇城司的人却旁若无人地走了出去，龙游县衙役本想阻拦，见张横摇了摇头，故而只好作罢。宋慈一介布衣，本想跟着出去，不承想却被拦了回来。

回到屋中，宋慈躺在床上，心中有些埋怨，看来定然赶不上码头的客船了，余莲舟方才竟然不出手相助？不过眼睁睁看着两名太学同窗丧命于此，凶徒还逍遥法外，宋慈又于心不忍。这两人死得古怪，到底是何人要杀他们？是上河村的人吗？狐疑之时，临河的窗子突然被人打开，猛然间冲进来四五名蒙面人。

宋慈刚要发声叫喊，口里就被塞上了布条，头被人套上了黑面罩，眼前顿时一片漆黑。来人也不多话，扛着他便从窗口往下跳。

“咚”的一声后，几人稳稳地落在了船上。又过了一会儿，船只靠了岸，一行人穿过一条小巷来到了一间民宅。此时黑衣人揭开了宋慈的头套，又拿出了塞在他口中的布条。宋慈慢慢适应眼前的亮光，瞪眼一看，忍不住大骂道：“好你个余莲舟，为何绑我于此？”

“委屈宋公子了，”余莲舟让人给宋慈解绑，“张县令封锁了客栈，我做的事又不想让旁人知道，所以只好出此下策了。”

宋慈冷哼了一声，余莲舟方才明明可以带自己从大门出客栈，却非要把自己绑来，这定然是她愤懑于宋慈对皇城司的态度。既然宋慈认为皇城司不可理喻，那皇城司何妨不可理喻一次？

余莲舟呷了一口茶，对一旁的下属说道：“捞起来了吗？”

皇城司的一人恭敬回道：“刚捞起来了！”

“捞起来了什么？”宋慈诧异地抬起了头。未几，四名黑衣人抬着一具淌水的尸首走了进来。宋慈定睛一看，此人正是画师马永忠！

“宋公子，”余莲舟问道，“你看看此人是淹死的，还是死后被推落水中的？”

宋慈狐疑道：“是你们杀了马永忠他们三人？”

余莲舟鄙夷地看了看宋慈：“蠢材，若是本姑娘杀了他们，又怎会让你过来验尸？”

宋慈没心思和余莲舟斗嘴，他摸了摸马永忠的心口，好在心头尚温。又探了探他的鼻息，虽然微弱，但是尚未停息。于是连忙说道：“此人还有救，过来几人帮一把手！”

余莲舟给属下使了一个眼色，几名黑衣人走了过来。宋慈让其中一个叫牛俊的把马永忠背靠背倒挂在背后。

“不要停，扛着他走几圈！”宋慈一边吩咐察子做事，一边解开随身携带的包裹，又从里面找出了皂角并捣碎，接着用棉布把捣碎的皂角包裹了起来。

“把他放下来！”宋慈说了一句。牛俊不敢怠慢，按照宋慈所说的做了。此时宋慈又道：“把他翻个面，扒开他的裤子。”

宋慈把装有皂角的棉布塞入了马永忠的粪门之中，又让人轻轻按压马永忠的肚皮。须臾之后，马永忠咳嗽了一声，嘴角和粪门同时出水，终于活了过来。

虽然活了过来，但是马永忠依然在昏迷之中。余莲舟吩咐属下把他抬到卧房休息，又命人准备姜汤。

一切弄完后，余莲舟盯着宋慈问道：“你还懂这些救人的法子？”

宋慈冷笑道：“推案不仅是验尸，还有救人，我用的这些都是救死方中的法子。在童游里的时候，你除了看我爹的推案笔录外是不是就没看其他东西了？”

