唐太宗尝出行,有司请载副书以从。上曰:“不须。虞世南在此,即秘书也。”
唐太宗出行的时候,朝廷中有官员请示要把书籍和公文装到车上。
唐太宗说:“不用了,有虞世南在这里,他就是此行的秘书了。”
后来,唐太宗听说了虞世南去世的消息,十分悲伤:“皇宫里到处是藏书和写书的地方,但是再也没有人比得上虞世南了!”
唐太宗曾作了一首宫体诗,让虞世南再作一首和诗,虞世南说:“陛下的圣作虽然工整,但内容并非文雅端正。陛下喜欢的,下面的臣子和百姓一定会争相学习,这首诗也就会广泛地流传出去,因此,臣不敢听从您的命令。”
唐太宗说:“你说得不错,其实朕只是在试探你呢!”之后赏赐给虞世南五十匹布帛。
后来虞世南去世,唐太宗为他作了一首诗,感叹说:“钟子期去世了,伯牙也不再弹琴,现在朕的这首诗要拿给谁看呢?”
唐太宗遂命令褚遂良把诗拿到虞世南灵前焚烧,希望虞世南的神灵可以知道。