黄一农 1977年毕业于新竹清华大学物理系，1985年获美国哥伦比亚大学物理系博士学位，旋即至麻州大学天文系从事研究。1987年改行任职于新竹清华大学历史所，研究兴趣为天文学史、天主教史、明末清初史海洋探险史、术数史、火炮史和红学等领域1993年应邀至荷兰莱顿大学担任首届“胡适汉学访问讲座教授”，并次第获授香港大学物理系荣誉教授、台北“中研院”院士、北京中国科学院自然科学史研究所名誉研究员中国艺术研究院名誉高级研究员、华中师范大学章开沅学术讲座教授等荣誉。今为新竹清华大学人文社会研究中心主任。迄今共发表论文百余篇，代表作有《两头蛇：明末清初的第一代天主教徒》、《二重奏：红学与清史的对话》、《红夷大炮与明清战争》等。

本书尝试追索明末清初第一代天主教徒率教的因缘、心念与历程、并析究他们如何运用其人际网络以扩张西学、西教的影响力，以及在面对异文明碰撞所产生的糅合与冲突时究竟如何自处。至于书名，乃以两头蛇作为喻，来形容这些夹在中西两大传统之间“首鼠两端”的奉教人士。又因天主教的人华只是近代欧洲海权扩张中的一支插曲，故书中亦努力将触角延伸到中国以外的世界，希望能提供读者一个较为宽广的历史视野。同时，也试探“e考据学派”可能的研究路径。

此书是一部世界水平的专题研究，它博采穷搜各种语文的原始资料和近代著述，在国史专题研究领域之内，本书所引1099种资料之多，可能是一纪录。惟有在如此丰富多彩的史料基础之上，作者才能充分表现历史视野的辽阔和文献诠释的深度。作者“语多逾格、惜则剀切”的《自序》尤其值得细读反思。

本书是一部在观点，材料与研究方法上都有创新的学术力作，也将把明清天主教人华史的研究，提升到一个很高的新水平。

——张国刚

谨以此书献给内子文仙，

有她相伴逐梦，此生已足！ tyelfH+P8616VK/P9GjZ6nzVDRm0UWl1bqNPDQyPTLyGVbgiUKXXgvx4ZhLrVez3