余莲舟坐到了桌子前，黑衣人又拿来了个布囊，里面有一个用油纸包裹了几层的画轴。余莲舟解开包裹层层打开油纸，当她最后摊开画轴的时候，眼角不由扬起。

宋慈知道这包裹是马永忠的，初始时他还对余莲舟的行为表示不解，可是当他看清楚画面上的人物后也惊得瞪大了眼睛，这竟然是一幅《骷髅幻戏图》的临摹画。

《骷髅幻戏图》乃是当今画院待诏李嵩所画的名画，也是宋慈最喜欢的画作之一。这幅画乃是一幅团扇画，画面的中心人物是一位头戴幞头、身穿透明纱袍的大骷髅。大骷髅席地而坐，左腿曲折着地，左手按着左大腿，右腿弓起，右肘支起右膝，坐姿十分舒适自然。大骷髅上下牙列开张，似在说笑，右手提控一个小骷髅。

小骷髅右脚着地，左脚抬起，两臂做招手状，很是活泼。他的对面是一名童子，其左手与双足俱着地，昂首伸着右臂，似要伸手抓小骷髅，顽皮而好奇。童子的身后则为一青年妇人，她双手伸出做出阻拦状，表情看似有些焦急，恨不得抢回孩子。大骷髅身后则安坐着一位青年妇人，她半袒胸，怀抱中的小儿正食其乳。这名妇人目光安详，身子稍侧，正注视着眼前之事。整幅画人物十分生动细致，特别是大骷髅操控小骷髅，童子又被小骷髅吸引，其母焦急的神态，让人过目难忘！

余莲舟指着画面说道：“你怎么看？”

宋慈沉吟道：“我曾无意间看过《骷髅幻戏图》的真本，那张画上的大小骷髅看似骷髅，却有活人的风采，当时就惊为天人。眼前这幅画虽然是《骷髅幻戏图》的临摹本，但是空有其形却无其神。《骷髅幻戏图》最重要的就是大小骷髅，那原作之中骷髅神态就和人一样，这临摹本中，骷髅虽然画得细致，但是缺了几分人气，多了几分鬼气！”

“果真如此吗？”不知何时马永忠站在了门口。宋慈爱好字画名帖，虽然作画的功夫不算大家，但是品鉴的能力还是有几分的。他不想欺瞒马永忠，便点了点头。

“我就知道是这样！”马永忠面露悲伤之色，走了上前，猛地把《骷髅幻戏图》的临摹画撕成了碎片，又抛在了空中。

“何必如此呢？”宋慈劝慰道。

马永忠哀号着道：“再过几年，我就到而立之年，画院考了多次，每一次都是无功而返。画院之中，我最佩服的画师就是画院待诏李嵩，最欣赏的画作就是《骷髅幻戏图》。这次我用功三月，终于创作出了这幅临摹画。本想着到了临安后能靠这幅画作得到李嵩画师的青睐，进而能被招入画院。如今看来，又是黄粱一梦了。”

宋慈叹道：“你刚从鬼门关前走回来，醒来之后不问坠河之事却只问画卷？真是一名画痴了。”

余莲舟看着失魂落魄的马永忠问道：“你是怎么落入河中的？”

马永忠神情落寞答非所问道：“入不了画院，活着还是死了有什么分别？”

宋慈安慰道：“若是活着你还有希望，若是死了你就只能成为别人画笔下的骷髅了！”

“说得也是！”马永忠站起身来，对宋慈和余莲舟深鞠一躬。

余莲舟再次问道：“你是自己跳下河的吗？”

马永忠摇了摇头道：“不是，昨日我也喝多了。回到房中后倒头就睡，接着什么事情都不记得了。当我惊醒时已在河中，再次醒来就躺在床上了。方才我已经从旁人处问清楚了事情经过，多谢两位恩人！”

宋慈眉头微皱嘀咕道：“你是睡梦时被人推入河中的？是谁要杀你？”

“不知！”马永忠摇头道，“这地方我是第一次来。”

“为什么是溺死？”恍然间，宋慈好像明白了什么。

余莲舟凝眉沉思，也知晓了其中的关键，轻声道：“落入河中，尸体便会发白。这就是所谓的白房子？”

“你们在说些什么？”马永忠疑惑不解，接着又问道，“孔武他们人呢？”

