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字库是外文字体、中文字体以及相关字符的电子文字字体集合库，被广泛用于计算机、网络及相关电子产品上。在平版制版中常用TrueType字库和PostScript（PS）字库。
TrueType（以下简称TT）是由美国Apple公司和Microsoft公司联合提出的一种新型数字字形描述技术。
TT是一种彩色数字函数描述字体轮廓外形的一套内容丰富的指令集合，这些指令中包括字形构造、颜色填充、数字描述函数、流程条件控制、栅格处理器（TT处理器）控制，附加提示信息控制等指令。
TT采用几何学中的二次B样条曲线及直线来描述字体的外形轮廓，二次B样条曲线具有一阶连续性和正切连续性。抛物线可由二次B样条曲线来精确表示，更为复杂的字体外形可用B样长曲线的数学特性以数条相接的二次B样条曲线及直线来表示。描述TT字体的文件（内含TT字体描述信息、指令集、各种标记表格等）可能通用于Mac和PC平台。在Mac平台上，它以“Sfnt”资源的形式存放，在Windows系统上以TTF文件出现。为保证TT的跨平台兼容性，字体文件的数据格式采用Motorola式数据结构（高位在前，低位在后）存放。所有Intel平台的TT解释器在执行之前，只要进行适当的预处理即可。Windows的TT解释器已包含在其GDI（图形设备接口）中，所以任何Windows支持的输出设备，都能用TT字体输出。
TT技术具有以下优势。
（1）真正的所见即所得
由于TT支持几乎所有的输出设备，所以对于目标输出设备而言，无论系统的屏幕、激光打印机或激光照排机，所有安装了TT字体的操作系统均能在输出设备上以指定的分辨率输出，所以多数排版类应用程序可以根据当前目标输出设备的分辨率等参数，对页面进行精确的布局。
（2）支持字体嵌入技术
支持字体嵌入技术，保证文件的跨系统传递性。TT嵌入技术解决了跨系统间的文件和字体的一致性问题。在应用程序中，存盘的文件可将文件中使用的所有TT字体采用嵌入方式一并存入文件，使整个文件及其所使用的字体可方便地传递到其他计算机的同一系统中使用。字体嵌入技术保证了接收该文件的计算机即使未安装所传送文件使用的字体，也可通过装载随文件一同嵌入的TT字体来对文件进行保持原格式，使用原字体的打印和修改。
（3）操作系统平台的兼容性
目前Mac和Windows系统均提供系统级的TT支持。所以在不同操作系统平台间的同名应用程序文件有跨平台兼容性。如在Mac计算机上的PageMaker可以使用已安装了文件中所用的所有TT字体，则该文件在Mac系统上产生的最终输出效果将与在Windows下的输出效果保持高度一致。
（4）ABC字宽值
在TT字体中的每个字符都有其各自的字宽值，TT所用的字宽描述方法比传统的PS所用的更真实。TT解释器已包含在其GDI（图形设备接口）中，所以任何Windows支持的输出设备，都能用TT字体输出。
在Windows中，系统使用得最多的就是*.TTF（TrueType）轮廓字库文件，它既能显示也能打印，在任何情况下都不会出现锯齿问题。而*.FOT则是与*.TTF文件对应的字体资源文件，它是TTF字体文件的资源指针，指明系统所使用的TTF文件的具体位置，而不用必须指定到FONTS文件夹中。*.FNT（矢量字库）和*.FON（显示字库）的应用范围都比较广泛。
PostScript（简称PS）是由Adobe公司在从前的一种面向三维图形的语言基础上重新整理制作，于 1985 年发布的页面描述语言，它是桌面系统向照排设备输出的界面语言，专门为描述图像及文字而设计。PS的作用是将页面上的图像文字用数字公式的方法记录及在计算机上运行，最后通过PostScript解码器翻译成所需的输出，比如显示在屏幕上，或在打印机上运行，最后通过PostScript解码器翻译成所需的输出，比如显示在屏幕上，或在打印机、激光照排机上输出。
