2．《文心雕龙》对前代文论的继承与基本态度

刘勰之所以致力于论文，还有一个原因是当时文坛的问题太严重。在他看来，当时的文章写作，内容空虚，辞采华艳，就像在孔雀羽毛上再加文饰一样，作家爱好新奇，崇尚浮华怪异，导致文体法度都荒废了。

中国文学的发展，到了六朝特别是宋齐梁时期进入了一个新的阶段。作家多为出身世家大族的文学贵游，是环绕在帝王公室周围的文学群体，从汉末“建安七子”到晋初“二十四友”，再到“竟陵八友”，皆是如此。他们身份显贵，审美趣味贵族化，崇尚华靡采丽、繁缛富艳。他们的文学创作，体裁以诗、赋、骈体文为主，内容多表现怜风月、狎池苑、述恩荣、叙酣宴、清谈雅集、应和酬酢的贵族生活。在体裁、技法和语言艺术上追求奇巧，竭力趋新，极大地提高了语言艺术的表现力，激发出人们对文学艺术的审美追求，在文学发展史上具有不可忽略的意义。但是，“感于哀乐，缘事而发”的现实主义精神暗淡了，慷慨以任气、磊落以使才的豪情消逝了，文学离普通人的生活和情感更远了。因此，后代对六朝文学普遍没有好感，李白甚至说过“自从建安来，绮丽不足珍”这样过激的话。而最早对六朝文学提出批评的，是置身其中的刘勰。

刘勰撰著这部《文心雕龙》，就是要纠正当时不良的文风，而且他要从根本上扭转，提出“矫讹翻浅，还宗经诰”，宗法五经，来纠正浅薄而错误的创作倾向。这是刘勰论文很可贵的一个特点。理论不能是虚空的悬想，不能是闲暇的谈资；对现实具有咬合力的理论才是有意义的，能够直面现实并矫正现实问题的理论才是有力量的。中国传统里有生命力的文学理论批评都是针对现实问题而发的，点出症结，指明出路。如白居易创作讽谏社会矛盾的新乐府诗，使“权豪贵近者相目而变色矣”“执政柄者扼腕矣”“握军要者切齿矣”（《与元九书》），这就是有力量的理论。严羽《沧浪诗话》说江西诗病，“真取心肝刽子手”，也是有力量的理论。刘勰《文心雕龙》的理论力量就来自切中时弊，开出药方。

其实在刘勰之前，已经出现了一些论文著作，如曹丕《典论》有《论文》，是中国最早的文学理论专篇，其中提出“文以气为主”“奏议宜雅，书论宜理，铭诔尚实，诗赋欲丽”“文章经国之大业，不朽之盛事”等命题，最早提出“建安七子”并予以评论，这些都对后世文章产生了深远的影响。由吴入西晋的陆机撰作《文赋》，以赋体论文章写作，探讨如何解决“意不称物，文不逮意”的问题，是最早的文学创作论。由魏入西晋的挚虞《文章流别集》是最早的文章总集，其中的《文章流别志论》辨析各种文体的特征。东晋李充撰《翰林论》三卷，褒贬古今，斟酌利病。

前代的这些文论成果为刘勰提供了丰富的思想理论资源，刘勰多次引用、辨析他们的观点。在刘勰看来，前人论文往往用力于某一个方面，视野不够宏通，探究不够彻底，“各照隅隙，鲜观衢路”。他批评曹丕《典论·论文》“密而不周”，曹丕把文章创作完全归因于作家先天的才气，的确不够周全；刘勰认识到后天的学、习对于创作的意义，提出才、气、学、习，论述得更全面。曹植撰《与杨德祖书》非常自负，在刘勰看来是“辩而无当”，如曹植书信中提出“辞赋小道，固未足以揄扬大义，彰示来世也”，显然是片面之论。鲁迅在《魏晋风度及文章与药及酒之关系》中就指出这大概是曹植的违心之论，曹植文章做得好，可以大言不惭地说文章是小道，他的人生目标在于政治方面，政治方面不得志，于是就说文章无用。陆机文才高妙，能用赋体论述写作之道，但在刘勰看来是“巧而碎乱”，谈得精妙，文辞却琐碎零乱。刘勰的《神思》《情采》《定势》等篇也是论写作之道，充分吸取陆机的观点而加以引申发展。在刘勰看来，近代之论文者虽然很多，但是不能振叶以寻根，观澜而索源。他所谓根与源，指儒家五经。论文而能宗经，才是追根穷源的探本之论。

刘勰对前代的论文著作非常熟悉，大量引述自周公、孔子以来历代学者的相关论述，引证的原文有的已亡佚，依赖此书残存一二；但他并没有淹没在前人的理论中，而是弥纶群言，研精一理，有自己独立的见解，用今天的话来说，刘勰是有理论自信的。他在《序志》篇中说：“有同乎旧谈者，非雷同也，势自不可异也；有异乎前论者，非苟异也，理自不可同也。”如果所论有与过去一致之处，那是因为道理本来就是如此，英雄所见略同；如果有与过去所论不一致的地方，那是因为认识的分歧，不可不加以辨析。不是故意求同，更不是标新立异。明末清初的李渔也说：“文章者，天下之公器，非我之所能私；是非者，千古之定评，岂人之所能倒。”（《闲情偶寄》）与刘勰可谓异代知音。

写作文章，研究理论，都应该持有这种公正的态度，不能逞其私臆，攻讦、陷害别人。天下自有公道，议论道理应该通达天下人的怀抱，不能邪说曲论。刘勰提出“擘肌分理，唯务折衷”的态度，细致深入地剖析道理，努力做到持论中正不偏激。折衷是中国人的思维方法，调和适中，不偏颇，不走极端；但也不是各打五十大板，公说公有理，婆说婆有理，这是平庸的乡愿，不是折衷。刘勰决不乡愿，而是有立场，有锋芒的，如对曹丕、曹植兄弟的评价，世人都扬植抑丕，在刘勰看来，“未为笃论”。他品评曹丕，“虑详而力缓，故不竞于先鸣；而乐府清越，《典论》辩要；迭用短长，亦无懵焉”。意即曹丕考虑问题更周详，笔力迟缓；但曹丕的乐府诗清新激越，《典论》论述扼要，兄弟二人各有短长。他分析世人为什么会扬植抑丕：“文帝以位尊减才，思王以势窘益价。”世人的普遍心理是同情弱者，给予曹植以格外的偏爱。但这不是公正的文学批评态度，所以他予以纠正。从这个例子就可以看出什么叫“擘肌分理，唯务折衷”。这种态度贯穿整部《文心雕龙》。