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我在大学里教过动物行为学。动物行为学是人类心理健康医学的一个分支，研究动物的心理健康，包含很多关于如何训练、教育或用药物治疗动物的内容。这门课程讲到了训练幼犬的方法，其中最常用的一种叫“逆向条件反射”，目的是教导幼犬改变不恰当的行为。
当幼犬试图爬到桌子上、咬纸巾或者跳起来对陌生人吠叫时，许多饲主会训斥它们“不可以”。但养过幼犬的人都知道，这样做效果并不好，因为幼犬无法真正理解“不”做某事的概念。这也是我们需要逆向条件反射训练的原因，通俗地说，逆向条件反射训练就是要用一种好行为来取代坏行为。
首先，对幼犬遵守“坐下”“等待”“回家”等命令进行奖励。当幼犬准备扑向陌生人时，你可以发出“坐下”和“等待”的命令。如果它服从命令，就对它进行表扬和奖励。幼犬不能同时跳起来和坐下，所以如果方法得当，经过反复训练，幼犬就能学会见到陌生人时坐下和等待，而不是跳起来。这比说“不可以”有效得多。
改掉一个坏习惯很难，但用好习惯来代替它就容易得多了。