二、周以前的诗歌

周以前的诗歌见于《尚书》的有《股肱歌》，是舜与皋陶唱和之作。

帝 舜 庸作歌曰……乃歌曰：“股肱喜哉，元首起哉！百工熙哉。”皋陶拜首稽首飏言曰……乃赓载歌曰：“元首明哉，股肱良哉，庶事康哉。”又歌曰：“元首丛脞哉，股肱惰哉，万事堕哉。”

《益稷》

又有《五子之歌》，但是见于伪古文，比较的更不可信，今不录。

《五子之歌》既不可信，而《股肱歌》又是君臣相勉的话，它虽然称为歌，虽然有诗的形式，虽然是唱和之作，却是没有什么文学的意味。

见于《史记》的有箕子的《麦秀歌》，为箕子过殷故墟而作。

麦秀渐渐兮，禾黍油油。彼狡僮兮，不与我好兮。

《宋微子世家》

又有伯夷、叔齐的《采薇歌》。武王灭殷，夷、齐耻食周粟，隐于首阳山，采薇而食，饿将死而作歌。

登彼西山兮，采其薇矣。以暴易暴兮，不知其非矣。神农、虞、夏忽焉没兮，我安适归矣？于嗟徂兮，命之衰矣！

《伯夷列传》

这两首歌，含着极丰富的诗歌的意味，出于《史记》，姑认为可信。而他们的时代已在殷、周之交了。

此外再有《诗经》中《商颂》五篇，也是周以前的作品。虽一直被认为诗，却是没有文学意味。况且在正考父校它时，已有错误，而在孔子时已不能读了。

此外再有古书上称为周以前的诗歌，大概可以说都是不足信的。

照此看来，周以前的诗歌界十分寂寞。就上面所引的几首而言，有的是没有文学的意味，有的是介乎可信、不可信之间，其他全不可信的更不必说了。