



麋鹿是世界珍稀动物。因为它头脸像马、角像鹿、蹄子像牛、尾像驴,因此得名“四不像”。据科学家考证,早在三千多年前,中国黄河、长江中下游地区就有麋鹿,但在商周时期以后却迅速衰落,直到清朝初年野生麋鹿绝迹。
麋鹿是一种大型食草动物,体重一般120至180千克,体长170至217厘米,尾长60至75厘米。雌性体形比雄性略小。
雄麋鹿的角比较长且多叉,雌麋鹿没有角,体型也较小。它们尾端有黑毛,夏季毛发为红棕色,冬季脱毛后为棕黄色,初生幼仔毛色橘红,并且有白斑。四肢粗壮,主蹄宽大、多肉,有很发达的悬蹄。尾巴很长,可以用来驱赶蚊蝇。
麋鹿适十分喜爱在温暖湿润的沼泽水域或者平原活动。它们甚至喜欢接触海水,长江三角洲平原湿地也是它们栖息的理想环境。
麋鹿是鹿类动物中比较温顺的一种。它们性格很好,很合群,善于游泳。雄性只有在争夺配偶时才会选择进行短时间的角斗,但这种斗争并没有激烈的冲撞和大范围的移动。这些特点也说明它们逃避敌害的能力差。
麋鹿主要以禾本科、苔类及其他多种嫩草和树叶为食,有时到海中衔食海藻。
雌麋鹿的怀孕期比其他鹿类要长,通常在270天左右,而且每胎只产1仔,一般于第二年4至5月产仔。初生的幼仔体重约12千克,出生3个月后,体重将达到70千克。
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1900年,八国联军攻入北京,南海子麋鹿被西方列强劫杀一空,从此麋鹿在中国本土灭绝。1898年,英国十一世贝福特公爵出重金将原饲养在巴黎、柏林等地动物园中的18头麋鹿全部买下,放养在伦敦以北占地3000英亩的乌邦寺庄园内。这18头麋鹿成为地球上所有麋鹿的祖先。