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这是柴可夫斯基《胡桃夹子》中的《花的圆舞曲》。
三四年前竹内舞蹈研究所举办的新作观摩大会上，曾经演出过《胡桃夹子》全部组曲，包括《糖果仙子舞》《俄罗斯特雷巴克舞》和《咖啡阿拉伯舞》等。
当时，星枝跳了《中国茶舞》，铃子跳了《芦笛舞》。
《胡桃夹子》的内容原是根据圣诞之夜一位少女梦中所见而创作的童话故事舞曲。
那时候，铃子和星枝都是正当做胡桃夹子美梦的年龄的少女。
《花的圆舞曲》作为压轴，花样年华的少女们翩翩起舞，宛若群芳绽放。
这首舞曲成为她们愉快的回忆。
竹内为两位女弟子扬名于世做准备，今夜专门举办“早川铃子·友田星枝首届舞蹈艺术汇报演出”，曲目中特别加入了《花的圆舞曲》，并以她们二人为领衔主演，重新修订了原有的动作设计。
星枝和铃子一走出后台，竹内便立即走过来，拿起星枝镜台上的项链看了看，又悄悄放回原处。然后，无意识地摸一摸挂在墙上带着女孩儿气息的戏装。
衣服、花束和化妆道具越是凌乱不堪，就越是显得富于青春朝气。
两人下了阶梯，走向舞台一侧，乐队早已奏起华尔兹主题曲，舞女们一边跳跃一边等待主角登场。
“友田，友田！”
后面有人呼叫，星枝没有听见，预先做好舞姿出场；同时，铃子从另一侧走到舞台中央，与星枝相会。
“没事吧？挺好的。”她小声鼓励星枝。
星枝只用眼睛示意没问题。
接着，铃子一边跳跃，一边担心地时不时望着星枝，两人又一次接近时，她对星枝发话：
“我好高兴，心情好些啦？”
第三次接近时则说：
“好棒，星枝！”
然而，星枝似乎没有听到，她只顾跳舞，如入无我之境，昂奋而又热烈。
铃子看在眼里，自己的动作变得有些零乱，肉体和精神都未能完全入戏，浑身显得很不自然。
不一会儿，两人再次靠近，互相牵手。
“撒谎！可恶！”
铃子不知是嫉妒、愤怒还是悲戚，她焦躁不安，不久又说道：
“太过分啦！好可怕的人啊！”
星枝只是一门心思跳舞。
铃子一心不甘后人，舞姿里涌动着青春的激情。
不料，一边同星枝相争，一边跳跃的铃子，以及对于铃子的争斗之心浑然不觉的星枝，却造就了一场互不协调的美丽。两人的动作，不像是款款飞行的蝴蝶的羽翅。
当然，观众不知道这些，一曲终场，她们又被掌声再度唤回舞台。
星枝同刚才相比，完全像另一个人，她精神昂扬，旁若无人，连声音都充满兴奋。
“太好啦！从来都没有跳得这样痛快。音乐和舞蹈完美一致！”
铃子也满怀高兴地回应观众的喝彩。她走到舞台一侧，在那里身穿东方舞装、观看跳舞的竹内，抱住铃子的肩膀，安慰她道：
“跳得好啊。”
老师话音刚落，铃子满含热泪正要投向竹内怀里，又猝然转过身子，抢在舞女们头里，登上阶梯，跑回后台去了。
星枝用口哨吹着刚跳过的圆舞曲中的一节，蹦蹦跳跳走进化妆室。
“撒谎，耍阴谋，自私自利！我上你的当了！骗人，卑鄙！”
“哎呀，生这么大的气？”
“好样的干吗不正儿八经地斗一斗？”
“我讨厌和别人斗！”
星枝急不可待，她一把撸掉花束上的花瓣儿，撒在地上。
“不要碰我的鲜花！”
“这是你的？谁要同你争啊？”
“是啊，你就是彻头彻尾的个人主义者。为所欲为，没见过像你这样可怕的人。”
“你真生气啦？”
“我说的不对吗？刚才还在怨天尤人，垂头丧气，说什么不想跳舞，不是吗？弄得我放心不下，上了台还在记挂，自己跳得反而缩手缩脚。有这么可恨的吗？而你星枝，一转脸儿什么都忘了，自己跳得风风火火，好不高兴！真是个骗子手，撒谎家！”
“你说的我一概听不懂。”
“不觉得卑鄙吗？想点子骗人！对别人使绊子，只顾自己跳得好。”
“才不是呢，那些事儿不怪我。”
“不怪你怪谁？”
“怪舞蹈呀，一旦跳起来，什么都忘了。要是想着要好好跳，反而跳不好呢。”
“看来，你星枝真是个天才！”
铃子只顾冷嘲热讽，可是话音里连她自己都觉得可悲。
“我不会服输的，决不服输！”
铃子焦躁不安，一边整理那里的戏装，一边叨咕。
“好吧，走着瞧，星枝，今后你肯定要吃大亏的！说不准什么时候扑通一声，一落千丈。在别人眼里，凭你的性格，就是属于那种悲剧谷里走钢丝的主儿。自己倒不觉得什么，其实既危险又可怜。大家都为你揪着心呢，想着千万别出事啊！所以人人都让着你点儿。你自己反而不知道，一个人独自逞强。”
“我在舞台上只顾高高兴兴地跳舞，有什么不对呢？”
