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古时候，许愿还很灵验。有一位国王，他有几个女儿，个个生得漂亮，尤其小女儿，简直漂亮极了。要说太阳也是见多识广，可它每次把阳光洒在她的脸上，都会禁不住惊叹她的美丽。
在离王宫不远的地方，生长着一片幽暗的森林，森林里有一株老菩（pú）提树，菩提树下有一口古井。天气一热起来，国王的小女儿就会走进森林，坐在清凉的古井边纳凉。无聊时，她就会拿出一个金球，把它高高地抛向空中，再用手接住。这个金球是她最喜欢的玩具。
有一次，很不巧，小公主的金球没落进她的手里，而是掉在了地上，随后又径直滚进了井里。小公主的眼睛一直紧盯着金球，眼见它滚了下去，消失不见了。古井幽深，根本望不到底。小公主急得大哭了起来，而且越哭越伤心，根本无法安抚好。就在她伤心不已的时候，突然听见有个声音对她说：“怎么了，国王的女儿？你哭得连石头都要心疼了。”她循着声音看去，原来是一只青蛙，他正从水下探出又粗又丑陋的大脑袋。“哦！是你呀，老水花怪，”她说，“我在为我的金球哭泣，它掉进井里去了。”
“别哭了，平复一下心情，”青蛙说，“我可以帮你。不过，如果我帮你捡回了玩具，你怎么谢我呢？”
“好青蛙，我的衣服、珍珠、宝石，甚至我头上的金冠，”小公主说，“随便你想要什么，我都可以给你。”
青蛙说：“你的衣服、珍珠、宝石我统统不要，你的金冠我也没兴趣。不过，如果你能喜欢我，让我做你的伙伴，陪你玩，和你共用一张小餐桌，吃你金盘里的食物，喝你小杯子中的水，在你的小床上睡觉——这些如果你都能答应，我就下到井底，把你的金球捡回来。”
“哦，好吧，”小公主说，“只要你能把金球捡回来，你的一切要求，我都答应。”不过，她在心里嘀咕：“这只蠢（chǔn）青蛙，说的都是些什么呀！他只配和其他青蛙一起生活在水里，叽叽呱呱（guā）地乱叫，怎么可能成为人类的伙伴？”
青蛙得到了公主的承诺，便一头扎进水里，向井底潜下去。不一会儿，他嘴衔着金球游了上来，把球扔到了草地上。小公主看着失而复得的玩具，非常高兴，连忙捡起球，一溜烟地跑了。“等等，等等！”青蛙叫道，“带上我！我不能像你那样跑！”可是不管他怎么呱呱叫，小公主都没有理会。她跑回了家，把可怜的青蛙忘得一干二净。没办法，青蛙只好又跳回了井里。
第二天，当小公主正同国王和大臣们一道坐在桌边，用她的小金盘吃饭的时候，有个东西啪嗒啪嗒（pā dā）地爬上了大理石台阶。爬到了最高处，它开始敲门，还大声地喊道：“公主，年纪最小的那位公主，快给我开门呀。”小公主跑了过去，想知道谁在外面。她一打开门，就看见那只青蛙端坐在门前。她连忙把门关上，回到饭桌旁，心里害怕极了。国王一眼便看出了小公主的惊慌，问道：“我的孩子，你怎么吓成这样？难道外面有巨人要把你掳（lǔ）走？”
“不是的，”小公主回答说，“不是什么巨人，是一只讨厌的青蛙。”
“一只青蛙干吗找你呢？”国王问。
“亲爱的父王，昨天我在森林里的古井边玩，不小心把金球掉进了井里。见我哭得厉害，这只青蛙帮我把球捡了回来，但他非要做我的伙伴，我没办法，只好答应下来。可是，没想到他竟真能从水里出来！现在他就在外面，要进来找我。”
就在这时，门外再次传来敲门的声音。青蛙喊道：
“小公主啊小公主！
快些将门儿打开！
难道你已然忘记，
在清凉的泉水边，
昨天你说过什么？
小公主啊小公主！
快快将门儿打开！”
国王说：“既然你答应了，那就得信守承诺。去吧，让他进来。”小公主过去开了门，青蛙蹦（bèng）了进来，一步一跳地随着她来到椅子旁。青蛙蹲在那里道：“把我抱到你身边去。”小公主迟疑了，直到国王下了命令，才把青蛙抱上了椅子。但刚上了椅子，青蛙又要求上桌子。刚上了桌子，他又说道：“现在，把你的小金盘拉近一些，我们一起用餐吧。”小公主照做了，但显然很不情愿。青蛙吃得很香，但小公主觉得每一口都难以下咽。终于，青蛙说：“我吃饱了，现在我累了，把我抱到你的房间里吧，快把你的小丝绸床准备好，我们一起躺下睡觉吧。”
小公主再也忍不住，哭了起来。她害怕这只冷冰冰的青蛙，一碰到他就心生厌恶。可现在，他竟然要睡在她漂亮、干净的小床上。这时，国王生气地说：“你在任何时候都不能怠（dài）慢那些在你困难时帮助过你的人。”于是，她用两根手指捏起青蛙，把他带到楼上，丢在了一个角落里。但当她上床睡觉时，青蛙爬到她身边说：“我累了，也想舒舒服服地睡一觉，抱我上床吧，不然，我就告诉你父王。”小公主听了特别生气，一把抓起青蛙，使出全身的力气，向墙壁摔了过去。“现在你可以闭嘴了，可恶的青蛙！”她说。可谁能想到，青蛙落地时却变成了一位王子，他的一双眼睛美丽又善良。遵照国王的旨意，王子成了她亲密的伙伴和爱人。王子告诉她，他是被一个邪恶的女巫施了魔法，变成了青蛙，除了她，没有人能把他从井里解救出来。第二天，他们将一起前往他的王国。
说完，他们便睡着了。第二天早上，当太阳唤醒他们时，一辆马车驶来。马车由八匹白马拉着，每匹马的头上都戴着白色的鸵（tuó）鸟羽毛，马鞍（ān）上挂着金链。车后站着年轻国王忠实的仆人亨利。在主人变成青蛙时，忠心耿耿（gěng）的亨利伤心不已，他让人在心脏的外面绑了三道铁箍（gū），以免他的心因为悲伤过度而碎裂。马车是来接年轻的王子回到他的王国的。忠诚的亨利扶他们上了车，自己仍坐在车后，内心因主人的获救而喜不自胜。他们走了一段路，王子突然听到身后传来咔嚓（kā chā）一声，好像什么东西断了。他回头喊道：“亨利，车子坏了。”
“不是的，主人，车子没有坏。响的是我心上的一道铁箍。你变成青蛙被困在井里时，我实在太痛苦了，所以在心上箍了三道铁箍。”又走了一段路，车上又发出了两次咔嚓的声音，每次王子都以为是马车坏了，但实际上，那只是忠诚的亨利心上的铁箍因为喜悦而断裂，因为他的主人终于被解救，并获得了幸福。