八七会议后,中国共产党领导的武装斗争在全国各地蓬勃兴起。
1927年冬、1928年春,中共浙江省委派李吉平(化名)、郑馨分赴台州、温州等地巡视,传达八七会议精神,恢复、整顿各县党组织,领导农民开展武装斗争。
1928年5月,宁海县亭旁区(今属三门县)农民暴动;6月,中共浙江省委特派员林平海在平阳县鲸头山庵基堂组织召开永嘉、瑞安、平阳三县联席会议,决定在娄桥之上的茅坑(今属瓯海)成立“浙南联合起义总指挥部”,领导三县农民联合暴动;10月,永康、武义两县农民联合暴动。浙南地区频繁、声势浩大的农民暴动,引起了党中央的关注。
1928年7月,中国共产党在莫斯科召开了第六次代表大会。根据共产国际的指示,中共中央作出决定:为了加强国内的革命力量,凡浙江、山东及东北籍贯的莫斯科的中共党员一律回国闹革命。根据中共中央的指示精神,郑秾准备启程回国,中共留苏党组织负责人对他说:“近来,浙南地区农民运动十分活跃,需要共产党人再去宣传、发动和引导。你回国后,要隐藏共产党员身份,一边务农,一边见机秘密宣传党的六大精神,宣传苏联十月革命胜利的成果,配合党组织发动穷苦民众起来斗争,同时发展党的组织,壮大革命力量。”“党组织的嘱托,我会铭记在心。为了党的事业、为了劳苦大众的解放,我赴汤蹈火也在所不辞!”郑秾的话铿锵有力。
郑秾和温州、丽水籍的10多名留苏中共党员一起回国,按照党组织的安排积极开展秘密革命活动。中国处于白色恐怖笼罩之下,共产党员的家属因被称为“匪属”而遭到残酷迫害,苏联回国人员会受到国民党当局的严格审查。为不连累家中老少,郑秾没有直接回家,他托人带了一笔钱给妻子吴柳钗和父母作生活费, 告诉妻子:他到东北做工去了,必要时会写信给她的。
过了一段时间,严峻形势稍有缓解,郑秾回到青田老家。他一边务农,一边以行医或传授武术为掩护,在穷苦百姓中秘密宣传党的六大精神,宣传苏联十月革命,鼓动贫穷百姓要像苏联劳苦大众那样团结起来,反抗那些腐败官员和地主恶霸的剥削和压迫,过上不愁吃、不愁穿、平等自由的幸福生活。他告诉贫苦百姓:“我在苏联做生意四五年,看到苏联十月革命胜利后,地主的土地被没收,分给了农民;资本家的工厂也被没收,由为穷苦人做主的政府管理。百姓各尽所能做事,享受着劳动成果。家庭生活有困难,政府还会给予补助救济。政府的官员是劳动群众选出来的,哪个官员欺负百姓就会受到处罚。苏联百姓挺直腰杆做人,扬眉吐气生活,舒心、快乐!”在宣传、发动的过程中,郑秾因势利导建立起“兄弟会”组织。
郑秾坚持不懈地在家乡开展革命活动的同时,想起了他的入党介绍人谢文锦。他千方百计寻找谢文锦,想与他取得联系,以便更好地开展革命活动。后来,郑秾得知谢文锦已不在人世了!原来,谢文锦于1924年就回国了,曾担任中共上海地委组织部主任,是年8月下旬回温州筹建党团组织。1927年蒋介石发动“四一二”反革命政变,时任中共南京地委书记的谢文锦在南京被国民党反动派逮捕杀害。郑秾获知这个噩耗后怒不可遏,他颤抖着握紧拳头发誓:“我一定要为你报仇雪恨!一定要让国民党反动派血债血还!”