PostScript语言是目前国际上最流行的页面描述语言形式，它拥有大量可以任意组合使用的图形算符，可以对文字、几何图形和外部输入的图形进行描述和处理，从理论上来说可以描述任意复杂的版面。其丰富的图形功能、高效率地描述复杂版面的功能，吸引了众多出版系统的排版软件和图形软件对它的支持，几乎所有的印前输出设备都支持PS语言，而PS语言的成功，也使开放式的电子出版系统在国际上广泛流行。
20 世纪 80 年代末PS语言成为事实的行业标准。经过多年经验的积累和许多PS产品的反馈，1990 年推出PS2，在 1990 年进而推出PS3。PostScript字库技术经历了开始的Type 1、Type 3 格式，1990 年复合字库Type 0 格式（OCF）发表。
前端字库指的是显示字库，当您在排版软件中使用这些字体时，可以显示出字体的实际效果；后端字库是给输出软件用的，也就是我们常说的CID字库，如果排版软件在生成PS文件时未下载字体，发排软件输出时会调用CID字库，后端字库要比前端字库输出的质量好。
前端字体就是TrueType字体，用于显示和打印。TrueType字体都安装在系统的字体文件夹中，在排版软件中使用。后端字体是指后端RIP中使用的字体，一般常见的是CID字体。当后端RIP中的字库涵盖前端字体时，前端排版软件在生成结果文件时不用下载使用过的字体。
TrueType前端显示字库指装在排版主机上用于屏幕显示的字库（显示字库在飞腾、书版、Word等软件上都可以使用，但非方正软件不能使用 748 码字库）。飞腾排版时使用的字库即为显示字库，常见的有 748 码、GB、GBK、BIG5、超大字库集等。
（1）方正兰亭。可用于Windows 95/2000 平台上的标准TrueType字库，适用于Windows平台上的所有通用软件和方正软件，提供GB、BIG5 和GBK三种编码。
（2）方正妙手。可运用于Mac平台上的Mac TrueType字库，适用于Mac OS平台上所有通用软件，提供GB和BIG5 两种编码。
在PC平台上可以安装方正兰亭字库进行排版设计，在Mac平台上可以安装方正妙手字库进行排版设计。
PostScript后端发排字库指安装在后端输出设备（如照排机、打印机）中用于发排的字库，也称PS字库（这种字库安装在后端RIP软件上，如PSPPRO、PSPNT）。发排字库不能在屏幕上显示。方正发排字库按其编码的不同可以分为 748 码、GB、GBK、BIG5、超大字库集等。
方正发排字库与方正显示字库是一一对应的。
（1）方正文韵。可以安装在PSPNT上的PostScript Type 0 字库，从PC或Mac上直接安装，提供 748 码、GB、BIG5 以及GBK四种编码，当连接PSPNT的输出设备超过1450 dpi时，不能使用方正文韵字库进行输出。
（2）方正天舒。和方正文韵格式一样，但可以在 1450 dpi以上的设备上输出。在安装完方正文韵字库或方正天舒字库后，在PSPNT的目录下会有Fonts和Fzdata两个子目录。
（3）方正CID字库。PSPNT的专用字库，提供 748 码、GB、BIG5 以及GBK四种编码格式，并提供一套超大字库。方正CID字库缺省安装在PSPNT的Font目录下。
如果前端排版软件使用了方正兰亭和方正妙手字库时，PSPNT上没有安装相应兰亭字库，并在“重置”对话框选择“Windows系统的TrueType字体”选项，就可以输出。同样，也可以在PSPNT主机上安装汉仪TrueType字库进行输出。但要注意如果在前端排版软件（如QuarkXpress、FreeHand）中对字体做了变形效果，则TrueType字或CID字输出会报语法错误。
在PSPNT中进行重置字库时，会有一个字库识别的顺序问题，当选择了“使用Windows系统的TrueType字体”选项时，首先识别Windows系统下的TrueType字，然后识别“字库路径”中指定的方正CID和Type1 字库，如果安装了方正天舒、方正文韵以及汉仪PostScript Type0 等第三方字库，那么最后会识别第三方字库，即“PSPNT/Fonts”下的字库。当这三种格式的字库有重名时，使用最后识别出的字库进行输出。