计算机直接制版是一种数字化印版成像技术。计算机直接制版机由精确而复杂的光学系统、机械系统,以及电路系统三大系统构成。
光学系统:激光器、光纤耦合器、密排头、光学镜头、光能量测量等。
机械系统:机架、光鼓、墙板、送版部、版头开闭部、装版辊部、卸版部、排版部、丝杠导轨部、扫描平台部等。
电路系统:编码器、主副伺服电机、各执行机构步进电机、真空泵、主控制板、接线板、激光驱动板、各位置传感器等。
由激光器产生的单束原始激光,经多路光学纤维或复杂的高速旋转光学裂束系统分裂成多束(通常是 200 ~ 500 束)极细的激光束,每束光分别经声光调制器按计算机中图像信息的亮暗等特征,对激光束的亮暗变化加以调制后,变成受控光束。再经聚焦后,几百束微激光直接射到印版表面进行刻版工作,通过扫描刻版在印版上形成图像的潜影。经显影后,计算机屏幕上的图像信息就还原在印版上供胶印机直接印刷。
计算机直接制版系统从曝光系统方面可分成内鼓式、外鼓式、平板式 3 大类;从版材品种方面可分为银盐版、热敏版(烧蚀式热敏版、非烧蚀式热敏版)、感光树脂版和聚酯版(非金属版基)等;从技术方面可分为热敏技术(普通激光成像)、紫激光技术、UV光源技术等。
重氮型版材通常用作平印版材。重氮版材中光化学分子数,直接与光照量和重叠的部分吸收有关,感光范围局限于光谱的紫外区域,无扩大效应,适用于大功率的氩离子激光器曝光。
光聚物型版材的性能与重氮型类似,也无扩大效应,使用的光聚物的种类很多。机理与重氮型版材十分相同,用于制备平印版。曝光后形成交联型图像适用于紫外激光器曝光。
银盐感光版材的机理是利用光化学反应,将银盐转化成金属银,以及这些银颗粒的催化扩大,促进周围银离子的还原。
感光抗蚀剂版材与光聚物型和重氮型版材一样,感光范围通常局限于紫外部分,柯达生产的感光抗蚀剂MC929 晒制平凹镁版用,可用氩离子激光和可见光激光器曝光,得到优质图像。