“不倒翁”苏威

苏威，这是我们的老熟人了，从开皇到大业，从“四贵”到“五贵”，他是唯一一个同时被杨坚、杨广两代帝王重用的大臣，可谓政坛“不倒翁”。

但苏威并非一帆风顺，这二十多年来，他经历了三次大落大起。

第一次发生在开皇十二年。当时苏威之子苏夔与国子博士何妥因音乐产生纠纷，何妥一气之下把苏威告了，说他与下属卢恺、薛道衡等人私结朋党，在朝中任人唯亲、滥用职权。结果杨坚大怒，罢免了他的官爵。但仅仅一年多后，他就被起用，不久出任纳言，又当起了宰相。

第二次发生在开皇十四年（公元594年）。当时苏威刚刚复起，随杨坚祭祀泰山，因为不敬又一次被免官，但很快又官复原职，并在仁寿初年升任右仆射。

第三次则发生在大业三年（公元607年）。当时杨广正在北巡，忽然下令要修长城，苏威认为这会加重百姓负担，便劝谏了几句。不久高颎、贺若弼、宇文弼因为私下议论修长城等事被杀，苏威受到牵连，再次被免官。但一年多后，他又被起用为鲁郡太守，不久被召回朝中，担任太常卿，并跟随杨广西巡，进位左光禄大夫；至大业六年，再次出任纳言。

转了一大圈，苏威又回到了最初的位置，此时距离他第一次拜相已经过去了将近三十年。这个时间跨度可谓相当之长，以至于当初那些和他并称“四贵”的开国功臣都快凋零殆尽了。

不仅如此，连后来崛起的杨素都已经被逼死了，他却还屹立不倒，起起落落之后又当上了宰相。他到底有什么特殊本事，竟然能让杨坚、杨广这对猜忌心如此严重的父子始终信任、重用？

首先得说苏威这个人确实有能力，虽然不如高颎全面，但很擅长处理具体政务，是个能办实事的行政人才。一个国家任何时候都离不开这样的人。

当然，光有能力是远远不够的。高颎能力远胜他，最后不还是被杨坚、杨广狠心抛弃了吗？苏威之所以能够三落三起，最重要的原因是他性格怯懦。

开皇末期，国子祭酒元善曾对杨坚说：“杨素粗疏，苏威怯懦，元胄、元旻正似鸭耳。可以付社稷者，唯独高颎。”

之前讲高颎罢相时，我们曾引用过这段话，当时认为元善说得非常中肯，而现在再次引出，仍然感觉很有道理。杨素有文才，但性格粗疏，不善于处理政事；苏威心细，但性格怯懦，难以独当大任；只有高颎德才兼备，可以托付社稷。

苏威的怯懦由来已久。当初他老丈人宇文护要重用他，他怕招来灾祸，逃到了深山中；后来杨坚要搞禅让，他不敢参与，又卷铺盖逃回了老家。

如此三番五次地“逃跑”，苏威还不够怯懦吗？以前我们说他逃入深山是因为担心宇文护不能长久，不参与禅让是因为担心名声受损。这确实没错，但归根结底，苏威担心这担心那，岂不就是怯懦怕事吗？

说白了，苏威缺乏胆略，做事不敢冒风险，尤其是在这种关乎身家性命的大事上，他更是处处谨慎，生怕出错，能退一步就不向前。

虽然为相之后，苏威经常和人发生争执，与李德林更是争得头破血流，但我们会发现，他与人争的都是些琐碎事务，比如法律条例要不要改、乡正要不要废除等，一旦遇到涉及国家兴亡的大事，他就缩到后面去了。而且他只敢与同僚争，从不敢得罪皇帝，早先或许还能劝阻杨坚勿滥杀大臣，但自从经历过一次罢官后，就再也不敢违背杨坚的意愿了。

比如当初高颎罢相，苏威作为他的亲密伙伴，又受他举荐之恩，竟然没有为他说一句话，反倒是人家贺若弼站了出来；还有在太子废立的问题上，苏威作为宰相竟也没有参与，既没有像高颎、元旻等人一样力保杨勇，也没有像杨素一样帮助杨广，完全置身事外。

凡此种种，都说明苏威此人性格怯懦，处事谨慎。

这一性格在世人眼中或许是缺点，但在皇帝眼中可能恰恰是优点，因为怯懦的人即使能力再强，也威胁不到皇权。

这就是苏威能成为隋朝政坛“不倒翁”的原因。因为谨慎，所以他洁身自好，不贪不腐不结党；因为怯懦，所以他顺从皇帝，不争不斗不出风头。这样的人担任宰相，杨坚、杨广很放心，能够完全掌控，加上他确实有行政才能，长期屹立朝堂就不奇怪了。 mFkTcvE4WikD3dfTtsXFAwTz9SWcjP3d4gss/C8yBxebhvnRvxsIfvIda0qrTsbQ