“高兴，高兴，你只顾自己高兴，还想到过别人高兴不高兴？”
“在舞台上一边跳一边还要想着别人，我可不是那种可恶的世故之人，想起来都可悲，心里一点儿也不痛快。”
“要是世人都服你，那还真了不起。”
铃子随之放低嗓门说：
“不过，在舞台上获得成功，成为舞蹈明星，不是靠勤奋和才能，而是像你星枝这样的韧性，这才是最重要的。那好吧，你就把我踏碎在脚下，只顾自己成名好啦！”
“根本不是。”
“那么，我问你，别人对你那么关心和爱护，你有没有放在心里？”
星枝没有回答，只是望着镜中的自己。
铃子悄悄来到星枝背后，和她脸贴着脸对着镜子说：
“凭着这副态度，星枝你也能喜欢上什么人吗？那时你会是一副什么面孔呢？真想见识见识啊。”
“我才是一副苦相。”
“瞎说。”
“看不出来是因为化了妆。”
“快点儿拾掇拾掇衣服吧。”
“不用，女佣会来的。”
这时，竹内从前台回到后台。
继《花的圆舞曲》之后，又有竹内参演的一出舞剧，至此，今晚的演出结束了。
铃子翩然跑着迎了过去。
“今天晚上全靠老师多方关照，太感谢啦。”
铃子用毛巾揩拭着竹内肩头和脖子上的汗水。星枝坐在自己的镜台前没有动。
“谢谢老师。”
“祝贺你们，大获成功。”
竹内的身子一任铃子摆布，自己只顾擦拭脸上的妆面。
“都是托老师的福啊！”
铃子为竹内脱掉戏装后，给他擦擦光裸的脊背上的汗水。
“铃子，铃子！”
星枝尖着嗓子带着谴责的口气高声呼叫，用白粉刷子敲打着镜台。
铃子装着没听见，到洗漱间洗洗毛巾拧干后，一边仔仔细细为竹内擦干净前胸和后背；一边愉快地交谈着今晚的演出。最后，她仿佛抱起竹内的脚，一只手捧住，一只手为他擦拭足底和脚趾丫儿。接着，又为竹内按摩小腿肚。
铃子高高兴兴地做着这一切，情致殷殷。站在旁人的角度，这一切看起来她对老师真心实意，不藏半点虚假。
但是，由于铃子的动作过于娴熟，并且仍是一身舞装，肌肤裸露，在别人眼中宛如窥探密室中的一对情侣。
“铃子！”
星枝又喊了一声，这是带有神经质的厌恶感的尖锐呼叫。于是，她霍然起立，走出屋门。
竹内默默目送着她远去。
“啊，可以了，谢谢。”
他走到房间一角的洗漱间一边洗脸一边说道：
“听说南条呀，下周要乘班轮回来啦。”
“哎呀，真的吗，老师？太叫人高兴啦。这回是真的要回来了吗？”
“是的。”
“他还会记得我吗？”
“那时你多大了？”
“我十六七岁。南条君曾经埋怨说，和一个不曾恋爱过的女孩子一同跳舞，实在跳不出什么味道来。这些他都还记得吗？”
“他当然会记得的。这回他肯定会主动邀请你一起跳舞的。他或许觉得还是没有恋爱的人更好。当他看到那个被他当小孩子看待的人，眼下成为一名舞蹈明星，一定会感到惊奇的啊。”
“真是的，老师。本来，我指望他回来教我跳舞呢，眼下反而觉得有些害怕，及早担心起来。他在英国的学校苦读、深造，接着又去法国观看一流明星跳舞，哪里瞧得上我这等人。”
“男人总不能一直单独跳舞，总得有个女舞伴才行。”
“不是有星枝吗？”
“你不能甘拜下风啊。”
“南条君要是瞧着我，我一定会惶恐不安，浑身打哆嗦的。而星枝依旧可以沉着冷静地跳舞。要是有个好舞伴，她自己也会达到走火入魔的神奇之境，一跃跳出异乎寻常的水平来。她好可怕呀。”
“难为你想得真多。”竹内稍稍有些不悦，他接着说：
“南条归来后，所里准备尽早为他举办汇报演出，到时候你们俩和他同台共舞。以南条为中心，三个人齐心合力，推动咱们研究所发展起来。我也好就此安心地隐退了。你也吃了不少苦，你要和南条君携起手来共创辉煌！研究所地板也需要更换了，墙壁也要重新粉刷。”
铃子联想到，南条的归来比预期延迟了两三年之久，竹内也一直为此而担心来着。所以，这回去横滨迎接指不定有多高兴呢！
“他是绕道美国回来的吧？”
“好像是。”
“为何‘好像’是呢？”
铃子有些吃惊，她又问老师，南条有没有在信或电报里说清楚呢？
“其实是从新闻记者嘴里听说南条君要回来，我也是刚在这里知道的。”
“啊？这种事儿，他预先怎么没有告诉老师一声呢？”
铃子一时愕然，看到竹内阴郁的脸色，随之同情起老师来。同时感到自己也将被南条抛弃，于是失望地突然哭了起来。
“简直不可相信，一切全靠老师的栽培，他才有机会出国留学。真是个知恩不报的狂人！老师，您为何还要到横滨接他呢？我讨厌他，无论如何，我都不会和他一起跳舞。”