宋慈叹了一口气道：“李亚、段襄都死了，孔武则被县令张横关在了客栈之中！”

“这是怎么回事？”马永忠既惊讶又哀伤。宋慈让马永忠坐下，简述了一下事情的经过。马永忠听后身子瑟瑟发抖，颤声道：“难道真的是冤鬼索命不成？”

“哪里有什么冤鬼索命！”余莲舟放下手中茶碗，“把你在钟馗庙中发生的事情原原本本再说一遍，不要有半分遗漏，若不然我就再把你丢到河里！”

“孔武不是说过了吗？”马永忠不解地看着两人。

余莲舟笃定道：“我想听听你口中的故事！”

愣了一会儿，马永忠回道：“好吧！”他坐了下来，喝了一口茶，说起了那段往事。马永忠的故事和孔武所讲的故事基本一致，甚至还简略了许多。

“讲完了？”余莲舟问道。

马永忠点了点头。余莲舟盯着他的眼睛说道：“你还有所隐瞒！”

马永忠回身看了宋慈一眼，宋慈也点头道：“你确实有言辞未尽的地方！”

“这……”马永忠支吾不语，似乎还有所犹豫。宋慈说道：“你瞒不过我，自然也瞒不过她。当日夜里你独自一人去棺材房干什么？”

“我哪有独自一人去棺材房？”马永忠脸色一变。

余莲舟追问道：“那四具棺材为何落地？是不是你做的？”

“不是我做的，我只是……”说到这里，马永忠心如死灰。轮到盘问，他哪里是宋慈和余莲舟的对手？

宋慈低声回道：“那日你们喝酒时我就闻到了一股熟悉的味道。方才救你之时，这股味道又出现了。你虽然衣物沾水，让那股味道弱了许多，但还是能闻出来，你身上带着一些避尸臭的药物！”

马永忠脸色大变，惊讶地看着宋慈。一旁的黑衣人把马永忠的包裹解开，里面一个檀木盒中装有苏合香圆、避秽丹、苍术等物。余莲舟说道：“能用上这些东西的，不是验尸的仵作就是盗墓的贼匪。你说说看，你是仵作还是贼匪？要不要我把龙游县令张横找来，对于盗墓之人，他可是从来不手软的。”

见到秘密被两人揭破，马永忠身子瘫软，靠在了椅子脚上说道：“我真的只是个画师，不是什么仵作，更不是盗墓贼！”

“那你随身携带着这些东西做什么？当日夜里你去棺材房有什么目的？是偷盗冥器不成？”余莲舟继续追问。

马永忠叹了一口气道：“唉！当日夜里，我确实一个人去过棺材房。你等可否相信？我打开棺椁的目的不是为了偷盗东西，只是想看骷髅一眼！”

“这是为何？”宋慈疑惑道，“世间哪里有这样的怪事？”

马永忠苦笑道：“你们也知道，我平生之愿就是拜在李嵩门下。李嵩收徒甚严，寻常方式已然难入他的法眼，于是我就想创作一幅骷髅图。既然要作此画，不看骷髅又怎么能成？然而这世间的骷髅又谈何容易找到？为了看骷髅，我从仵作处要了一些避尸毒的药丸，时常去一些没人去的乱葬岗或者馆观摩骷髅的形态。”

说到这里，宋慈和余莲舟已然相信了几分，马永忠又道：“只可惜这些地方的骷髅大多已然残缺不全。我听说过上河村的故事，知晓那四具尸首已然放入棺材中至少十年，定然成了保存完好的骷髅。为了提高画艺，当天夜里我便趁他们还在熟睡的时候，进到了棺材房中，查看那几具骷髅。”

马永忠说的理由匪夷所思却又在情理之中，余莲舟扬眉问了一句：“果真如此？”

马永忠点头道：“当真如此，我查看骷髅之时，庙外有了响声，好像有什么人来了，于是我躲到了钟馗神像后，不一会儿后棺材房里进来一群黑衣人，他们在房里上下翻看，似乎在找什么东西。我不敢多待，便回到了前殿。至于那四具棺材为什么破瓦落地，应当就是那些黑衣人所为！”