1929年,浙南发生历史上罕见的大灾荒,大片田地颗粒无收。国民党政府不管百姓的死活,不但不赈灾济民,反而加税增捐,搞得民不聊生:农民家里杀一只鸡或一只羊,除了交各种苛捐杂税就只剩下一只腿了;农户交不出粮食,就被逼迫用别的物品折价抵扣……以致出现“村村饿殍相枕藉,十村九室无炊烟”的惨状。官逼民反,不得不反,永嘉西楠溪一带终于暴发了大规模的农民武装斗争。
是年11月初,仙居一个和尚到茗岙、平坑等地以造桥的名义“募化”了500银圆。此事被茗岙农民协会发现后,悉数没收了那500银圆。那和尚跑到四里郑庄,与民团头子徐敏臣密谋夺回银圆。徐敏臣随即派团丁到茗岙抓捕了4名农民协会会员,把银圆夺走了。茗岙农民协会负责人陈明善派人四处联络,要求邻近各地农民相助,与徐敏臣做斗争。郑秾闻讯,动员“兄弟会”的弟兄们:“永嘉西溪一带农民被土豪劣绅剥削压迫得活不下去了,准备起来反抗,我们应该去支援。大家团结起来,力量就更大了,你们说是不是?”“兄弟会”弟兄们异口同声:“是!我们必须去支援!”20余条汉子拿起刀枪棍棒,在郑秾的带领下向永嘉县茗岙村进发。“兄弟会”是郑秾在自己家乡以民间帮会形式成立的,成员们亲如手足,互帮互助,一人有难大伙两肋插刀全力救援。
11月13日,在共产党组织的策动、引导下,由茗岙农民协会出面联络,钟山区下徐、前村、坦头垟、龙头、章家矴、罗徐、西溪下、廿四垄、蒲瓜墩、黄坑、茶坑、阮山,西内区昆阳、赤岭、林山、郑山、梅坑、荆州、邵园、白泉、岭下、梧岙、碧莲、澄田等,共有84个村庄4000多人组成30余支揭竿而起的农民武装,在胡秀、陈明善、杨岩斌、陈奇泉等人的带领下集中在茗岙陈宅祠堂召开动员大会,会后大家背着火药枪、棒头刀、马刀等武器,臂缠红布,向郑庄进发。郑秾带领“兄弟会”的弟兄们积极参加暴动。看到浩大的暴动队伍,郑秾感慨道:“穷人团结起来的力量大无边,何愁打不倒土豪劣绅和国民党反动派!”徐敏臣得知农民暴动,闻风丧胆,立即释放了4名农民协会会员,带着家眷出逃了。农民武装到了郑庄,没收了徐敏臣的财产,打开粮仓把粮食分给贫苦农民。
楠溪、大源地区暴动负责人胡协和带领800多人的农民武装击溃仙居十八都民团,在进军溪下时遭到溪下潘坑底豪绅金玉昌的反扑。农民武装顽强抵抗,最终获得胜利,缴获长枪5支、套筒1支,杀了潘坑底地主金阿者,活捉三重坑地主金玉泉。胡协和得知西内农民暴动,便率领得胜之师与西内农民武装在界坑会合,并于14日同八保里八地民团决战,结果战胜了民团,打死团丁7人,打伤多人。
11月16日,碧莲“赤卫局”徐宗挑、刘日品等人责令富户缴枪,共收缴勃朗宁手枪1支、快枪1支、毛瑟手枪1支、土枪20余支。当晚,昆阳(今平阳县昆阳镇)农民协会负责人潘仲南、潘良方、潘太开等人率领农民武装乘势收缴国民党驻永嘉第五公安分局的枪支。由于警察事先察觉,早已逃往桥下街,暴动队伍未能缴到枪支,便将行动改为捣毁国民党永嘉县第五公安分局。中共永嘉中心县委因势利导,在溪下村组织起第一支近400人的红军游击队。
国民党反动派调动大批军警对农民武装实行疯狂镇压,郑秾带领“兄弟会”人员悄悄返回青田隐蔽下来。参加永嘉西溪一带农民武装暴动的经历,让郑秾及其“兄弟会”成员积压在心头多年的怨气得以发泄,也得到了一次历练。郑秾和“兄弟会”充分认识到:劳苦大众团结起来,就能干成大事!