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我国古代由于战争频仍，产生了为数众多的兵家著作。据不完全统计，历代史志目录录存的兵书有二千多部，现在流传下来的有五百部左右。这些兵书是中华民族优秀文化遗产的重要组成部分。
宋代是我国古代军事实力较弱的时代，但也是较为重视兵书的时代。宋仁宗时设立武学，也就是军事学校。他曾令曾公亮采集古代兵法及当代计谋方略，编成《武经总要》一书，供武职官员阅读。到神宗时，武学作为一种固定的制度确立下来。为适应当时军事斗争、教学、考选武举的需要，元丰三年（1080），神宗令国子监司业朱服、武学博士何去非等挑选、汇编兵书。他们从当时流行的三百四十多部中国古代兵书中挑选出《孙子兵法》《吴子兵法》《司马法》《黄石公三略》《尉缭子》《六韬》《唐太宗李卫公问对》七部兵书，共二十五卷，作为武学经典，并把它们定为武学必读的教科书，这就是著名的《武经七书》。
《武经七书》基本包括了北宋以前的我国古代军事著作的代表作，是我国冷兵器时代军事思想的智慧结晶，是中国古代兵书的精华，是中国军事理论殿堂里的瑰宝。它奠定了中国古代军事学的基础，对中国和世界发展近代、现代军事科学起了积极的作用。校定、颁行《武经七书》，是北宋朝廷在军事理论建设上的一个贡献。它阐述了一系列军事战略思想和战术原则，凝聚了中国古代人们对战争的认识的精华。不论在军事理论上，还是在战争实践中，它都对后世乃至世界产生了深远的影响。南宋高宗时还曾指定《武经七书》为选拔将领考试的内容。明太祖朱元璋提倡“军官子孙，讲读武书”，为军事斗争和教学之急需，他命令兵部刻印《武经七书》发给有关官员和高级将领及其子孙学习。1世纪以来，在日本出现了多种重刊本、译注本，而《孙子兵法》《吴子兵法》在欧、亚、美流传更广。它不仅是中华民族的精神财富，也是世界人民共同的精神财富。
《武经七书》不仅对中国古代军事理论的发展产生了深刻的影响，对于人们的社会生活的影响也是巨大的。这些兵书不仅涉及军事本身的战略、战术，而且与政治、经济、文化等各方面密切相关。作为兵书，它们所叙述的作战方式等，尽管不适用于现代战争，但作为思想，其基本原则已经渗透到商业竞争、企业管理、外交谈判等诸多领域，越来越焕发出新的活力。
《武经七书》颁行后，备受世人关注，先后出现了几十种注释本，其中代表性的有宋朝施子美的《武经七书讲义》，明朝刘寅的《武经七书直解》、黄献臣的《武经开宗》、王阳明的《阳明先生批武经七书》，清朝朱墉的《武经七书汇解》、丁洪章的《武经七书全解》等。这些注释本，对研究、学习《武经七书》起到了积极的作用。
为了让更多的读者深入学习与了解《武经七书》，此次出版，我们把明代阳明先生批《武经七书》的评语，其中包括胡宗宪的评语，也随文附在相应的篇章之中。
王阳明，本名王守仁（1472—1529），字伯安，号阳明，绍兴府余姚县（今属浙江）人。弘治十二年（1499）进士，历任刑部主事、右佥都御史、南赣巡抚、两广总督等职。他不仅是明代著名的思想家、哲学家，而且也是一位著名的军事家。他26岁时就“凡兵家秘书，莫不精究”。后来升任都察院右佥都御史，巡抚南、赣、汀、漳等处，到荡平漳州叛乱，对领军作战有了深刻体会后，对《武经七书》也有了深入的理解，他在《吴子·励士》评语中说：“身试之，颇有成效。”后来他在自己实战经验的基础上，对《武经七书》做了新的批注。王阳明的军事才能主要体现在：一、以少胜多，灵活运用战术。二、攻心为上，开展心理战的策略。三、知行合一，理论实践结合等。此外，王阳明还注重实地考察地形地貌，并结合敌军的心理状态和资源分布来制定战略战术。王阳明的军事思想是他的心学思想在军事领域的延伸。他通过心理战、士气管理、灵活战略等形成了独特的军事哲学，对后世军事与哲学发展影响深远。《明史·王守仁》本传称：“终明之世，文臣用兵制胜，未有如守仁者。”
王阳明对《武经七书》的批注十分简洁，文中有眉批与篇末批两种形式（本书以小字呈现眉批）。眉批或摘抄重要文句，或借助经文，显其洞见，其中王阳明独抒己见处，用“※”号表示。篇末批总结核心思想，提要钩玄，直揭要义。虽然吉光片羽，也异常珍贵。从中我们可以直接体会到王阳明的军事思想，对理解《武经七书》有一定的参考价值。
王阳明作《阳明先生批武经七书》的初衷，主要是想结合自己的实战经验，通过批注《武经七书》来总结一下自己在实战中的一些体会和感想，所以他生前并未刻意刊印或宣传该书，从而导致其流通不广，没有引起人们对该书的重视。明嘉靖年间，著名将领、抗倭英雄胡宗宪从阳明的侄子处得到此书，如获至宝，读后“觉先生之教我者不啻面命而耳提”，仰慕之情，溢于言表，于是就在王阳明评注的基础上，用“梅林曰”的形式（胡宗宪，字汝贞，号梅林）又作了一些续评。胡宗宪的评语虽然较少，但也可以作为对王阳明评注的一种理解和补充，对阅读《武经七书》也有一定的参考作用。
中华书局编辑部
2025年4月