序

庚子京畿拳祸，其始由于二三愚妄大臣，逢迎亲贵，以攘除夷患为名，将欲撼动神器，徼非常之荣利。遂致乘舆播迁，生灵涂炭，款议屈就，岁币无厌。辛壬以还，国谋颠逆，民困财殚，百度隳紊；纪纲坐是不振，阴阴如日将昏。驯至宗社为墟，版宇分裂，夫岂人所及料哉！夫祸变之来，每相缘藉，是以风旋而上升，水激则弥悍。向若戊戌无变政之举，则孝钦无猜忌于德宗矣。宫廷雍睦，则“扶清灭洋”之谬说，何自而生？拳匪不敢披猖，夷兵无由犯关矣。辛丑和约，创巨痛深。乃锐意变法，空言立宪，权幸开货赂之门，疆吏失驭兵之柄，群小并进，天下骚然。假使当轴得人，推贤任能，修明庶政，则上下相维，犹可为理，国祚虽衰，其亡也未必如是之速矣。是故非意之意，常为事之基胎。呜呼，岂非天哉！

余宰怀来之三年，当拳民萌动之初，余痛治之，境内晏然。无何，邻封拳众数千，阑入县境，设立坛场，声言报复。强余至坛所，厉声诘问，几罹锋刃。自此红巾满城，生杀任意，陵轹官长，鱼肉乡民，岌岌不可终日。如是者几两阅月，及夷兵犯京师，两宫微服出走，间关道途，昼餐无糗糒，夕休无床榻，饥寒羸瘁，有平民所不堪者，况万乘之尊乎！车驾猝至，百官云从。余于凌遽之顷，设备行宫，供亿百司食物，纷纭劳悴，仅乃集事。以豆粥麦饭之微劳，邀慈圣特达之知，眷遇优渥，寖将大用。顾为当路所嫉，官不过一道，宁非命耶！余之陪随銮跸也，往往不次召对，每陈民间疾苦及闾阎凋敝情状，慈圣辄为嗟叹，因谕执政，以为闻所未闻，执政某公责余非所宜言，不当入告。余之触忌，此为尤甚。昔韩退之擢监察御史，上疏言事，贬山阳令。其实所论，亦一时寻常事，而遽得罪者，盖疏中有云：“此皆群臣之所未言，陛下之所未知。”故执政者恶之，遂遭贬谪。以今拟古，有同嘅已。

兰溪刘治襄先生，吾浙知名士也，记问浩博有干略，知天下大计。壬寅领乡荐，联捷成进士，入词垣，有声朝列。余久钦其才望，以唯以未获一见为憾。己未之秋，于役济南，相晤于省廨。甫接，即询余西狩事。语未竟，会有他客至，寻复散去。越八年，余为济宁总揆辟入枢幕，与先生共几席，重申前问，余为缕述颠末。先生与同僚听之，或喜或愕，诧为创闻。余意一时之谈，不过具述当时事实而已。久之，先生出一编示余，署曰《庚子西狩丛谈》，则已裒然成集，于拳乱之始末，行在之起居，仕途鬼蜮之情，政事得失之故，详征博载，巨细靡遗，笔致纵横，词采磊落，事皆翔实，庶可传信。先生记忆之强密，精力之滂魄，诚有大过人者。余衰老无能，日即颓丧，前尘已淡焉若忘。今得先生椽笔纪述，觉芜蒌情事，宛在目前，不禁感慨激昂，意兴飞动，先生其海上之成连乎？后之览者，毋徒矜佚事逸闻，即作当时信史读之，无不可也。“丛谈”云乎哉！中华民国十七年岁在戊辰春三月，吴兴吴永书于宣南。