听到黑衣人三个字，宋慈看了看余莲舟，余莲舟却像没事人一样继续对马永忠发问：“如何证明你方才所说的话？”

马永忠回道：“我日夜都在揣摩骷髅的形态，时常还会翻找他们生前的画像反复进行比对，七八年下来，也练成了一些本事。不自夸地说，马某可以根据骷髅的样子画出他们生前的模样，差别不过两三分罢了！”

如此诡事宋慈闻所未闻，他质疑道：“所言非虚？寻常的画尸人都没有你这样的本领！”

“事到如今，又何必骗你们呢？”马永忠回道，“我被关在钟馗庙的七天，也时常偷偷去棺材房看骷髅，他们的形态我已然印在了脑中。给我一炷香的工夫，我可以把他们生前的模样画下来。我怀疑这四人是以前的逃犯。你等只要找到十年前龙游县的海捕文书，再比对一下，便真相大白了。”

“好！”余莲舟回道，“那就如你所愿！”

旋踵，黑衣人送来了画笔和画纸，马永忠握住了画笔，又看了看纸，嘀咕道：“笔虽然是羊毫软笔，但是纸张却是不透水的熟纸，在这样的纸上白描人物，得需狼毫硬笔，若不然……”

“够了！”余莲舟制止马永忠再嘀咕下去，让手下又找了几支毛笔来，说道：“这两支笔是衣纹笔和叶筋笔，都属于狼毫笔，当下可以动笔了吗？”

“将就用一下吧！若不是我的笔落水时毁了，怎会用这些粗鄙不堪的东西！”马永忠抱怨了几句，蘸了蘸墨汁，在画卷上笔走龙蛇。

宋慈和余莲舟守在一旁，盏茶时分，四幅画都已画好。两人走到了画卷前，啧啧称奇，这马永忠竟然真是一名骷髅画师。

“你们可以去龙游县找十年前的海捕文书，比对一下就知道了。”马永忠说道。

宋慈和余莲舟对看了一眼，两人都摇头道：“不用了！”

在真假知府案时，宋慈曾看过赖省干相关的卷宗，里面就有好几幅他得意弟子的画像。马永忠所做之画中，其中一人和赖省干一名弟子的容貌竟然有八九分相似。以此看来，马永忠所言非虚。

“真的不用了？”马永忠又问了一句。余莲舟点了点头道：“有福客栈不安全，这几日你就在这里调养身子，等案子了结了，我自会放你出去！”

宋慈眉头微皱，忍不住嘀咕道：“这案子怎么又和赖省干有关？你们为何来这里？”说罢，他看了看余莲舟。余莲舟瞥了宋慈一眼，让他住嘴，却不发一言。

皇城司干办牛俊走了进来，在余莲舟耳边小声说道：“属下查到临安府有人在给这里通消息，至于临安府的人是谁，这里接头的人是谁，又有何目的，尚未查出。”

“继续查，不过不要打草惊蛇！”余莲舟交代了一句，牛俊领命后又走了出去。

就在此时，又有察子急匆匆走了进来，对余莲舟禀告道：“提点，有福客栈又出乱子了！”

“什么乱子？”

察子低声在余莲舟耳旁说了几句。

“走，我们去有福客栈！”说着，余莲舟看了宋慈一眼。宋慈明白余莲舟的心思，跟在了她的身后。当走到马永忠身前的时候，宋慈拍着他的肩膀说道：“马兄，你根据骷髅画活人自然就多了几分死气。如若反过来，根据活人画骷髅，想必骷髅就多了几分人气！”

马永忠醍醐灌顶、恍然大悟，对着远去的宋慈背影拜了一拜。 6prZfJz9vEeQLwRwPSdWhwhOSHPJHNZ+D6PbFFQC5tAdFim2gEl9yoo5OvQN3iM3